-미8군쇼가 대한민국 대중음악사에 끼친 영향은 무엇인가?

우리나라 대중음악은 지금까지 우리 대중음악사가 조명해온 것보다 훨씬 더 많은 것들이 재조명되어야 할 장르이자 가치를 지닌 소중한 문화유산이다.
올해는 이 땅에 미8군쇼가 시작된 지 60주년, 그리고 미8군 무대에서 시작된 우리나라 그룹사운드의 첫 음반이 발표된 지 50주년을 맞는 뜻 깊은 해다. 우리나라 대중음악 제2의 르네상스 시대를 앞당겼던 미8군쇼, 다양한 장르의 음악과 수많은 스타들을 배출한 미8군쇼는 ‘한국 속의 이방지대’였지만 우리 대중음악사의 거대한 흐름을 바꿔놓은 진원지이자 분수령이었다.

▲ 미8군쇼 무대에서의 김시스터즈.

때문에 혹자는 대한민국 대중음악사를 미8군쇼 이전과 이후로 나눠야 한다고 주장하기도 한다. 6.25 한국전쟁과 함께 이 땅에 30여만 명의 미군이 주둔하던 1953년부터 베트남전쟁으로 미군 병력이 5만 여 명으로 급격히 감축되던 1960년대 중반까지가 미8군쇼의 전성기이자 클라이막스. 남이섬에 있는 노래박물관에서는 올 3월부터 7월까지 ‘기록으로 보는 미8군쇼 60년사 & 대한민국 그룹사운드 50년사 특별전’이 열릴 예정으로 구성, 정리는 필자가 맡았다. 이 미8군쇼가 우리나라 대중음악에 남긴 것은 무엇인가? ‘기록으로 보는 미8군쇼 60년사 특별전’을 통해 그 의미를 되돌아본다. 미리 가보는 특별전 현장, 그 기록과 생생한 증언.

▲ First Highters쇼에서 활동할 당시의 현시스터즈(현미 현주 김정애)

글 l 박성서 (대중음악평론가, 저널리스트)

UN군 & 피난민을 위한 쇼, 6.25 전쟁터에서 꽃피우다
‘미8군쇼’는 통상 GI라고 부르는 주한미군을 대상으로 하는 무대다.
6.25전쟁과 함께 한국에 주둔하고 있던 미 24사단을 확대해 창설한 ‘주한미제8군(駐韓美第八軍)’. 전국 각지의 미군 주둔 캠프 내 미군클럽, ‘한국 속 이방지대’인 이곳이 바로 미8군쇼의 주무대였다. 6.25전쟁이 발발한 1950년부터 미국 본토 USO(United Service Organizations, 미국위문협회)에서 보낸 공연단이 내한, UN군을 위한 위문공연을 펼쳤다. 대표적인 스타가 ‘세기의 연인’ 마릴린 먼로(Marilyn Monroe).

▲ 한창 전쟁 중이던 1951년, 피난지 부산에서 박춘석 등 연주인들이 스윈밴드(스윙타임악단)을 조직해 UN군 부상병 위문공연 등을 함께 펼쳤다. 부산부두 앞 병원선에서.

1953년 겨울, 군용잠바를 입고 대구 동촌비행장에 도착한 먼로를 보기 위해 내외신 기자들과 UN군이 가득 몰려들었다. 먼로가 군복을 하나둘 벗어던지며 공연을 펼치는 내내 울려 퍼지던 환호와 함성은 지금까지도 전설로 회자되고 있을 정도다.
젊은 군인들에게 춤과 노래, 오락과 쇼는 절대 필수조건이라는 사실을 역설적으로 보여준 이 사례가 그렇듯 미8군쇼는 주한미군사령부의 주요정책이기도 했다. 또한 6.25전쟁과 함께 창설된 대한민국 육군군악대, 해군군악대, 공군군악대 대원들도 대구와 부산에 주둔하면서 낮에는 군악대원으로 공연과 시가행진을, 밤에는 스윙밴드를 조직해 UN군 전용클럽에서 활동했다. 부산에 피난 온 연주인들도 악단을 조직해 미군 후생부에 등록한 뒤 무대에 섰다. 미군적십자사에서는 악보집을 제작해 배포했다. 당시 일본 오키나와에 주둔하다 한국으로 온 미군들도 많았기 때문에 ‘In The Mood', 'Danny boy’ 등 재즈나 팝 외에도 ‘China Night’나 ‘도쿄부기’ 같은 일본노래들도 요청이 쇄도했다.

▲ 피난지 부산에 번안곡인 ‘꿈속의 사랑(夢中人)’을 부른 가수 현인.

당시 부산의 UN군 전용클럽 무대에 섰던 연주인들은 김광수, 김동진, 김인배, 박춘석, 손석우, 송민영, 엄토미 등을 비롯해 대구의 김호길, 그리고 가수 박단마, 송민도, 현인 등이 있었다. UN군 위문공연과 함께 부산시민과 피난민들을 위한 공연도 끊이지 않았다. ‘I Went To Your Wedding(눈물의 왈츠)', ‘夢中人(꿈속의 사랑)’ ‘아마다미야’ 같은 외국곡들도 우리말로 번안되어 불리어지기 시작했다. 미군부대에서 흘러나온 시레이션과 통조림 깡통으로 판잣집을 엮어 살아야했던 만큼 시름을 달래줄 위안거리가 더욱 필요한 시기이기도 했다. 아이러니하게도 지치고 고달픈 삶의 현장에서 쇼는 더욱 활발히 꽃피우기 시작했다.

‘달러박스’로 부상한 1950년대 미8군쇼단과 연예인들

▲ 블랙 캐츠쇼 무대에서의 한명숙.

낯선 언어와 문화의 이방지대. 1953년 7월, 휴전과 함께 본격적으로 활동을 시작한 미8군쇼단은 전국 각지의 미군캠프 내 미군클럽을 중심으로 활약했다.
연주와 노래, 댄스, 코미디 등 버라이어티쇼를 펼쳤던 미8군쇼단의 멤버 구성은 대략 연주인(5~7명), 가수(2~3명), 무용수(3~5명), 그리고 MC, 음향, 조명, 매니저 등 17인 이내였다. 이 인원은 미군트럭 한 대로 다함께 이동할 수 있는 적정 인원으로 미8군 측의 지침이기도 했다.
쇼단은 주로 미군부대에서 보낸 군용트럭으로 이동했는데 늦은 시간 공연을 마치면 통행금지로 인해 미군 측이 다시 출연자 전원을 집까지 데려다주었다.
초창기에는 개런티를 화폐 대신 미군 생필품으로 받아 단장이 남대문시장 등에서 현금으로 교환, 단원들에게 나눠주었다고 전해지기도 하지만 점차 규모가 커지면서 미8군쇼단은 말 그대로 ‘달러박스’로 부상한다. 1960년도를 기준으로 미8군쇼단의 한 해 총수입은 이미 1백만 달러를 넘어서고 있었다.
아울러 미8군쇼단을 체계적으로 운영, 관리하기 위해 1958년경부터 상공부 등록허가제로 바뀐다. 당시 쇼공급회사의 허가 조건은 미8군쇼 연예인 명단이 수록된 공연자수첩에 이름이 올려진 단원들로 구성된 쇼단이 다섯 개 이상이어야 했다.

▲ 홍청자, 박단마와 함께 아리랑 드레스를 입고 트리오로 활동하던 이인숙, 스윙스타쇼 공연 중

따라서 각각 활동하던 쇼단들이 모여 ‘KEAA(Korea Entertainment Agency Association, 한국연예대행연합회)’를 탄생시킨다. 이 KEAA가 바로 미8군쇼 공급회사의 대표 격이자 5백 여 명의 단원이 소속되어있던 화양(한국흥행주식회사)이다. 또한 유니버샬을 비롯해 고려, 공영, 극동, 동일, 대영, 삼진, 아주(그밖에 삼양, 신일, 한국) 등의 미8군쇼 공급대행업체가 잇달아 설립되었다.

▲ 958년, 미8군쇼단이 모여 탄생시킨‘KEAA(화양)’ 창립기념사진. 안찬옥 대표를 비롯해 베니김(김영순), 김일광, 장덕원, 박용준, 가수 남인수 등의 모습이 보인다

미8군쇼가 전성기를 구가하던 1960년대 당시 대행업체 소속 쇼단은 20여 개, 그리고 40여개의 밴드가 활약하고 있었다. 당시 활동하던 쇼단으로는 베니김이 이끌었던 베니쇼, 스페셜 A(더블A)급의 에이원쇼(김희갑), 탑드로워쇼(최태원)를 비롯해 뉴스타쇼(김인배), 뉴요커쇼, 블랙아이스쇼(박성원), 라스베가스쇼, 세븐스타쇼, 쇼오브쇼(박선길), 스프링 버라이어티쇼(최태국), 실버스타쇼, 썸머타임쇼(최상용), 웨스턴 주빌리쇼(김동석), 어라운드 더 월드쇼(배상하), 에이 트레인쇼(강철구), NBC쇼(이준영), 20세기쇼(김일광), 탑스&팝스쇼, 토미아리오쇼(송민영), 파피쇼(김안영), 헐리우드쇼(이봉조) 등이었다.

미8군쇼 힘의 원천 ‘오디션’, 분기별 등급에 따라 무대와 출연료 달라져

▲ First Highters쇼에서 메인 가수로 활동할 당시의 현미

꿈의 무대이자 스타의 산실이었던 미8군쇼 무대에 서기 위해서는 미군부대에서 파견된 쇼 관계자들의 직접 심사로 실시되던 오디션을 거쳐야 했다.
전체 쇼의 흐름과 구성, 그리고 편곡은 물론 영어까지 심사 대상이었던 이 결과에 따라 스페셜A(AA), A, B, C클래스로 등급이 매겨졌다. D는 탈락.
3개월마다 한번씩 엄격하게 실시되던 이 분기별 오디션 결과에 따라 지급액이 달랐다. ‘원쇼(One show, 1회 공연)’를 기준으로 스페셜 A는 140불, A는 120불, B는 100불, C는 80불 정도.
인기척도의 바로미터였던 이 등급에 따라 서는 무대도 달라졌다. 미군클럽은 계급에 따라 장교들이 출입하는 장교클럽(Officers club), 하사관들이 이용하는 하사관클럽(NCO club), 일반 병들이 출입할 수 있는 사병클럽(EM club), 그리고 가족들이 이용할 수 있는 서비스클럽 등으로 구분되어 있었다. 또한 클럽 분위기에 따라 자연스럽게 백인과 흑인이 주로 이용하는 클럽으로 나뉘어 지기도 했다. 따라서 쇼단은 클럽의 성격이나 분위기에 따라 쇼의 구성, 음악 등을 바꿔가며 적응해야 했다.
분기마다 주기적으로 실시되던 이 오디션을 거치면서 점차 다양해지는 레퍼토리만큼이나 미8군 연예인들의 실력은 나날이 향상되었다.

▲ KPK쇼단 시절의 김브라더스와 김치켓, 이들은 모두 해외로 무대를 옮겨 활동했다

최신 곡들을 소화할수록 보다 높은 점수를 받을 수 있었기 때문에 늘 AFKN(현 AFN Korea)의 ‘아메리칸 탑40’에 귀 기울였고 미군부대의 주크박스(Juke Box) 등을 통해 악보를 채보하고 멜로디를 익혔다.
공개 오디션 현장에서 펼쳐지는 쇼의 구성이나 음악성, 테크닉 하나하나는 서로가 서로의 비교 대상이자 곧 연구 대상이었다. 동시에 다른 단장이나 마스터의 눈에 띌 수 있는 캐스팅 기회의 장이기도 했다.
실전을 방불케 하는 오디션, 이 엄격한 시스템이 결과적으로 미8군쇼가 성장하는 힘의 원천이자 경쟁력이었다. (다음 호로 계속)