국민소득 수준이 올라갈수록 자연스럽게 높아지는 것이 있다. 문화향유 욕구다. 누구나 먹고살 만해지면 문화예술 소비를 늘리게 된다. 하지만 장벽이 높은 것도 사실이다. 지난해 서울문화재단이 발표한 ‘2016년 서울시민 문화향유 실태조사’에 따르면 사람들이 문화예술을 즐기는 데 불편한 이유로 비용(43.5%)·시간(27.0%)·정보(9.8%)·교통(7.8%) 등을 꼽았다.

차성경 기자 biblecar@

클래식 음악은 어렵다는 편견이 있다. 대중과 친숙하지 않고 수준 있는 음악이라는 고정관념이 오랜 기간 쌓여 와서다. 그렇다면 이러한 음악을 즐기는 데 앞서 우리가 마음속에 알게 모르게 쌓고 있는 마음의 벽을 사라지게 만들려면 어떻게 해야 할까. 그것은 클래식 음악을 일상에 스며들게 하는 것이다.

관객과 호흡하며 국내 공연문화의 벽 낮춰

▲ 김지향 단장

최근 주목을 받고 있는 (사)웨스턴심포니오케스트라는 ‘클래식이 어렵다’는 편견을 깨드리고 클래식의 대중화에 힘쓰고 있는 곳이다. 지난 2003년 창단 이래 웨스턴심포니오케스트라는 교향곡 공연, 오페라, 뮤지컬, 국악, 현대음악, 대중음악 등 다양한 장르의 음악을 통해 국내 공연문화의 벽을 낮추고 대중화를 선도해왔다. 특히 우수한 기량과 열정을 갖춘 단원들을 바탕으로 클래식과 더불어 다양한 장르의 국악, 뮤지컬 등을 오늘에 맞는 새로운 해석으로 연주하고 있는 이곳은 관객과 호흡하고 다양한 레퍼토리를 소화해 색깔 있는 테마별 음악회를 기획하고 있다. 특히 주최측의 요구와 청중의 눈높이에 맞는 친근하고 감동적인 연주회, 함께 공감하고 누릴 수 있는 공연을 기획해온 웨스턴심포니오케스트라는 지난 2013년 한국잡월드와 함께 경기문화재단 지원 공연장 상주단체로 선정되는 쾌거를 거두기도 했다.

국내외 유명 지휘자들의 객원지휘와 더불어 김대진, 임동혁, 서혜경, 조재혁, 유영욱, 쉐르바코프, 공정희 등 세계적인 피아니스트와 함께 연주한 바 있는 웨스턴심포니오케스트라는 조수미, 김동규, 임웅균, 김동섭, 김수연 등 최정상 성악가들과도 함께 공연해 극찬을 받았다. 특히 성악가 조수미의 국내 및 아시아 투어공연을 전담하여 많은 관객들에게 세계적인 실력을 인정받았고, 지난 2013년에는 조수미와 함께 CNN뉴스에 소개되기도 했다. 김지향 (사)웨스턴심포니오케스트라 단장은 “음악적인 열정을 겸비한 수준급 오케스트라로 대중들과의 분기별 정기 연주회를 개최하면서 정기적인 만남을 통해 대중과 소통하는 오케스트라로서의 자부심과 연주의 기쁨을 느낀다”고 전했다.

모던 클래식 공연으로 클래식의 대중화 선도
국내 공연문화의 문턱을 낮추고 클래식의 대중화를 위해 끊임없이 새로운 도전을 이어가고 있는 웨스턴심포니오케스트라. 현재 웨스턴심포니오케스트라의 주축은 김지향 단장과 방성호 지휘자다. 독일 베를린 유학파 출신의 김지향 단장은 예술의전당 25주년 코리아월드스타 시리즈, YTN신춘음악회, 충무로국제영화제 개막연주, 정기연주회 <가을의 전설>을 비롯해 전석 매진된 <청소년을 위한 마티네콘서트>등 다수의 공연을 기획하며 클래식을 낯설게 느끼는 남녀노소 모든 관객들에게 모두 어필할 수 있는 공연문화를 선도해왔다. 웨스턴심포니오케스트라의 음악감독이기도 한 방성호 지휘자는 다양한 레퍼토리, 작품을 해석하는 통찰력, 관객에게 감동을 전하는 섬세하고도 역동적인 지휘, 음악을 전달하는 능력이 탁월한 지휘로 정평이 난 인물이다. 이러한 방성호 지휘자에 대해 김지향 대표는 “웨스턴심포니오케스트라는 클래식 음악을 현대적 감각으로 재해석한 모던 클래식 공연을 지향하고 있는 방성호 지휘자의 수준 높은 곡 해석과 음악적 감성 그리고 뛰어난 지휘로 단원들을 이끌어 주는 실력파이기에 가능한 것이다”고 극찬했다.

김지향 단장과 방성호 지휘자, 두 쌍두마차가 이끌어가고 있는 웨스트심포니오케스트라는 예술의전당 25주년 코리아월드스타 시리즈 출연, 베토벤교향곡 및 피아노협주곡 전곡 시리즈 연주, 세종문화회관 뉴시스 공감 콘서트, 머니투데이방송 겨울음악회, YTN신춘음악회 등을 성공적으로 개최한 이곳은 차이코프스키&뮤페라를 연주하는 <아름다운 선물>시리즈 공연을 통해 최근에는 차이코프스키&뮤페라를 연주하는 <아름다운 선물>시리즈 공연을 통해 ‘음악으로 꿈꾸는 아름다운 세상’을 만들고자 총력을 기울이는 중이다. 김지향 단장은 “재능기부 공연 등을 개최해 품위 있고 고급스러운 음악을 통해 대중들이 쉽게 다가올 수 있는 통로의 역할을 수행하고 있다는 자부심 또한 크다”면서 “청중과 눈높이를 맞추고 새롭고 다양한 음악적인 색깔로 재미있고 감동적인 친근한 오케스트라로 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다. NM