새정치민주연합 초대 지도부 18명의 명단이 3월26일 확정됐다. 민주당 쪽에선 김한길 대표를 비롯해 전병헌 원내대표와 신경민·조경태·양승조·우원식·이용득·박혜자·정균환 최고위원 등 9명이 지도부에 합류했다.

장정미 기자 haiyap@

이번에 발표된 초대 지도부 명단을 살펴보면 기존 민주당 지도부를 포진시켜 신당의 안정감을 강화하려는 의도가 보인다. 새정치연합 쪽에선 안철수 새정치민주연합 공동대표를 비롯해 김효석·이계안 전 새정치연합 공동위원장, 김근 전 연합뉴스 사장, 오홍근 전 국정홍보처장, 이용경 전 창조한국당 대표, 표철수 전 방송통신위원회 사무총장, 정연호·김삼화 변호사 등이 지도부로 합류했다.

창당 과정서 드러난 균열을 메우는 것이 관건
새정치민주연합이 본격 출범한 가운데 화학적 결합을 통해 6·4 지방선거 승리를 이룰 수 있을지 주목되고 있다. 새정치민주연합은 3월26일 오후 서울 잠실 올림픽 공원에서 중앙당 창당대회를 열고 김한길·안철수 의원을 공동대표로 선출했다. 이후 새정치민주연합은 선거대책위원회 체제를 마련하고 본격적인 지방선거 체제로 전환을 시작했다. 그러나 곳곳에서는 여전히 파열음이 들리고 있다. 때문에 창당 과정에서 드러난 균열들을 어떻게 메워나갈  것인에 관심이 집중되고 있다. 현재 지방선거를 앞두고 지방선거 무공천과 관련해 당내에서 논란이 터져 나오고 있다. 박지원·원혜영·이목희·김현미 의원 등 다수의 의원과 이부영·정동영 상임고문 등 당 내 상당수의 인사들이 현실적인 이유를 들어 기초선거 무공천 재검토를 요구하고 나섰다. 그러나 김한길·안철수 공동 대표 등 당 지도부는 기초선거 무공천을 재검토할 생각이 없음을 분명히 했다. 대구시장 선거에 나서는 김부겸 전 의원도 “약속을 뒤집으면 당이 쓰레기 취급당할 것”이라고 강하게 반발했다. 오영식 서울시당위원장도 “당 안팎의 조사들을 보면 매우 불리한 구도가 전망된다”며 “무공천을 계속하더라도 당의 후보들에 대한 책임 있는 대안 마련이 필요하다”고 요구했다. 지도부가 이 같은 논란에 대해 어떤 대안을 내놓을지가 관건이다. 통합 과정에서 드러났던 민주당과 새정치연합의 정치적 이견이 타협될 수 있을지도 과제다. 새정치민주연합은 그간 통합 논의를 통해 정의·통합·번영·평화를 시대적 가치로 삼는 정강 정책을 발표했다. 이 과정에서 민주당 내에서는 새정치민주연합이 우클릭하고 있다는 우려가 터져 나왔다. 새정치연합이 신당의 정강·정책에서 4·19 혁명과 5·18 광주 민주화운동, 6·15, 10·4 남북 정상선언을 빼는 안을 내놓아 갈등이 일기도 했다. 민주당 내 인사들은 당헌당규, 정강정책의 합의에서는 별다른 차이가 드러나지 않더라도, 구체적인 정책 마련 과정에서 양측의 차이가 드러날 수 있다고 지적하고 있다. 합당을 발표한 지난 3월2일 이후 새정치민주연합의 지지율은 하락세를 그리고 있다. 통합 과정에서 불거졌던 이념 갈등 등의 모습으로 시너지 효과가 소진됐다는 분석이다. 민주당 시절부터 계파 갈등은 야권의 지지율을 깎아먹는 골칫거리였다. 새롭게 출발하는 새정치민주연합의 김한길·안철수 공동대표 체제가 당내 갈등을 대화로 해결하고 화학적 결합을 이루는 리더십을 발휘할 수 있을지는 매우 중요한 과제가 될 전망이다.

중도노선 강화로 정국 향배에 큰 영향 미칠 듯
새정치민주연합이 중도노선 강화에 나서면서 정치권에 파장이 만만치 않아 보인다. 야당의 이 같은 노선은 여당인 새누리당과 중복되는 부분이 많아 크게 차별화되지 않는다는 점에서 정국향배에도 큰 영향을 줄 것으로 예상된다. 새정치민주연합은 정강정책은 물론 김한길 안철수 공동대표의 행보를 통해 중도적 색채가 분명하게 드러내고 있다. 정강정책 가운데 통일분야에서는 박정희 전 대통령 시절의 7·4남북공동성명과 노태우 전 대통령 시절의 남북기본합의서 등이 포함하고 있고 산업화 과정의 긍정적 측면인 압축성장의 성과를 인정하고 그 과정에서의 국민의 헌신과 노력을 존중하는 한다는 내용도 담고 있다. 외교·안보분야에는 ‘굳건한 한미동맹을 기반으로 한 국제사회와의 적극적 협력외교’와 ‘튼튼하고 미래지향적인 안보’란 문구가 포함됐다. 두 공동대표 역시 중도노선 강화에 무게를 두고 있다. 안철수 공동대표는 창당대회에서 “정치가 아집과 편견에서 벗어나고 여야가 조금만 더 지혜를 발휘한다면 튼튼한 안보와 대북화해협력은 얼마든지 병행·병존할 수 있다”며 “민생과 민주주의를 바로세우는 투쟁도 함께할 수 있다. 진보와 보수가 우선이 아니고 국민의 삶이 우선”이라고 말했다. 김한길 공동대표도 같은 날 KBS 9시뉴스 인터뷰에서 “좌니 우니 중도니 하는 말에 더 이상 구속받아서 안 된다”며 “국민 생활의 향상과 이 땅의 민주주의를 살리기 위한 길이라면 중도니, 좌니, 우니 어떻게 불리든 그 길을 두려움 없이 가야 한다”고 강조했다. 신당 지도부 구성 역시 중도노선 강화 경향을 반영하고 있다. 민주당 출신 최고위원들 중에는 진보성향의 강경 인사가 일부 포함돼있지만 새정치연합 쪽에서 합류한 9명의 최고위원들은 대부분 온건성향의 중도노선 인사들이란 평을 받고 있다. 민주당계인 민병두 의원과 이용섭 의원, 김부겸 전 의원 등도 이날 라디오 방송과의 인터뷰를 통해 ‘중도와 보수’를 언급하며 당의 외연확대를 강조하며 지도부를 지원했다. 민 의원은 “우리 진보개혁 쪽이 기존에 확보하지 못했던 지지층, 지역적으로는 동쪽, 또 계층과 이념적으로는 고령층과 어르신, 또 중도보수층까지 아우르는 그러한 정당을 만들겠다는 뜻”이라고 말했다. 이용섭 의원도 “통합신당이 정당을 위한 정치, 정치인을 위한 정치가 아니라 서민들을 위한 정치, 먹고 사는 민생문제를 해결하는 생활정치를 하게 되면 민생진보, 실용진보, 중도개혁, 합리적 보수까지 모두 포용하는 결과를 가져올 것”이라고 내다봤다. 김부겸 전 의원도 “안철수 대표와 그분을 지지하셨던 분들이 이른바 상식의 정치를 내세우면서 그동안 민주당보다는 정책적으로 중도층을 겨냥했던 것은 사실”이라며 “그 세력과 합쳤으니 여러 정책에 있어서 중도적인 모습이 나오는 것은 불가피하다”고 말했다. 새정치민주연합의 이같은 노선은 여당과 분명하게 선을 긋는데 어려움이 있어 보인다. 관건은 이런 현상이 정국에 어떻게 반영될 것인가 하는 점이다. 양측이 공통된 색채를 토대로 정책적 연대 등을 활발히 전개, 정책경쟁을 펴는 건전하고 바람직한 방향으로 나간다면 정치분야의 선진화를 기대해볼 수 있다. 지금껏 당리당략에만 좌우되며 불필요하게 대치상황을 벌여온 우리 정치권의 폐해를 최소화하는 계기가 될 것이라는 점이다. 하지만 새정치민주연합내부에서 진보계 인사들을 중심으로 이에 대한 반발이 거세지고 논란이 확산될 경우 정국은 또다시 혼란에 빠져들 가능성이 크다는 점에서 주목된다. 새누리당도 새정치민주연합의 중도노선에 민감한 반응을 보이고 있다. 유일호 정책위의장은 이날 KBS1라디오 <안녕하십니까 홍지명입니다>와 전화 인터뷰에서 “지금까지보다는 조금 더 중도적인 색채가 강화되었다는 평가를 하는 것 같다. 나도 그런 평가에 동의한다”며 “"진보적인 정치적 입장을 가지신 분들 입장에서는 불만족스러울 수도 있는데 그런 부분을 강화한데 대해서는 좀 평가를 하고 싶다”"고 말했다.

기초선거 정당공천제 폐지 두고 내홍
민주당과 무소속 안철수 의원의 통합신당인 새정치민주연합이 본격 출범했지만 기초선거 정당공천제 폐지를 놓고 여전히 내홍을 겪고 있다. 김한길·안철수 공동대표가 기초선거 무공천은 ‘국민과의 약속’이라는 점을 강조하고 있는 가운데 친노(친노무현)·강경·혁신파들이 이의 재검토를 주장, 논란에 불을 붙인 탓이다. 이는 ‘공천 실현’보다는 차기 당권을 겨냥한 포석에서 나오는 전략으로 분석되고 있다. 박범계 의원은 지난 3월25일 자신의 페이스북에서 “기초선거에서 야당의 궤멸적 패배가 불을 보듯 환해진 지금 무공천 문제는 약속과 진정성의 문제를 넘어 민주주의의 문제가 됐다”고 밝혔다. 범친노로 분류되는 박 의원의 이런 발언은 무공천에 대해 당내 의견을 수렴해야 한다는 문재인 의원의 언급과 맞물려 무공천 재검토 논란을 불러일으켰다. 신경민 최고위원도 지난 3월28일 최고위원회의에서 “공천, 무공천을 놓고 당 내부에서 치열하게 토론하고 토론의 결론이 나오면 대책과 보안책을 신속하게 마련해야 한다”고 강조했다. 또 당내 혁신모임에서는 여권의 정당공천제 폐지를 압박하기 위한 지도부의 결단과 행동이 필요하다고 지적했다. 혁신모임은 같은날 국회에서 기자회견을 열고 “지금도 늦지 않았다. 4월 임시국회의 제1의 의제는 ‘기초공천 정당공천 폐지 입법화’가 돼야 하고 그를 위해 총력으로 집중해야 한다”며 “새정치민주연합 지도부의 책임 있는 결단을 기대한다”고 밝혔다. 이 뿐만이 아니다. 조정식 의원은 3월30일 여야의 지역 기반인 영호남에서라도 기초선거 무공천을 실시하자고 제안했다. 조 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “기초선거 정당 공천 폐지를 못한다면 영호남에서부터 기초 선거 무공천에 나서야 한다”며 “영호남에서 기초선거 정당공천제를 폐지하는 것은 지역주의를 해소함과 동시에 기초공천제 폐지의 근본 정신과 약속을 살리는 것”이라고 강조했다. 그러나 통합신당 지도부의 무공천 재검토 가능성은 희박하다는게 정치권의 전망이다. 정당공천제 폐지는 통합신당 탄생의 명문이 됐을 뿐더러 ‘약속정치=새정치’라는 김·안 공동대표의 정치적 지향점도 뒤집는 꼴이 된다는 게 이유다. 실제로 김·안 공동대표는 각종 공식 석상에서 약속의 정치를 위해 무공천 관철을 강조하며 당내 논란보다는 여당을 공격하는데 화력을 집중하고 있다. 안 공동대표는 3월30일 오전 국회에서 기자회견을 열고 박근혜 대통령과 새누리당에 기초선거 정당공천 폐지 공약이행을 촉구했다. 그러면서 박 대통령에게 기초선거 무공천을 논의하기 위한 회동을 제안했다. 안 공동대표는 “정치인이 거짓공약과 약속을 내세웠다가 언제든지 손바닥 뒤집듯 뒤집어 버린다면 그것은 과거 막걸리 선거, 고무신 선거만큼이나 민주주의에 대한 큰 해악이 될 것”이라며 “약속의 이행은 정치, 나아가서는 사회질서를 바로 세우는 기본이다. 또 '비정상의 정상화'가 이뤄져야 할 최우선 과제”라고 주장했다. 통합신당은 또 기초선거 정당공천제 폐지를 위한 범국민 서명운동에 돌입했다. 김·안 공동대표는 이날 오전 서울역에서 시민들과 만나 정부·여당이 기초선거 정당공천제 폐지 공약을 파기했다는 사실을 알리며 공약이행을 촉구하는 서명운동과 함께 홍보전을 펼쳤다. 김 공동대표는 “박 대통령과 새당은 국민에게 그렇게도 굳게 거듭 약속했던 대표적인 정치개혁의 공약이었던 기초선거 정당공천 폐지를 반드시 실천해야 하다”며 “그렇지 않으면 국민들은 더이상 대통령과 집권여당에 대한 믿음을 전혀 가질 수 없게 된다”고 압박했다.

박 대통령, 안 대표의 회동 제안 거부
안철수 새정치연합 공동대표는 지난 4월4일 박근혜 대통령이 회동에 응하지 않자 청와대 면회실을 방문해 박 대통령과의 면담을 신청했다. 안 대표는 청와대 박준우 정무수석과 53분간 대화하면서 4월7일까지 답변해 달라고 요구했다. 안 대표는 박 수석에게 “야당의 (면담) 제의를 받아들이면 국민 40%의 제의를 지지하는 것”이라면서 “3자가 되든 4자가 되든 장소나 형식에 구애받지 않고 만났으면 좋겠다”고 말했다. 박 수석은 “대통령이 결단할 사안은 아니며 여당과 당대당 차원에서 논의하는 게 순서”라면서도 “대통령께 보고드리겠다. 7일까지 알려 드릴 수 있을지 모르지만 어쨌든 답을 드리겠다”고 답한 것으로 전해졌다. 이에 윤상현 새누리당 원내수석부대표는 기자들에게 “(안 대표의 면담 요청은) 일종의 정치 퍼포먼스”라며 “다급한 처지에 몰리자 박 대통령을 이용해 안팎의 위기를 모면하려는 것”이라고 비난했다. 안 대표가 전방에서 강공을 펼치고 있는 사이 후방인 새정치연합 내 갈등은 격화되고 있다. 전날 “무공천을 하려면 차라리 정당을 해산하는 게 낫다”고 했던 신경민 최고위원은 당 지도부의 진화에 입장을 선회했다. 신경민·양승조·우원식 최고위원은 이날 기자회견에서 1991년 김대중 전 대통령의 지방자치제 도입을 위한 ‘13일 단식’을 언급하며 “당 지도부가 명운을 걸고 싸워야 한다”고 강조했다. 반면 박범계 의원은 “우리 기초의원들이 탈당함으로써 기초선거에서 궤멸적인 패배 가능성이 예견된다”며 무공천 방침 재검토를 요구했다. 이해성 부산시장 예비 후보도 “단독 무공천은 공천 포기이며 선거 포기”라고 반발했다. 정의당도 논란에 가세했다. 심상정 원내대표는 국회 비교섭단체 대표 연설에서 “기초공천 폐지는 잘못된 특권을 내려놓는 정치 개혁이 아니라 책임 정치를 포기하는 반(反)정치”라고 주장했다. 한편 박근혜 대통령은 끝내 안 대표의 회동 제안을 거부했다. 박 대통령이 안철수 새정치민주연합 공동대표의 회동요청을 거부한 것은 정치적 쟁점 사안인 기초선거 정당공천제 폐지 문제와 관련해 일정한 거리를 두겠다는 의미로 풀이된다. 대신 일자리 창출과 경제 회복 등 국정 현안에 전념하는 기조를 유지하겠다는 의지를 나타낸 것으로 보인다. 지난 대선에서 기초단체장 및 기초의원의 정당공천제 폐지를 공약으로 내걸었던 박 대통령으로서는 이 문제가 핵심쟁점으로 떠오르는 게 부담스러울 수밖에 없는 상황이다. 박 대통령이 내놓을 수 있는 정답이 이미 정해져 있는 마당에 기초공천 문제를 언급하는 순간 정치공방의 한 가운데로 들어서는 것은 물론 공약 번복 논란의 화살도 대통령을 향할 것이기 때문이다. 4월7일 오전 청와대 수석비서관회의에서 안 공동대표의 면담신청에 대해 일절 언급하지 않았다가 박준우 정무수석을 오후 국회로 보내 거부 의사를 대신 전달케 한 것도 이 같은 고민이 담긴 결과로 보인다. 공약 번복 논란을 최소화하고 야당에 공세의 빌미를 주지 않기 위해 박 대통령의 입을 통해 기초공천 문제가 거론되는 것을 피하는 ‘묘수’를 택한 것이다. 대신 박 수석을 통해 “기초공천 폐지 사안은 대통령 결단을 요구할 사안이 아니고 여당과 논의해야 할 사안이니 여야가 합의를 이뤄주기 바란다”면서 공을 국회로 넘겼다. 선거 공천은 기본적으로 정당의 영역이고 공천제 폐지를 위한 법 개정 역시 국회에서 여야 합의로 결정하는 사안이라는 게 박 대통령의 입장이다. 이에 더해 박 수석이 “새정치연합의 발전을 기대하며 국민을 위한 정당으로 거듭 태어나”라고 언급한 부분은 더 이상 기초공천 문제를 박 대통령과 결부시키지 말아줄 것을 촉구한 것으로 보인다. 따라서 6·4 지방선거가 끝나고 기초공천제 폐지 논란이 수그러들 때까지 박 대통령의 ‘여의도 거리두기’는 계속될 전망이다. 박 수석도 “각 당이 선거체제로 전환하는 상황에서 대통령이 야당 대표와 만나는 건 선거중립 등 정치적 논란을 불러올 수 있어 바람직하지 않다”며 지방선거 전에는 영수회담에 응할 의사가 없음을 분명히 했다. 또 지방선거 후 영수회담의 조건을 ‘민생’과 ‘국익’으로 한정한 것은 기초공천과 같은 정치적 쟁점이 주제가 되는 회담에는 나서지 않겠다는 의미로 풀이된다.

여론수렴 결과 ‘공천’ 확정, 지방선거 승리의 열쇠 될까
새정치민주연합이 4월9일 기초선거 정당공천 여부를 묻는 전(全)당원투표와 여론조사를 실시했다. 새정치민주연합은 이날 오전 10시45분께부터 조사를 시작해 오후 10시까지 진행했다. 당초 9시에 시작해 오후 8시에 마감키로 했으나 설문문항을 놓고 참석자간 의견이 갈려 이를 조율하는 데 많은 시간이 걸린 것으로 알려졌다. 4월10일전당원투표와 국민여론조사 결과 ‘공천해야 한다’는 응답비율이 53.44%, ‘공천하지 않아야 한다’는 응답은 46.56%로 나왔다. 안철수 새정치민주연합 공동대표는 4월10일 여론수렴 결과 ‘공천’하기로 결론이 나온데 대해 “전체 당원과 국민의 뜻이라면 따르겠다”는 입장을 밝혔다. 새정치민주연합은 이번 조사결과로 당내의 공천과 무공천 논란을 끝내고 본격적으로 지방선거에 나설 수 있게 됐다. 한편 새누리당은 안철수 새정치연합 공동대표의 무공천 방침 철회를 “철수 정치의 전형”이라고 강도 높게 비판하면서 야당의 ‘새정치’ 프레임에 대한 공세를 강화했다. 황우여 새누리당 대표는 “새정치연합은 무공천이 대국민 약속을 지키는 새정치 본질이고, 이를 실현하기 위해 신당과 합당한다고 한 이상 이에 대한 대답을 국민에게 해야 한다”고 꼬집었고, 윤상현 원내수석부대표 역시 “합당의 이유인 기초선거 무공천을 철회하면 합당도 원인무효가 되는 것이 아닌가”라고 몰아세웠다. 새정치민주연합이 기초선거 전당공천제 폐지 여부와 관련해 실시한 의견수렴의 쟁점은 ‘새정치’와 ‘6·4지방선거 승리’를 놓고 어느 쪽에 우선순위를 두느냐였다. 결과는 지방선거 승리가 절박했던 당원들의 의견이 새정치를 염원한 국민의 여론을 누른 것으로 해석할 수 있다. 새정치연합은 9일 여론조사 2곳을 선정해 지난 1년간 1회 이상 당비를 납부한 36만여명의 권리당원과 만 19세 이상 성인 남녀 중에서 무작위로 뽑은 국민 2000명을 상대로 기초공천 폐지에 대한 찬반 의견을 물었다. 전당원투표에는 권리당원 35만2252명 중 8만9826명이 참여해 ‘공천해야 한다’에 5만1327명이, ‘공천하지 않아야 한다’에 3만8503명이 응답하면서 공천찬성은 57.14%, 공천반대는 42.86%의 응답률을 기록했다. 반면 지지층과 무당파만을 대상(새누리당 지지자 제외)으로 실시한 국민여론조사 결과는 달랐다. 무공천에 힘이 실렸다. 여론조사기관 2곳 중 A기관에서 1000명 중 '공천해야 한다'에 362명, ‘공천하지 않아야 한다’에 383명, ‘잘 모르겠다’에 255명이 응답함에 따라 응답비율은 각각 36.2%, 38.3%, 25.5%를 기록했다. ‘잘 모르겠다’는 항목을 배제한 결과 공천찬성은 48.59%, 공천반대는 51.41%로 집계됐다. B기관에서는 같은 항목에 각각 420명과 405명, 175명이 응답해 ‘공천해야 한다’는 42%, ‘공천하지 않아야 한다’는 40.50%, ‘잘 모르겠다’는 17.5%의 응답률을 기록했다. ‘잘 모르겠다’는 항목을 배제하고 백분율로 환산한 결과는 공천찬성이 50.91%, 공천반대가 49.09%로 나타났다. 2기관에서 실시한 여론조사를 합산해 평균을 낸 최종 결과는 ‘공천찬성’이 49.75%, ‘무공천’이 50.25%로 나타났다. 당원들과 일반 국민들의 견해가 엇갈린 것이다. 이 같은 결과는 시간이 걸리더라도 한국 정치의 풍토를 바꾸고 변화시키는 것도 중요하지만 최근 선거에서 연전연패 하고 있는 제1야당이 이번 지방선거에서 만큼은 승리가 필요하다는 당원들의 절박함이 묻어났다는 지적이다. 실제로 지난해 7월 민주당이 기초선거 정당공천 폐지안을 전당원투표에 부쳤을 때는 67.7%가 기초선거 공천 폐지에 찬성했지만 이번 조사결과에서는 오히려 공천을 재도입하자는 쪽으로 방향을 틀었다. 그만큼 선거승리에 대한 당원들의 갈망을 엿볼 수 있는 대목이다. 새정치를 상징하는 '안철수'라는 인물과 공조해 탄생한 새정치연합이 첫 전쟁부터 패배로 시작한다면 앞으로 다가올 총선과 대선에서도 희망을 찾을 수 없다는 위기의식이 반영됐다는게 정치권의 해석이다. 그러나 이번 무공천 철회로 지방선거를 승리로 이끌 수 있을지는 미지수다. 지도부는 가급적 빠른 시일 내에 선거대책위원회를 구성, 본격적인 지방선거 체제로 돌입해 공천에 따른 각종 부작용을 최소화한다는 방침이다. NM