재계 2세대 총수 중 맏형으로 꼽히는 정몽구 현대차그룹 회장이 만 나이로 팔순를 맞이했다. 재계 전체적으로 보더라도 80세 이상의 총수는 많지 않으며, 특히 현직에서 80세를 맞이한 경영자는 흔치 않다.

황인상 기자 his@

강력한 리더십과 카리스마의 대명사로 손꼽히던 정몽구 회장은 최근 새로운 시도를 하고 있다. 전문경영인에게 보다 자유로운 판단을 통해 각 지역별로 경영을 추구하는 이른바 ‘자율경영’이다. 자율경영이 정착되는 과정에서 세대교체가 어떤 결과로 나타날 지 업계의 관심도 쏠린다.

미래차 투자 강화로 신성장 동력 확보
정몽구 회장은 지난 3월16일 서울 서초구 현대차 본사에서 열린 주주총회 인사말에서 “올해 상반기 출시가 예정된 수소전기차를 시작으로 2025년에는 친환경차 라인업을 38개 차종으로 확대할 예정”이라고 말했다. 현대·기아차의 올해 글로벌 판매목표는 755만대(현대차 467만5000대, 기아차 287만5000대)다. 지난해 목표였던 825만대보다 70만대가량 준 수치로 미국과 중국 등 주요 해외시장에서의 판매부진이 계속되자 목표치를 낮춰 잡았다.

▲ 정몽구 회장

정 회장은 이 같은 위기를 극복하려면 미래차 부문에 대한 투자 강화로 신성장 동력을 확보해야한다고 강조했다. 현대차는 이를 통해 2025년까지 현재 13종인 친환경차를 38개 차종으로 대폭 확대할 방침이다. 회장은 또 주요 해외시장의 저성장 기조에 능동적으로 대처하고 실적회복을 이루고자 현장별 책임경영에 집중할 계획이라고 덧붙였다. 현지 자율경영 체제는 현대·기아차가 올해부터 설치할 예정인 권역본부에 힘을 실어주는 방식으로 강화한다. 현대차 미주·인도, 기아차 미주 등 3개 지역에 권역본부가 우선 설치되는데 생산·판매를 총괄하던 본사 해외영업본부 기능은 영업지원에 초점을 맞추게 된다.

정 회장은 책임경영 강화와 함께 신차를 공격적으로 출시하면 글로벌 판매량 반등을 이끌어낼 수 있을 것으로 기대했다. 정몽구 회장은 올해 현대차그룹 주요 경영전략으로 ▲권역별 책임경역 체제 확립을 통한 판매·생산 손익의 통합적 관리 및 고객 니즈에 대한 민첩한 대응 ▲우수한 품질과 상품성을 갖춘 신차 12종 출시 ▲자율주행차 등 미래 핵심기술에 대한 연구개발 투자 확대 ▲철강 첨단소재 개발 확대를 통한 완성차 품질 경쟁력 향상 ▲그룹 통합신사옥 건립 차질 없이 추진 ▲그룹 내실 강화를 위한 수익성 기반 의사결정 시스템 강화 ▲리스크 대응체계 고도화 등을 제시했다. 정 회장은 “최근 세계 경제는 저성장 기조가 장기화되는 가운데 각국의 보호무역주의가 지속 확산되고 있고, 미래기술 혁신 가속화와 경쟁 심화로 자동차산업도 급변하고 있다”면서 “불확실한 경영환경을 극복하기 위해 그룹 전 부문이 열린 마음과 능동적 자세로 유기적 협업 체계를 더욱 강화하도록 노력하겠다”고 밝혔다.

소외계층의 실질적 자립 도모하는 정몽구재단
올해로 설립 11년 차에 접어든 현대자동차정몽구재단이 미래 10년을 준비하고 있다. 앞으로 추구하는 핵심 가치는 ‘변화’. 단순한 기부나 사회공헌활동에서 한발 더 나아가 소외계층이 실질적인 자립이라는 생활의 변화를 이룰 수 있도록 지원하겠다는 것이다. 지난 2016년 기준 정몽구재단은 227억원의 수입 중 197억원을 지출했다. 이 중 목적 사업인 공익적 사업에 지출한 금액은 188억원으로 수입 대비 비중은 82.9%, 총지출에서 차지하는 비중은 95.3%를 기록했다. 이 같은 목적 사업의 비중은 삼성그룹과 SK그룹·LG그룹 등 대부분의 대기업그룹 소속 공익재단에 비해 월등히 높은 수준이다. 지난 10년 동안 지역문화 활성화를 위한 ‘예술 세상 마을 프로젝트’와 복지 사각지대에 있는 소외계층에 대한 지원을 충실히 한 결과다.

정몽구 재단은 정몽구 회장이 보유하고 있던 현대글로비스 주식 등 총 8500억원 규모의 사재 출연금만으로 운영된다는 특징을 가지고 있다. 2007년 11월 600억원 가치의 글로비스 주식 기탁을 시작으로, 2008년 300억원, 2009년 600억원을 출연했으며 2011년에는 개인 사재 출연금으로는 역대 최대 규모인 5000억원을 기탁했다. 이어 2013년에는 1000억원씩 두 차례에 걸쳐 이노션 주식을 정몽구 재단에 증여했다. 이로써 정몽구 회장의 사재 출연 금액은 글로비스 주식 6500억원, 이노션 주식 2000억원 등 총 8500억원에 달한다. 정 회장은 평소 “출연기금의 구체적인 용도와 운용은 재단에서 전권을 가지고 투명하게 추진해줄 것”을 요청하면서 “그 동안 우리 사회에서 소외된 계층과 저소득층이 지속적으로 혜택을 골고루 받을 수 있도록 적극 나서주기 바란다”고 말한 바 있다. NM