지난해 12월, 국회 입법지원위원이 ‘카이로프랙틱’을 의료인에 추가하는 의료법 개정이 필요하다는 의견을 제출했다. 의료법상 척추교정치료 카이로프랙틱은 정식 의료로 인정되지 않아 해당 시술은 의료법 위반에 해당한다.

황태일 기자 hti@

현행 의료법은 의사, 치과의사, 한의사, 조산사 및 간호사를 의료인으로 정의하고, 의료인이 아니면 누구든지 의료행위를 할 수 없도록 금지하고 있다. 이번에 제출된 입법의견으로는 의료인의 범주에 카이로프랙틱닥터를 추가하고 업무범위로 '척추(脊椎), 관절(關節), 근육 (筋肉)의 보전치료 의료와 양호지도'를 신설하는 의료법개정이 필요하다고 제안했다.

ICA 인증 받은 국내 카이로프랙틱 권위자
현재 미국이나 유럽 등 전 세계 83개국은 카이로프랙틱을 정식 의료행위로 인정해 관련 전문가들이 활발히 종사하고 있으며, 엄격한 자격제도와 인력관리를 통해 카이로프랙틱을 시행하고 있지만 우리나라의 경우 그 체계가 미흡한 실정이다. 카이로프랙틱 요법은 대체의학의 한 방법으로 세계보건기구(WHO)에서도 인정한 의학이다. 1895년 미국인 다니엘 D. 팔머(Daniel D. Palmer)에 의해 개발된 이 요법은 일반 의과치료와 달리 약리적·물리적 치유법을 적용하지 않고 인체 신경 기능을 향상함으로써 정상적인 신체 활동을 도모해 건강을 회복시킨다.

▲ 김영길 원장

김영길 바른자세재활운동센터 원장은 국내 카이로프랙틱 권위자로 보건대학을 졸업하고 미국 카이로프랙틱 전문교육을 이수한 후 ICA(국제척추교정협회)에서 카이로프락터를 인증받은 인물이다. 재활치유시설로 인가받은 바른자세재활운동센터를 설립, 인체의 자연 치유력을 상승시키는 진료를 펼치고 있는 김영길 원장은 척추측만증, 퇴행성 척추 장애, 디스크, 거북목 증후군 등 신경, 근육, 골격 관련 질환의 원인을 파악해 근본 치유에 주력하고 있다. 뿐만 아니라 재활요법을 병행하며 자세와 생활습관의 교정은 물론 운동과 식이요법을 처방해줌으로서 시너지 효과를 극대화하고 있다.

김영길 바른자세재활운동센터 원장은은 “국내에서 카이로프랙틱은 아직 생소하게 느낄 수도 있지만, 미국이나 유럽 등지에서는 보편화 돼 있고, 수술보다 우선시되는 치유법이다”면서 “목과 어깨 쪽의 통증이나 요통을 유발하는 척추질환을 치유하는데 매우 효과적이다”고 설명했다. 특히 보건복지부 및 여성가족부 전문강사, 고려대학교 생명환경과학대학원 졸업, 고려대학교 평생교육원 약물중독 재활상담 최고위 과정의 참관 및 출강했던 그는 전국 각지의 많은 환자들이 방문할 정도로 명성을 얻고 있다.

무료 상담을 통해 행복한 가정 확립에 이바지
현재 바른자세재활운동센터 부설 가정행복상담소를 운영하며 19년째 무료 상담봉사활동을 실시하고 있는 김영길 원장은 대한민국 평화공헌대상, 대한민국 인물대상, 대한민국 탑리더스 대상, 위대한 한국인 100인 대상 등을 수상한 바 있다. 무료 상담을 통해 행복한 가정 확립에 이바지하고 있는 김 원장은 “상담소를 찾는 내담자들이 이구동성으로 하는 말은 다른 상담센터에서 상당한 비용을 지불하고 상담을 받았는데 별다른 효과를 얻지 못했다는 것이다”며 “가정행복상담소는 시간과 프로그램에 제약 없이 상담을 진행해 내담자들에게 효과적인 상담을 제공하기 위해 운영되고 있다”고 취지를 밝혔다. 최근에는 청소년유해환경감시단으로 활동하며 ‘청소년 유해환경 정화 및 보호 캠페인’을 선도하고, 청소년들의 가족 및 교우관계, 학업과 취업 등에 관해 진솔한 상담을 진행해온 공로를 인정받아 대한민국 경찰유가족회 자문위원으로도 위촉됐다.

한편 카이로프랙틱의 법제화에도 목소리를 높이고 있는 김 원장은 “그간 의학과 한의학이 포기한 수많은 디스크 환자들을 치유하면서 카이로프랙틱에 대해 유독 가혹한 법적 환경에 아쉬움이 많았다”며 “미국에서 정식으로 카이로프랙틱 교육과정을 밟은 닥터들에 대한 국내 차별과 다르게 의사들이 카이로프랙틱 기술들을 활용하는 것은 법적으로 보호받고 있기 때문이다”고 지적했다. 이어 “최근 카이로프랙틱에 대한 인식이 많이 변화했다. 문민정부가 들어서면서 체계화되고 학문적으로 다듬어지고 있어, 이전보다 한 발 더 앞으로 나가는 단계라고 느껴진다”면서 “젊은이들이 의료부문으로 진로결정을 하는데 카이로프랙틱이 아주 훌륭한 대안이 될 수 있다. 저는 앞으로 카이로프랙틱의 우수성과 비전을 알릴 수 있도록 교육활동 및 홍보활동에 주력하도록 하겠다”고 포부를 밝혔다. 김영길 원장은 미국 로드랜드 대학교 대체의학박사, 미국 이스턴 프라임 대학교 심리학박사, 웨스턴 캘리포니아 의과대학교 한방영양학박사, 웨스턴 캘리포니아 의과대학교 스포츠재활의학박사 학위를 취득했으며, 서울 삼육보건대학교 카이로프락틱 메디컬을 졸업했다. NM