대한민국은 반세기 만에 엄청난 성장을 이뤄냈다. 혁신적인 경제성장 정책을 통해 전후 사회의 폐허 속에서 바르게 벗어났다. 오늘날에는 세계경제의 위기 속에서도 세계 10위권 경제대국으로 꿋꿋하게 자리매김하고 있다.

▲ 양용석 (주)명장 대표

대한민국의 수도 서울은 늘 경제성장의 중심에 서 있었다. 부작용도 발생했다. 서울이 급속도로 팽창하는 과정 속에서 지방 소도시와 농촌은 인구유출 현상을 겪을 수밖에 없었고, 정부의 지속적인 지역균형발전 정책에도 도농 격차는 꾸준히 벌어졌다.

수도권 집중은 지역의 불균형 발전을 조장하고 촉진한다. 전방위적으로 전 국토와 지역에 심각한 부작용과 폐해를 야기한다. 경제적 측면에서도 수도권 집중으로 막대한 사회 경제적 비용이 발생한다. 국민 삶을 지치게 만들고 국가경쟁력을 저하하는 주범으로 작용한다. 좁은 국토와 한정된 자원이나마 균형 있고 조화롭게 폭넓게 활용하는 ‘지역균형발전’이 이루어져야 우리나라의 국력이 극대화될 수 있다.

지역민들의 삶의 질 향상 및 지역 부가가치 창출
독일의 사례에서 볼 수 있듯 지역균형발전은 오히려 국가의 경쟁력을 높일 수 있다. 대한민국 헌법 제123조 제2항에 “국가는 지역 간 균형 있는 발전을 위하여 지역경제를 육성할 의무를 진다.”고 명시되어 있듯, 국가의 균형발전은 헌법적 가치를 지니고 있는 국가의 중대사다. 최근 우리나라에서도 지역균형발전을 강조하는 목소리가 높아지면서 양용석 (주)명장 대표의 행보가 주목을 받고 있다. 양용석 대표는 국내에서 유일하게 농어촌 개발분야에 있어서 S/W와 H/W 두 분야의 박사학위를 취득한 인재로서 10여년에 걸친 개인의 노하우를 농어촌개발에 적용하기 위하여 지난 2010년에 농어촌개발 전문컨설팅 업체인 (주)명장을 설립하였고 농어촌분야의 전문인력들과 함께 무한한 열정을 가지고 끊임없이 노력하며, 쾌적하고 풍요로운 농어촌 공간 조성을 위해 만전을 기하고 있다.

양용석 (주)명장 대표는 “최근 농어촌공간에 대한 국민 인식이 달라짐에 따라 농어촌 개발 분야에 있어서도 국민들의 요구와 트렌드를 적용한 새로운 개념의 발전방향 계획을 수립하여야 한다”며 “농어촌다움 증진이 농어촌개발의 핵심으로 부상하였고, 더불어 농어촌의 주거환경 개선에 대한 열망이 높아지면서 지역 특성에 따른 차별화된 농어촌 개발이 요구되고 있다”고 취지를 밝혔다. 설립 이래 명장은 “사람과 신뢰를 중요시 여기는 기업”이라는 사훈 아래 지역주민들로부터 신뢰받을 수 있는 사업추진과 함께 내부적으로는 직원들 간의 가족 같은 분위기의 업무 환경을 만들기 위해서 노력하고 있다.

▲ 양용석 대표는 “최근 농어촌공간에 대한 국민 인식이 달라짐에 따라 농어촌 개발 분야에 있어서도 국민들의 요구와 트렌드를 적용한 새로운 개념의 발전방향 계획을 수립하여야 한다”고 강조했다

또한 과거부터 양대표의 분신처럼 일을 하고 있는 이주용 이사와 함께 농어촌개발을 통한 새로운 가치창출을 위하여 혼신의 힘을 다하고 있다.  양 대표는 회사에 있어서 가장 중요한 것은 사람이라고 생각하고 있으며 이주용 이사와 함께 직원들의 자기발전과 개발에 많은 투자를 하고 있으며 이러한 회사의 분위기에 맞추어 직원들 개개인들도 더 나은 농어촌개발을 위한 학업과 정보수집에 많은 시간을 할애하고 있다. 이러한 회사의 운영방침에 따라 농촌의 유·무형적인 자원에서 감성적, 생태적, 인문적 가치를 발견하여 이를 실행 가능한 계획과 지역민과 함께 개발 및 운영을 전수해 질 향상과 지역 부가가치를 창출하는데 총력을 기울여 왔다.  그 결과 정선 도전권역과 화천 파로호권역 농촌마을종합개발을 시작으로 전국의 다양한 지역에서 농촌 지역 개발의 중추적 역할을 수행했다.

전문 지식과 노하우를 농촌지역 주민에 전수
현재 명장은 즐거운 마을, 화목한 마을, 유명한 마을을 만들기 프로젝트 등을 수행하는 마을경영컨설팅 ▲리더육성, 주민교육, 맞춤형 교육, 행정교육 등을 수행하는 주민역량 강화 ▲지자체, 학술연구용역, 정책 관련사업 발굴강화 등 지역개발컨설팅 ▲브랜드 개발, 지역활성화 축제 기획 지원, 홍보물제작 및 광고 홍보 등 홍보마케팅 ▲경관형성 계획, 공공환경 디자인 개발 컨설팅, 공간 디자인 개발 컨설팅 등 마을 경관계획 ▲주민과 전문가에 의한 사업 진행, 지속적 자문 지원 등 사후관리시스템으로 지역개발사업을 추진 중이다.

마을경영컨설팅은 마을 사업을 통해 농촌마을이 지속적으로 성장하도록 뒷받침하고, 권역 주민이 주체가 되어하는 시행체계를 구축하여 지속가능성을 확보한다. 주민역량강화의 경우 잠재적 참여자원의 발굴을 위한 참여형 교육, 컨설팅을 수행하고 주민의 책임의식 고취와 서비스 마인드 교육 프로그램을 제공하며 전문적인 인적 개발 프로그램을 통한 심화교육 과정을 개발하고 있다.

지역개발컨설팅의 경우 현실적인 접근을 통한 실행 가능한 계획과 지역민과 함께 한 개발과 운영을 전수하여 질적 향상과 지역 부가가치를 창출하며 정부, 지자체, 농촌 지역의 욕구와 지침을 충분히 이해할 수 있는 연구 컨설팅을 제공한다. 양용석 대표는 “ 농촌이 죽으면 나라가 죽는다는 생각으로 농어촌 개발 컨설팅은 회사의 이익을 우선시 하는 것보다 나라를 살리겠다는 열정이 더욱 중요한 직업이다. 앞으로 많은 젊은 인재들의 참여가 필요하다”고 농어촌에 대한 많은 국민들의 관심을 요구하며 “향후 더욱더 전문가로서 그 위치를 공고히 할 수 있도록 끊임없는 자기계발에 노력하겠다”고 포부를 밝혔다. NM