문화와 예술의 힘은 인류역사를 이끌어온 원동력이었다. 아무리 막강한 무력과 군사력, 그리고 광활한 영토를 지녔어도 문화와 예술의 향기가 없었던 민족과 국가는 쇠퇴할 수밖에 없었던 것이 역사가 가르쳐 주는 교훈이다.

윤담 기자 hyd@

21세기는 문화예술의 시대이다. 문화 예술이 상품이고 나라의 기간산업이며 국가경쟁력이다. 진정한 선진국으로 가기위해서는 문화예술인이 많이 배출되어 나라의 위상을 높여 나가야 함은 움직일 수 없는 사실이며 시대의 요청이다.

세계 최초로 자연의 생체를 천연 물감으로 완성

▲ 안길원 화백

최근 주목을 받고 있는 청휘 안길원 화백은 자연의 생체를 분말로 정제하여 가장 순수하고 원초적인 천연물감으로 완성하는데 성공한 세계 최초의 작가이자 재료 연구가로 통한다. 누구도 시도하지 않았던 재료의 개발과 조합을 통해 독보적인 창작 세계를 구축하고 있는 중견 작가인 안 화백은 새로운 조형언어의 독자적 발굴을 위해 평생 일관된 ‘청년정신’으로 실험적인 작품들을 선보여 왔다. 동양화, 산수화, 극사실주의 기법의 풍경화, 인물화 등을 아우르며 세계의 예술 양식에 접근하고 있는 그는 세계적으로도 그 예술성을 인정받아 이탈리아 베니스비엔날레 초대국사상, 영국 버킹궁상, 독일 세계회화제 대상 등을 수상한 안길원 화백은 설악비엔날레 초대작가상 등을 비롯하여 대통령공로 표창, 부산직할시장상, 강원도지사상, 국회의장상, 보사부장관상, 정무 1장관공로상, 최고지도자상, 예술인의 효자상, 세계무술선수권대회 공로표창, 대한민국을 빛낸 자랑스러운 인물대상 등을 수상한 바 있다.

자연과 인간의 합일을 지향하고자 그는 자연이라는 피사체를 일반 재료가 아닌 천연재료를 사용함으로써 전혀 다른 색감과 느낌을 만들어 냈다. 수많은 시행착오 끝에 유리알의 원석, 흙과 돌, 나뭇잎, 꽃잎 등을 회화 재료로 활용하는데 성공한 안 화백은 그 재료를 바탕으로 자연 그대로의 신비로운 코발트색, 오묘한 에메랄드 보라색, 은은한 황금빛 등을 더욱 실감나게 구현할 수 있었다. 원재료와 유리가루를 섞어 만든 물감은 특유의 반점이 드러나 작품의 입체감을 더 해주는 효과가 컸다고 평론가들은 입을 모은다. 자연과 인간에게 받은 순간의 심상들을 모아 작품으로 표현함으로써 자연과 합일된 본질적 인간성을 추구해온 안 화백의 대표적인 작품은 <군무>, <고적>, <광안대교>, <금추일폭,> <브라이스 캐년>, <토함산>, <노승과 산하>, <백두산> 등이다. 자연을 이미지화하거나 형상화한 안 화백의 작품들은 대부분이 200호, 300호, 500호의 대작들이 주류를 이루는데, 자연이라는 거대한 세계를 화폭에 담아내고자 한 안 화백의 끈질긴 열정의 소산이다. 이에 대해 안길원 화백은 “사랑하는 조국의 자연을 관찰하고 생체원료를 탐색하기 위해 지금까지 백두산, 금강산, 설악산, 지리산, 한라산 등 전국의 산하를 샅샅이 누볐다”면서 “세계 여러 곳을 여행하며 자연 속에서 보고 배운 것들이 고스란히 작품 세계에 녹아들었다고 생각한다”고 밝히기도 했다.

국내외 넘나들며 뛰어난 예술성 인정받아
총신US사관학교 이사와 교수를 역임 후 총신US신학대학교에서 미술과 교육을 통해 후학을 양성하고 있는 안길원 화백은 미술학, 교육학, 신학, 상담학 박사학위를 비롯한 국내외 14개 자격증을 취득했다. 현재 한국미술협회, 부산미술협회, 한국전업미술가협회, 국제자연의학 및 대체의학협의회 고문으로 활동 중인 안 화백은 세계문화재단 청휘 안길원 미술연구소를 운영 중이다. 프랑스 그랑쇼미에르 파리대학을 거쳐 중국, 러시아 대학에서 수학한 안길원 화백은 대한민국을 대표하는 중견화가로서 지금까지 25여 회의 개인전을 개최하며 국내외에 역량을 발휘하고 있는 중이다. 세계문화재단 청휘 안길원 미술연구소를 운영 중인 안길원 화백은 “예술은 억지로 되는 것이 아니라 자연스러움의 극치, 세련미가 숨 쉬듯 이루어져야 한다”며 “어려움을 극복하고 끊임없는 정진과 도전으로 일구어내는 희열과 감동이야말로 예술가로서 느낄 수 있는 최고의 보람이자 기쁨이다”고 강조했다. 이어 “예술이 지향하는 최상의 목표는 인간주의의 실현이다. 좋은 작품을 위해 혼신의 힘을 다할 것”이라고 포부를 밝혔다. NM