매년 신학기가 시작되며 많은 부모들은 아이가 스스로 공부하는 자기주도학습 능력을 키워주기 위해 여러 가지 노력을 기울인다. 새로운 학기가 막 시작된 시기에는 당장 눈앞의 성적보다 전반적인 학습습관을 길러주는 것이 무엇보다 중요하다는 판단에서다.

윤담 기자 hyd@

실제로 한국개발연구원(KDI)이 조사한 결과, 자기주도학습 시간을 2시간 늘릴 경우 수학능력시험 성적이 전국 7만등 상승하는 효과가 나타났다. 아이의 성적을 올리고 싶다면 조기교육, 예습 등 무엇을 공부하느냐 보다 왜 스스로 공부를 해야 하느냐를 먼저 깨닫게 해주는 것이 중요하다는 것을 알 수 있는 대목이다.

기존 학원 틀 깨고 혁신적인 시스템 구축

▲ 김은숙 원장

최근 주목을 받고 있는 탑스터디학원은 대한민국에 ‘자기주도학습’의 신화를 창조한 곳이다. 국내 최초의 독학재수학원인 이곳의 김은숙 원장은 대입 성공의 핵심 요인이 궁극적으로 ‘효율적인 자기 공부량’에 있음을 강조하고, 수험생의 니즈를 반영한 독학특별관리시스템을 구축하여 입시공부의 수준을 한단계 업그레이드시켰다. 김은숙 탑스터디학원장은 “수년간 입시를 통해 학생들을 지도한 결과, 학생들이 호소하는 주된 고민이 ‘공부할 시간이 너무나 없다’는 것을 깨달았다”면서 “기존 재수 종합학원의 시스템을 유지하되, 자기주도학습을 통해 학습 계획을 학생 스스로 구성할 수 있도록 했다”고 배경을 밝혔다.

현재 이곳에서는 모든 학생들이 본인에게 가장 적절한 과목별 학습시간 배분, 가장 적합한 강의 선택을 기반으로 한 학습계획표를 스스로 작성하여 실천하고 있다. 뿐만 아니라 ‘생활관리’, ‘계획관리’, ‘성적 및 진학 지도관리’의 3중 특별관리 시스템을 실시하고 있으며, 학습 코칭 멘토링 시스템 속에 자신이 선택한 인터넷 강의와 교재로 자기주도학습을 진행하여 학습 효율이 크다는 점에서 학생들로부터 폭발적인 호응을 얻고 있다. 김은숙 원장은 “탑스터디학원의 모든 운영 시스템의 중심은 학생이다”면서 “학생의 잠재력 향상을 위해 학습, 생활, 성적 관리에 운영을 맞추고 있다. 이를 통해 기존의 학원 틀을 과감히 탈피하여 혁신적인 시스템을 갖춘 독학재수학원으로 자리매김했다”고 강조했다.

실제로 탑스터디학원은 최고라는 명성에 맞게 십수 년간 수많은 학생들을 가르쳐오면서 축적된 입시 노하우를 그대로 시스템 속에 녹여냈고, 그에 걸맞게 재원생들은 명문대에 대거 합격하는 쾌거를 거두고 있다. 4~5등급을 전전하던 학생이 올 1등급을 맞아 ‘S·K·Y’대학에 합격하기도 하고, 지방 전문대생이 한 해간 열성으로 따라온 끝에 한의대에 합격한 일화 등은 수험생들 사이에서는 이미 잘 알려져 있다.

탑스터디학원은 여기에 만족하지 않고 명문대에 합격한 졸업한 재원생들과의 멘토링 연계를 통해 독학재수 노하우를 직접 전수하고, 계획관리프로그램을 더 개인화하는 등 독학재수특별관리 시스템에 끊임없는 연구와 투자를 해왔다. 김 원장은 “학습 도중 질문을 받아줄 전문가 선생님들이 항상 상주하고 있으며, 개인별 1대1 학습 코칭 및 멘토링까지 꼼꼼하게 진행된다”면서 “아울러 수능성공 심리전문가의 지속적인 심리 트레이닝은 자칫 약해지기 쉬운 학생들의 멘탈을 강하게 만들어 외부적 스트레스를 이겨내고 꿈과 비전을 가진 인재가 될 수 있도록 도와주고 있다”고 덧붙였다.

국내 교육시스템의 선진화 선도
국내 최초의 독학재수학원을 설립하고, 평범한 학생들을 최단기간 동안 명문대에 합격시키며 ‘자기주도학습’의 신화를 창조해온 김은숙 원장. 그는 합격을 최우선 목표로 학생 개인을 위한 학습 전략과 성적 및 생활 관리, 입시전략 전반을 동시에 관리하는 혁신적인 ‘자기주도학습 코칭 시스템’을 개발했으며, ‘대입수능 독학관리반’, ‘학습전략 프로그램’, ‘최상위 1% 커리큘럼반’ 등 철저한 관리로 목표한 입시 결과를 달성해내는 탑스터디학원의 노하우를 더욱 공고히 했다. 지난해 5월에는 그간의 노하우를 총망라한 저서 <고3 공부법>을 출간, 화제를 모으고 있다.

김 원장은 “목표대학에 합격한 학생들의 공통점은 바로 수업을 듣는 시간보다 들은 수업을 내 것으로 체화시키는 ‘자기 공부 시간’의 양이 어마어마하게 많았다는 점이다”면서 “결국 재수 생활 성공의 핵심 키워드는 ‘효율적인 자기 공부량’이라고 할 수 있다”고 강조했다. 이러한 김은숙 원장을 사령탑으로 탑스터디학원에서 자기 공부에 주도성을 가지고 수험생활을 한 학생들은 모두 목표 대학에 합격하는 결과를 이뤄내고 있다. 나아가 ‘앞으로 인생에서 무엇이든 해낼 수 있다’는 자신감을 갖고, 대학에 가서도 장학생인 경우가 많다. 탑스터디학원이 제시한 입시교육 패러다임을 통해 우리나라 교육시스템이 보다 선진화되는 날을 기대해 본다. NM