(뉴스메이커=박민선 기자) 진주시는 2019년 12월 19일 '진주 여객자동차터미널 도시개발구역 지정 및 개발계획수립'이 고시됐다고 밝혔다.

진주 여객자동차터미널 도시개발사업은 2005년 도시계획시설로 결정되었으나, 그동안 재원확보 방안의 어려움 등으로 사업추진에 애로를 겪어 오던 중 2016년 사업제안 모집공고를 거쳐 STS개발(주)을 민간 투자자로 선정하여 민간이 사업비 전액을 투자하고 행정절차 등 제반 절차이행은 진주시에서 하는 것으로 협약을 체결하여 개발사업을 추진하고 있었다.

진주 여객자동차터미널 도시개발사업은 경남도 승인사항으로 진주시에서 2017년 7월 도시개발구역 지정 및 개발계획수립을 경남도에 신청하였으며, 2018년 12월까지 관련부서(기관) 협의 및 경남도 보완사항을 이행하였고, 2019년 4월 중앙토지수용위원회 협의를 신청하여 9월 조건부 동의를 득했다.

경남도 도시계획위원회 심의를 거쳐 이번에 도시개발구역 지정 및 개발계획수립고시를 하게 되었으며, 향후 일정으로는 2020년 상반기 부지보상과 사업시행자 지정 및 실시계획인가를 거쳐 2020년 하반기 부지조성공사를 착공할 예정이다.

한편, 일부 언론에서는 여객자동차터미널이 가호동으로 일괄 이전하는 것으로 보도되었으나, 시 관계자는 "민선7기 이후 터미널 이전 계획에 따른 원도심 슬럼화 우려, 주변 상권 피해, 서북부 주민들의 교통불편 등을 고려해 필요시 전문가 및 지역 주민들의 의견을 수렴하고 여객자동차터미널의 이원화 등을 신중하게 검토하고 공론화하겠다"고 밝혔다.