가왕 조용필이 ‘서울가요대상’에서 최고 음반상을 수상했다. 지난 1월 23일 진행된 ‘제23회 하이원 서울가요대상’에서 조용필은 최고 음반상 수상자로 호명됐다. 조용필은 19집 <헬로(Hello)>로 최고 음반상을 수상했으며 본상에 이어 2관왕을 차지했다.

이종서 기자 jslee@

이날 불참한 조용필은 앞서 본상 수상 직후 영상을 통해 "'바운스'로 오랜만에 큰 사랑을 받았다. 대단한 후배들 보면서 용기를 얻는 것 같다. 언제나 좋은 무대, 좋은 노래로 찾아뵙겠다"라고 수상소감을 전한 바 있다.

▲ 가수 조용필

<헬로>로 성공적인 부활 알리며 슈퍼스타 등극
지난해 11월 18일 제4회 ‘대한민국 대중문화예술상’에서 은관 문화훈장을 수훈한 가왕 조용필. 그는 2003년 보관문화훈장을 받은 데 이어 10년 만에 두 번째 훈장을 가슴에 달았다. 이어 11월 22일 홍콩에서 열린 2013 엠넷 아시안 뮤직 어워즈(MAMA)에서는 3개 대상(올해의 가수·올해의 노래·올해의 앨범) 중 하나인 ‘올해의 노래상’을 수상했다. 조용필은 지난해 4월 10년 만에 19집 ‘헬로’를 발표했으며 선 공개된 수록곡 ‘바운스’는 공개되자마자 각종 음악차트 1위를 휩쓸었으며 앨범 또한 30만장 팔리며 ‘가왕’의 건재함을 증명했다. 1979년 ‘창밖의 여자’로 데뷔해 수많은 히트곡을 발표했던 조용필은 단일 앨범 최초로 100만장 이상 판매 기록을 세우며 기네스에 등재되는 등 대한민국 대중음악을 상징하는 가왕이다. 10년 만에 19집 <헬로>로 성공적인 부활을 알린 조용필은 발표하는 노래마다 공전의 히트를 기록하며 슈퍼스타로 등극했다. 1986년 돌연 음악 방송에서 자취를 감췄던 조용필. 조용필은 “새 앨범이 나왔을 때 1위를 못하면 그 실망감이란, 그걸 어떻게 극복할까, 날 불러주는 곳이 없을 때 어떻게 할 것인가에 대한 고민을 했었다. 그래서 음악 방송을 떠났었다”고 고백했다. 이후 그가 찾은 곳은 바로 무대. 그곳에서 음악 인생의 2막을 시작한 조용필은 팬들과 좀 더 가까이 소통하기 위해 가수로서 다양한 시도를 펼쳤다. 조용필은 “당시 내가 히트곡이 얼만데 공연하면 사람들이 당연히 올 것이 아닌가 자신감이 있었었다. 하지만 서울, 부산 등 대도시를 벗어나면 관객이 반정도 밖에 차지 않았다. 히트곡이 이렇게 많은데 왜 안 올까 생각을 하며 콘서트 문화의 미 정착을 따지기 전에 팬들이 찾고 싶은 무대부터 만들자고 결심했다”고 전했다. 조용필은 관객과 음악으로 소통하기 위해 노력했다. 당시에는 무척 생소했던 ‘무빙 스테이지’를 선보이는 등 파격이라 할 수 있는 수준 높은 무대를 만들었다. 또 한 번 음악 팬들과 가요계를 놀라게 했다. 조용필은 “인기에 정말 놀랐다. 10년 만에 내놓은 앨범이기 때문에 긴장을 많이 했다”고 전했다. 이어 “앨범을 내놓기를 꺼린다는 것은 두려움이다. 바로 성공한다고 생각하면 못한다. 실패하면 보완해서 다시 하면 된다. 음악은 평생 하는 것”이라며 후배가수들에게 응원의 메시지를 전했다.

가수들이 리메이크하고 싶은 ‘워너비 가수’ 1위
가왕 조용필이 후배들이 리메이크하고 싶은 워너비 가수 1위를 차지했다. ‘헬로’ 콘서트 무대에서 조용필의 대표곡 중의 하나인 ‘모나리자’를 열창한 국카스텐은 당시 “선배님은 한국 대중음악의 살아있는 전설”이라며 “그분의 이런 공연에 저희가 같이 이 무대에 설 수 있게 되어서 정말 진심으로 영광이라고 생각한다”고 밝힌 바 있다. 후배들이 리메이크하고 싶은 워너비 가수 1위를 차지한 가수 조용필은 “많은 후배들이 격려와 칭찬도 해주고 선배 대우를 이번에 너무 많이 해줬다. 후배들에게 너무 고맙다”고 오히려 감사 인사를 전했다. 이처럼 탑가수에서 인디밴드까지 후배들이 오매불망 꼭 한번 불러 보고픈 노래는 조용필 곡인 것으로 밝혀졌다. 조용필은 “10년만에 앨범을 냈다. 사실 그 이전에는 홍보 시스템 자체가 지금과 달랐기 때문에 90년대 초반부터 TV 출연을 자제하고 콘서트만 하겠다고 발표를 했었다. 그래서 그런 건지 그 이후에 앨범을 열심히 만들어도 당연히 히트하지 않았다. 2003년까지 새 앨범을 발표했지만 TV나 라디오 등을 배제하니 홍보가 안됐다”고 설명했다. 이어 “그런데 최근 시스템이 바뀌면서 이렇게 좋은 결과가 있었다. 2010년대 들어와서 나는 더 이상 과거의 조용필이 아닌 신인 조용필로 태어났다. 이제 과거는 과거일 뿐 내 히트작이나 무게 등은 내게 필요 없다. 앞으로 내가 어떤 음악을 할 것인가가 가장 중요하다”고 남다른 포부와 각오를 전했다. NM