잘 만들어놓은 소설책의 챕터를 한 장씩 넘기는 재미를 느낄 수 있는 영화 <브이아이피>는 <신세계> 박훈정 감독의 최대 장기인 이야기꾼으로서의 완벽한 컴백을 알린다. 전작 <부당거래>와 <신세계>가 경찰과 검찰, 범죄집단 등 개별적 조직들의 정치를 그린 이야기였다면 <브이아이피>는 세계를 확장한 국가 간 이해관계 속 정치를 다룬다.

신세영 기자 syshin@

지난 23일 개봉한 영화 <브이아이피>는 국정원과 CIA의 기획으로 북에서 온 VIP가 연쇄살인사건의 용의자로 지목된 상황에서 이를 은폐하려는 자, 반드시 잡으려는 자, 복수하려는 자, 서로 다른 목적을 가진 네 남자의 이야기를 그린다. <부당거래> 각본, <신세계> 연출의 박훈정 감독이 내놓은 야심작 <브이아이피>는 앞선 영화들 보다 더욱 커진 국가 기관간의 충돌을 다뤘다. <부당거래>가 경찰과 검찰, 건설 마피아 사이의 정치를 다뤘고, <신세계>가 깡패들이 넥타이 매고 정치하는 이야기였다면 <브이아이피>는 그 판이 좀 더 확장돼 국가들끼리의 이해관계에 따른 정치로 나아간 영화라고 할 수 있다.

특히 분단국가라는 특성을 활용, CIA와 국정원 간의 ‘기획 귀순자’를 둘러싼 알력 다툼, 경찰의 봐주기 수사부터 검찰과의 거래, 여기에 북한 정치 상황 지형도까지 덧붙여져 강력한 스토리로 탄생했다. 특히 <브이아이피>는 범죄영화에서 자주 등장하는 조직 폭력배, 깡패가 한 명도 등장하지 않아 타 영화와 결 자체가 다르다. 영화 내내 숨 막히는 긴장감과 예측할 수 없는 스토리를 선사하는 <브이아이피>는 각국의 국가 기관을 대표하는 국정원 요원 박재혁(장동건), 경찰청 형사 채이도(김명민), 보안성 요원 리대범(박희순)과 CIA 요원 폴 (피터 스토메어)이 VIP 김광일(이종석) 한 명을 두고 집요한 공방전을 벌인다. 여기엔 박훈정 감독의 명쾌하고 꼼꼼한 각본이 뒷받침 됐다. <브이아이피>에서는 인물의 대사 하나, 하나 놓칠 수 없는데 그 이유는 바로 이들이 단순한 캐릭터를 뛰어넘어 국가 기관을 대변하는 인물들이기 때문이다. 그들의 대사에는 VIP 김광일을 은폐해야만 하는 이유, 잡아야만 하는 이유, 복수해야만 하는 이유가 녹아 있다. 더욱이 이들 국가 기관을 비웃듯 제 멋대로 행동하는 VIP 김광일의 모습은 관객들의 공분을 자극한다.

충무로 VIP 배우들의 숨 막히는 긴장감, 예측불허 스토리
<브이아이피>는 대한민국에서 벌어진 북한과 관련된 사건 사고들에서 모티프를 얻은 작품으로, 영화를 5가지 챕터로 나누어 마치 사건의 후일담을 보는 듯한 재미를 선사한다. 시간적, 공간적 배경이 여러 갈래로 나누어져 있고 수많은 구성원들이 등장하기 때문에 전달해야 하는 정보가 많다. 이때 시간의 변화, 공간의 변화에 따라 챕터를 나누어 시공간의 변화를 구분하고, 이야기의 정보를 효과적으로 전달한다. 특히 국정원 요원 박재혁 경찰청 형사 채이도, 보안성 공작원 리대범(박희순), 북에서 온 VIP 김광일 등 각자의 스토리와 개성을 지닌 인물들을 챕터 별로 조명함으로써 캐릭터의 설명과 4각 대립 관계를 부각시킨다.

배우들 간의 호흡에 대해 장동건은 “혼자 할 때보다 훨씬 의지할 곳이 있어 마음이 편하다. 현장에서도 재미있었다. 재미는 더하고 부담은 덜했다. 그래서 굉장히 다른 때보다 편하게 더 즐기며 작업했다”며 훈훈했던 촬영 분위기를 전했다. 김명민은 “영화 속에선 서로 만날 때마다 눈에 쌍심지를 켜고, 대립각을 세운다. 그런데 현장에서는 아이러니하게도 참 재미있었다”고 덧붙였다. 이종석은 “매 순간 매 촬영마다 공부였고 배움의 시간이었다. 영광이었고 너무 감사하다”며 배우들과 박훈정 감독에 대한 애정을 숨기지 않았다. 전 세계 유일의 분단국가 대한민국을 살아가는 국민들에게도 낯선 단어가 바로 ‘기획 귀순’이다. ‘기획 귀순자’는 냉전 시대였던 80-90년대 초 까지만 하더라도 상당히 많았으나, 최근에는 공개적인 ‘기획 귀순’이 대부분 사라진 것으로 알려진다. VIP 김광일은 미국 CIA와 대한민국 국정원이 합작해 귀순시킨 인물로 국내에서 귀빈 대접을 받는다. 장성택 국방위원회 부위원장 생존 당시의 북한 내 정치 상황이 캐릭터 탄생 배경이 됐다. 김광일은 장성택의 오른팔이자 평안도 당 서기 김모술의 아들로 소위 북한의 로열패밀리라는 설정이다. 그는 자기 부친보다 당 서열이 높은 사람 외에는 누구에게도 허리를 굽혀 본적 없는 인물이다. 부와 명예, 유학의 기회까지 누린 김광일의 품위 있는 모습과 능통한 영어 실력은 그 화려한 태생을 증명한다.

“기존 범죄 영화 장르에 국한되지 않는 복합적 구도의 영화를 만들고 싶었다”는 박 감독은 남북 분단이라는 대한민국 현실 속에서 그 답을 찾았다. 국가도 법도 통제할 수 없는 북에서 온 VIP와 그를 확보하려는 대한민국 국정원과 경찰, 북한의 보안성, 미국의 CIA의 숨 막히는 대립이 첨예하게 펼쳐지며 끝까지 놓칠 수 없는 긴장과 스릴을 자아낸다. <브이아이피>의 사건은 냉혹하지만, 캐릭터들은 뜨거운 감정 충돌을 보여준다. ‘북에서 온 VIP가 사실은 괴물이라면 어떨까’라는 질문에서 출발해 자신들이 통제할 수 있었다고 믿었지만 사실은 그 어떤 것도 통제할 수 없는 상황에 빠진 인물들의 딜레마는 보는 이들에게도 강한 몰입감을 안긴다. 박 감독은 “국가 기관 간의 힘의 역학 관계가 캐릭터 안에 그대로 투영이 되고, 밸런스를 맞추어서 작품을 끌어나갔다”고 밝혔다.

Q. <브이아이피>가 베니스 영화제 초청을 받았지만 국내 관객과의 약속을 지키기 위해 고사한 것으로 알고 있다. 개봉을 앞둔 소감이 어떠한가?
- 일단 영화제 부분은 몹시 가고 싶었으나 개봉 일정이 먼저 정해져 있어 일정 조율이 잘 안돼 가지 못했다. 그건 어쩔 수 없다. 영화는 나도 마지막 작업을 끝내고 2,3주 만에 다시 보는 것이다. 편집하고 후반 작업하며 매일같이 보던 때와 느낌이 또 달랐다. 처음 보시게 되면 어떤 느낌을 가질지 굉장히 궁금하다. 장르영화인 만큼 장르에 충실하다는 이야기를 개인적으로는 듣고 싶다.

Q. 이 작품을 제작하게 된 의도와 기획 귀순 소재를 선택하게 된 계기가 무엇인지?
- 기획 귀순이라는 것은 영화적으로는 없었던 소재일 줄 모르나 한국 근현대사에서는 실제로 많이 있었던 일이다. 그런데 이것이 다뤄진 적이 없어 다뤘다. 단순한 기획 귀순이 아니라 어떤 목적이 있어 프로젝트를 진행했고 성공했으나 일반적 인물이 아니라 괴물이었다고 했을 때 사회 시스템이 어떤 이유로 인해 제 기능을 하지 못할 때 벌어지는 일들을 그려보고자 했다.

Q. 대한민국을 대표하는 연기 잘하는 배우들이 모두 뭉쳤다. 캐스팅 과정이 궁금하다.
- 캐스팅을 할 때 ‘연기’하는 느낌이 없는 배우들을 캐스팅하기 위해 고심했다. 현장에 와서 숨 쉬듯 대사를 해도, 시나리오 속 캐릭터 같은 느낌이 들 배우들이었다. 본인이 아닌 다른 무언가를 연기해야 하는 것이 아닌, 자연스럽게 있는 그대로를 꺼내 쓸 수 있는 배우들을 캐스팅했다. 이야기의 특성상 네 배우가 한 장면에 모두 등장하는 경우가 많지 않았지만 서로를 잇고 있는 팽팽한 긴장감과 묘한 동질감은 새로운 형식의 호흡을 보여준다.

Q. 이종석 배우가 어떤 점이 북한 사람 같았는지. 캐스팅 할 때 어떤 부분을 보고 했나?
- 이종석의 경우에는 처음에는 살을 찌우라 했던 것은 저도 북한의 VIP의 이미지에 익숙해져 있었다. 그러나 자료 조사를 하면서 북한에 있는 이른바, 고위층 간부의 자제들, 해외 유학하고 있는 자제들, 이런 자제들의 자료들을 보면서 거의 남한의 자제들과 같았다. 그래서 ‘특수한 특권층으로 충분한 무언가를 누리기 때문에 꼭 우리가 익히 알고 있는 북한의 이미지와 동 떨어졌으면 좋겠다’라는 생각이 있었다. 내가 처음에 원했던 분위기와 이미지는 중세 봉건영주의 외동아들 같은 느낌이었다. 그리고 이종석 배우의 외형이 귀족처럼 생겼으니까.

Q. 실제로 이종석 배우가 섬뜩했던 때가 언제인지, 캐스팅에 얼마나 만족하는지 알려 달라.
- 현장에서 이종석 배우가 가장 섬뜩하게 느껴질 때는 제가 간식을 먹을 때이다. 뒤에서 쳐다보고 있다. 그때 가장 섬뜩했다. 아, 이 캐릭터로 캐스팅을 잘 했다고 생각하고 흐뭇한 것은 편집을 하면서 그림 상의 편집 순서대로 붙여진 광일의 컷들을 보며 정말 캐스팅을 잘했구나 느꼈다.

Q. 영화 시작할 때 이종석(김광일 역)과 김명민(채이도 役)의 이어폰, 책에 대해 어떤 포인트인지 궁금하다.
- 이어폰은 광일이라는 인물이 해외 유학을 어릴 때부터 가 있었고, 북에 돌아왔을 때 굉장히 따분하고 못 견딜 만큼 심심한 상황이라 생각돼 자기만의 세계에 빠져 있을 것이라 생각했다. 그 소품으로 음악과 책을 준비했다. 책은 광일이의 성정을 나타낸다. 서정적인 부분이 있는 사이코라는 것이다. 문학작품을 읽고 읽은 책을 읽고 또 읽는, 꽂히면 계속 읽는 뭔가 언밸런스한 느낌을 주기 위해 넣었다. 처음 이도가 이어폰을 끼고 나올 때는 이도가 음악을 듣는 설정은 아니고 이어폰을 그냥 끼고 다닌다. 누가 자기에게 뭐라 하는 걸 싫어해서다. 첫 촬영에서 그 이어폰을 꼈는데, 기능을 못했다. 그래서 그냥 빼버렸다.

Q. 캐릭터들 사이에 어떤 교감을 표현하기 위해 대사가 반복된 것인가?
- 인물들 간에 대립이 많아서 어떤 인물도 인물들 간 감정적 스킨십이 없이 대립하는 관계라 대사를 주고받고 할 때 곱씹으면서 다시 내놓는 것, 그게 비아냥거림이라고 생각했다. 서로 간 어떤 관계나 분위기나 이런 것을 대사적으로 표현할 수 있다고 생각해서 그렇게 됐다.

Q. 캐릭터도 어렵고 배우들 개성도 다르니, 디렉팅했을 때 가장 어려웠던, 까다로웠던 배우가 누구인지 알고 싶다.
- 주연 배우들은 솔직히 그렇게 어렵지 않았다. 사전에 이야기를 많이 했다. 그래서 어렵지 않았다. 아역 배우가 제일 어려웠다. NM