예술은 보편적이다. 인간세계에 예술보다 보편적인 단어가 있을까. 예술은 인간 삶의 한 부분이다. 너무 일상적이어서 특별하게 생각하지 않을 뿐이다. 태어나고 숨 쉬며 교육하고 받는 모든 여정들 속에 예술은 내재한다.

황인상 기자 his@

인간은 모두 부족하게 산다. 부족함을 좀 더 충만하게 생각할 수 있게 만들어 주는 것이 예술이다. 나라가 빈곤하고 고통이 심해지고 대화가 안 되고 등을 돌릴 때일수록 예술이 필요하다. 예술의 힘이 오늘의 고통을 극복하게 만드는 주요인이다.

문화예술 통해 새로운 문화적 가치 제고

▲ 하철경 회장

하철경 (사)한국예술문화단체총연합회장의 행보가 화제다. 한국 문화예술 교류의 촉진과 예술인 권익 신장에 앞장서온 하철경 회장은 국민들과 함께 희망을 만들고 새로운 문화적 가치를 제고하는데 총력을 기울이고 있는 인물이다. 하 회장은 한국예총의 26대 회장을 역임할 당시 대환 및 대폭적인 이자 감축을 통한 예총의 재정자립 뿐만 아니라 민자유치를 통해 예술인센터의 숙원사업이었던 공연장 완공 등을 통해 예술인센터가 본연의 기능을 수행하도록 다각도의 노력을 기울여 왔다. 특히 지난 2014년 5월 지방재정법 개정으로 인한 민간단체의 고사 위기를 극복하고자 대체 입법 추진한 결과, 문화예술진흥법 개정 법률안이 2015년 12월31일 국회 본회의를 통과해 운영비 지원근거를 마련하는 등 향후 예총의 경제적, 제도적 안정화를 이뤄냈다. 이러한 공로를 인정받아 지난 2016년 2월, 한국예총 제55차 정기총회에서 진행된 회장직 선거에서 한국예총 사상 ‘무투표 당선’으로 연임이 확정됐다. 이후로도 하 회장은 다양한 수익 사업을 발굴해 예총의 자립 역량을 강화하고, 예총특별법 제정 및 각종 법제화 추진 기반을 구축하고자 한국예총이 당면한 수많은 현안을 차근차근 풀어나가는 중이다. 이처럼 국민 삶의 질 향상을 위해 민간의 예술 활동 참여 기회 확대와 영재 발굴 및 육성에 역량을 집중해 사회 공헌과 문화 융성에 이바지하고 있는 하 회장은 최근 ‘예술문화형 일자리 창출’을 주제로 충주 켄싱턴리조트에서 ‘한국예총, 제34차 전국대표자대회’를 개최했다.

하철경 (사)한국예술문화단체총연합회장은 “한국예총의 전국대표자대회는 100만 예총 가족들의 정보공유와 교류를 통해 민간예술문화의 발전과 국민들의 문화 향유, 보편적 문화 복지 실현 촉진을 모색하는 예술문화계의 최대 소통과 공론의 장”이라며 “예술인센터의 운영 정상화와 대한민국 대표 예술문화단체의 법적기반 확보 등 현안문제를 해결하고 예술문화형 일자리 창출에 예총이 앞장서 나갈 수 있도록 관계기관고 국회 등의 협조를 부탁드린다” 는 취지를 밝혔다. 이날 황의철 한국예총 사무총장은 ‘예술문화 대제전 개최와 기대효과’라는 주제로 올해부터 매년 전국체전 개최 도시에서 예술문화 대제전을 개최해 체육과 예술문화의 융합으로 지역경제 활성화와 예술인들의 일자리 창출 방안 등을 제시했다.  내년 시범종목 운영과 점진적으로 참가 종목을 확대해 2020년에는 10개 분야의 전 종목이 참가하는 대제전을 통해 관광 등 유발효과를 제외한 순수예술문화 분야에서만 정규직 250명, 비정규직 750명 등 약 1천여 명의 일자리가 창출될 것이라고 전망했다.

독자적 작품세계 구축한 한국 수묵화의 거장
하철경 회장은 ‘남종화 거모’ 남농 허건 선생의 마지막 제자로, 한국화를 현대적 점묘화법으로 계승한 한국 수묵화의 거장이다. 수묵의 원숙한 농담처리와 감각적인 담채의 산뜻한 조화를 통해 전통과 현대의 아름다운 소통을 지향하는 하철경 회장은 투박하지만 힘 있는 역량이 그대로 담긴 자신만의 화풍을 독창적으로 표현하며 자연을 품은 우리나라의 산수를 향토적으로 아름답게 표현하는 화가로 평가받는다. 한국, 중국, 일본, 러시아, 독일, 미국, 프랑스, 싱가포르 등에서 59회의 개인전을 가졌으며, 독일 루카스화랑, 독일 괴테박물관, 일본주재한국문화원, 뉴욕 퀸즈미술관, 프랑스주재한국문화원, 싱가폴국제아트페어, 세계아트페어 등 960여 회의 국내외 유수의 그룹전 및 초대전에 참가하며 역량을 발휘하고 있다.

현재 호남대 예술대학 미술학과 교수, 2018평창동계올림픽조직위원회 위원, 민족화해협력범국민협의회 공동의장, 부산국제영화제 자문위원 등을 역임하고 있는 하 회장은 바쁜 일정을 소화하면서도 지난 9월, 수묵담채 작품을 전시한 데 이어 12월 5일부터 일본 오사카갤러리에서 초대 개인전도 진행 중에 있다. 평소 사회공헌활동에도 많은 관심을 기울여 온 그는 세월호 침몰 사고로 숨진 학생들을 추모하고자 초대전을 개최, ‘월출산의 봄’ ‘봄바람’ ‘천은사’ ‘소금강’을 비롯해 설악산 도봉산 풍광 등 우리 산천을 특유의 필법으로 그린 30여점을 선보인 바 있으며, 회갑 기념 특별 초대전의 수익금 5,000만원을 H-net Academy 학교 밖 청소년들을 위해 기부해 사회의 귀감이 되기도 했다. 이러한 공로를 인정받아 하 회장은 ‘대한민국나눔대상’ 특별대상, ‘한국예술문화상’ 대상, 한국예술가평론가협의회가 선정하는 ‘제33회 올해의 최우수 예술가상’ ‘제10회 대한민국미술인의 날 본상’, ‘러시아 옴스크 문화부장관상’ 을 수상하기도 했다.

하철경 회장은 “지금도 많은 인재가 나오는 것 같지만 대부분 개인의 노력으로 탄생한 이들이다. 만약 더 적극적으로 지원해준다면 더 많은 인재가 나올 것은 자명한 일이다”며 “정말 능력 있는 인재들이 자기 능력을 꽃피우지 못하는 경우가 많기에 많은 지원이 이루어지고, 그 중심에 한국예총이 있었으면 좋겠다”고 전했다. NM

▲ 변산의 겨울