영화 <택시운전사>(장훈 감독) 개봉을 앞둔 영화배우 송강호. 영화 <변호인>과 <괴물>로 각각 1000만 관객을 끌어모은 송강호는 출연작들을 합치면 무려 1억 관객이 넘는 배우 중의 대배우다.

장정미 기자 haiyap@

배우 송강호의 필모그래피는 대한민국 근현대사의 흐름과 그 궤를 같이 한다. <공동경비구역 JSA>, <효자동 이발사>, <변호인>, 그리고 오는 8월2일 개봉을 앞둔 <택시운전사>까지, 송강호의 얼굴 속에 격동하는 대한민국의 현대사가 있다.

격동하는 대한민국의 현대사를 대변

▲ 배우 송강호

영화 <택시운전사>는 다큐멘터리 ‘기로에 선 대한민국’으로 계엄령하의 삼엄한 언론 통제를 뚫고 유일하게 광주를 취재해 전 세계에 5·18 사태의 참상을 알린 독일 언론인 위르겐 힌츠페터와 그를 태우고 피의 한복판에 들어갔다 온 평범한 소시민 택시운전사 김사복, 두 실존 인물을 모티브로 만들어졌다. 극 중 송강호가 분한 김만섭은 11살 난 딸 은정(유은미 분)을 키우는 홀아비 택시운전사다. 밀린 월세 독촉에 시달리던 중 외국인 손님을 태우고 광주를 갔다가 돌아오면 큰돈을 준다는 말에 아무 고민 없이 광주로 떠난다.

송강호는 “<변호인> 때와 마찬가지로 <택시운전사> 역시 워낙 역사적 의미를 지닌 작품이라 내 능력으로 충분히 소화할 수 있을지 확신이 없었다. 혹시 폐가 될까봐 고사했지만 그 잔상이 너무도 오래 남아 결국 용기를 냈다”고 말했다. 1980년 5월18일. 단지 택시비 10만원을 벌기 위해 광주로 간 택시운전사 ‘만섭’. <택시운전사>는 송강호가 가진 이 두개의 ‘눈’을 통해 바라본 한국사의 비극이다. ‘딸라를 벌어야’ 대한민국이 선진국이 되는 줄 알고 ‘데모를 하는 학생들은’ 피해나 주는 문제아라고 여기던, 나쁜 정부와 거짓 언론에 이용당한 소시민 만섭에게 광주 그곳의 참상은 전혀 예상치 못했던 ‘가려진 진실’이었다. 송강호는 서로 다른 두개의 눈이 빨갛게 충혈될 때까지, 절대 잊어서는 안 될 현실을 두눈 감지 않고 똑똑히 목도한다.

<변호인>의 변호사 송우석이 우리를 대변해 강직한 ‘입’이 되어주었다면, <택시운전사>의 만섭은 이제 투명한 ‘눈’이 되어주는 셈이다. 평범한 삶을 살다 대통령의 이발사가 된 사나이, 불의에 항거한 포효로 대한민국 근현대사의 한 페이지를 장식한 변호사, 민주화항쟁의 중심, 광주의 참상을 생생히 목도한 택시운전사. 영화계 ‘블랙리스트’에 오르는 등 매번 보이지 않는 압박감에 시달리기도 했다는 송강호. 그는 “나는 좌편향 배우가 아니다. 그저 정말 하고 싶었던 얘기, 작품을 통해 우리가 몰랐던 사실, 우리가 알고는 있지만 또 다른 시각으로 역사를 보고 생각할 수 있다면 그것에 매료될 뿐”이라고 강조했다. 이어 송강호는 “수치적인 성과에 연연하지는 않지만 제작진과 많은 분의 노고가 있기 때문에 되도록 흥행 성적이 좋았으면 좋겠다. 자부심보다는 부담감이나 책임감이 더 크다”고 말했다.

눈빛과 목소리 톤의 변화로 다양한 심리 변주
연극배우 출신의 송강호는 1~2년 단역생활을 거쳐 1997년 <넘버 3>에서 삼류 폭력조직 두목 조필 역을 맡아 단숨에 스타덤에 올랐다. 이후 <조용한 가족>, <쉬리>, <반칙왕> 등으로 주연배우로서의 입지를 다졌다. 그리고 <공동경비구역 JSA>를 통해 국민배우로서의 가능성을 보여주었다. 이후 그의 곰 같은 뚝심과 여 같은 재치로 버무린 신성불가침의 연기력은 <사도>와 <밀정>에서 최고조의 기량을 드러냈다. <사도>에서 40대에서 80대까지의 영조를 연기한 송강호는 얼굴 표정과 안면근육은 두터운 특수분장에 가려질 수밖에 없는 상황인데 그는 눈빛과 목소리 톤의 변화로 웬만한 배우는 흉내도 낼 수 없는 다양한 심리를 변주해냈다.

송강호에게 연기 장인이란 상을 준 <밀정>의 경우 시나리오에 허점이 많았다는 분석이었다. 하지만 송강호는 시나리오의 허점이 느껴질 틈을 안 주는 연기력으로 완성도에 크게 기여했다. 생존의 본능을 기본으로 분노와 굴욕, 갈등과 번뇌, 선택과 신념 그리고 믿음의 다양한 감정을 그만의 디테일과 말투로 사진 같은 정밀묘사화를 그리듯 섬세하게 완성해낸 것이다. 이번 영화 <택시운전사>로 송강호가 이번 여름 성수기 시장에 뛰어드는 것은 <설국열차>(봉준호 감독) 이후 4년 만이다. 최근 몇 년간 모든 작품을 흥행 궤도에 올린 그의 티켓파워가 극성수기 여름에도 폭발력을 발휘할지 벌써부터 사뭇 기대된다. NM