▲ 행복한 마음, 신나는 삶, 밝은 화천!!/윤균철 기자(사진=화천군)

(뉴스메이커=윤균철 기자) 평화지역 화천의 농업인들이 자식 같은 군 장병들의 든든한 지원으로 올해 농사일 걱정을 덜었다.

영농철을 맞아 지난 3월 말부터 한창 일손이 달리는 지금까지 장병들의 대민 지원이 줄을 잇고 있기 때문이다.

화천군에 주둔 중인 군부대들은 3월 말부터 5월 말까지 상서면 산양리 12건, 다목리 5건, 구운리 1건, 화천읍 상리 1건, 사내면 5건 등 확인된 것만 24건의 대민지원 활동을 펼쳤다.

장병들은 주로 화천군에 대민지원을 요청한 65세 이상 고령자· 장애인· 여성 등 일손이 부족한 농업인들을 위해 오뉴월 이른 한여름 날씨 속에 굵은 땀방울을 흘리고 있다.

대민지원은 못자리와 모내기에서부터 과수 작업, 밭작물 파종과 경작지 돌 고르기까지 다양하게 이뤄지고 있다.

한편 일부 농업인들은 국방개혁에 따른 27사단 이기자 부대 해체 여부에 촉각을 곤두세우고 있다.

수십 년간 정을 쌓아온 민·군·관 지역 공동체가 한순간에 무너지지는 않을지 걱정하는 분위기도 높아지고 있다.

사내면에서 토마토를 재배하는 농가 최 모(58) 씨는 “수확을 도와준 장병들에게 부모님 드리라며 토마토 몇 상자씩은 꼭 들려 보내는데 부대가 없어지면 이러한 정도 못 나눌 것 같아 섭섭하다”며 아쉬움을 드러냈다.

최문순 화천군수는 “고된 훈련에 피곤할 텐데 농업인들의 어려움을 모른 체하지 않는 부대와 장병들에게 진심으로 고마운 마음”이라며 “올해 전용 휴게실 건립 등 장병들의 여가생활을 위한 사업을 계획대로 완료하겠다”고 밝혔다.