고대 의학의 아버지 히포크라테스는 ‘음식으로 고치지 못하는 병은 약으로도 고칠 수 없다’고 말한 바 있다. 동양에서도 ‘의식동원(醫食同源)’이라 하여 건강과 음식의 중요성을 강조해 왔다.

▲ 전원호 대표

음식은 단순히 목숨을 유지하기 위한 수단에서 한 발 나아가 신체적·정신적으로 건강한 삶을 유지하기 위한 근간이라 할 수 있다. 때문에 좋은 음식은 우리 몸의 질병을 치유하는 데 도움을 주고, 한 끼의 식사로도 정신적인 안정감과 위로를 받게 하는 역할을 한다.

칠백고지에서 건강하게 자란 음식 선보여
‘건강’은 삶의 시작이자 삶의 끝이다. ‘건강을 지켜야 한다.’는 말은 백번 외쳐도 지나치지 않다. 그러므로 내 몸이 건강하면 무슨 일이든 할 수 있다. 건강은 건강할 때 지켜야 한다. 최근 모든 재료를 국내산으로 사용하고 정성을 담은 약선요리를 선보이고 있는 ‘태백산칠백고지’가 화제다. 일찍부터 건강에 관심이 많았던 전원호 태백산칠백고지 대표는 “음식을 먹고 난 후에는 항상 속이 더부룩하고 편하지 않았다”며 “그 원인이 몸에 좋지 않은 화학조미료에서 오는 것을 알고 난 후부터 몸을 건강하게 해주는 음식점을 열고 싶었다”고 말한다. 우리나라에서 가장 높은 지대에 있는 도시 태백에서 고도 700m는 사람이 살기 적합한 고도로, 이 지대에서 자라는 동식물들은 특히 싱싱하고 맛이 좋다. 강원도 태백 출신인 전 대표는 강원도 태백에서 직접 먹던 음식, 칠백고지에서 건강하게 자란 음식을 선보이고 있다. 이곳에서 사용되는 모든 식재료는 태백에서 공수되는데, 주력 메뉴는 곤드레를 이용한 음식이다. 곤드레는 피를 맑게 하며 소염작용을 하여 각종 성인병에도 효험이 있는 건강식품이다. 곤드레 100g 당 칼로리는 275kcal이고 단백질, 지질, 당질, 칼슘 등이 함유되어 간 세포막의 변화를 안정시킴으로써 직접적 간세포 보호작용을 하며, 정력을 보강하는 것으로 널리 알려져 있다. 한방에서는 곤드레가 이뇨, 해독, 소염작용이 있어 타박상이나 종기 등을 비롯한 악성종양에도 효과가 좋다고 한다. 또한 혈액 순환을 다스리며, 지혈작용이 있어 각종 출혈질환, 토혈, 코피 등에 쓰이고 있다. 최근 건강식품으로 매년 인기가 높아지고 있으며 대도시 소비자들에게 웰빙식품으로 각광받고 있다. 전원호 대표는 “곤드레는 어린 시절 태백에서 즐겨 먹던 음식이기에 친숙하지만, 요즘 우리 주변에서는 먹기가 힘들다”며 “고려 엉겅퀴인 곤드레는 단백질, 탄수화물, 칼슘, 비타민 A 등이 풍부해 성인병 예방에 좋다”고 설명했다. 곤드레는 향이 좋아 특히 밥과 잘 어울리며, 뛰어난 약리작용으로 주목 받고 있다. 이에 전 대표는 강원도 태백산 칠백고지에서 자라난 싱싱한 곤드레를 사용해서 다양한 메뉴를 만들었다. 돌솥에 곤드레를 듬뿍 올리고 강황과 감초로 하루 동안 불린 뜨끈뜨끈한 밥을 직접 담근 간장에 쓱쓱 비벼 먹고 남은 밥은 숭늉을 부어 누룽지로 먹는 약선곤드레돌솥밥, 약선곤드레냉면, 약선곤드레전, 약선곤드레정식 등을 선보이고 있다.

건강 생각하는 약선요리로 단골 고객 확보

▲ 모든 재료를 국내산으로 사용하고 정성을 담은 약선요리를 선보이고 있는‘태백산칠백고지’

새생명자연의학중앙회 전문위원으로 활동 중인 전원호 대표는 스스로 건강하게 살아갈 수 있게 몸에 좋은 음식에 관해 끊임없이 연구해왔다. 이에 전 대표는 모든 재료를 국내산을 사용하고 태백에서 공수해오는 재료가 많고 화학조미료 사용을 배제하고 있다. 때문에 수익이 다른 음식점에 비해 많지 않다. 하지만 그의 이러한 노력은 결코 헛되지 않았다. 그의 진정성을 알아주는 고객들이 점점 늘어나고 있는 것. 덕분에 태백산칠백고지에는 유독 단골 고객이 많다. 전 대표는 “특히 건강을 생각해서 찾아오는 고객분들 중에 몸이 좋지 않은 환자들이 자주 오신다”면서 “그분들은 저희 음식이 맛도 있으면서 속이 부담스럽지도 않고 건강해지는 기분이 든다고 말한다. 실제로 건강이 좋아진 사람도 있다. 이럴 때 참 보람이 있다”고 전했다. 전원호 대표의 최종 목표는 공기 좋고 물 좋은 곳에 자연치유센터를 꿈꾸는 것이다. 그는 “우리 몸은 면역력이 충분해야 바이러스, 암세포 등을 사멸시키고 또 그로부터 나온 죽은 세포들을 정화할 수 있다. 암의 증식을 억제하는 인체 방위시스템 역할을 하는 면역력을 높이기 위해서 중요한 것은 음식과 환경이다. 센터에 태백산칠백고지의 건강한 음식과 다양한 레저시설을 갖추어 가족단위로 마음껏 즐길 수 있는 공간을 만들고 싶다”며 “앞으로 태백산칠백고지가 건강한 음식문화를 선도하는 대표 음식점으로 자리잡기 위해 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다. NM