따스한 바람이 살랑거리는 따뜻한 초여름 날씨가 이어지면서 구름 한 점 없이 맑은 하늘의 제주도로 여행을 떠나는 이들이 증가하고 있다. 특히 제주도 곳곳에서 열리는 다양한 축제는 여행객들의 일정을 더욱 즐겁게 만들어준다.

윤담 기자 hyd@

곳곳에서 열리는 제주의 축제에 시선을 빼앗겨 하루 종일 관광을 즐긴 여행객들에게 있어 허기진 배를 든든하게 채워줄 맛집은 제주도 여행에서 빼놓을 수 없는 필수 코스다. 이에 지역민들로부터 꾸준히 사랑받고 있는 대호해물가든이 제주도 맛집의 랜드마크로 떠오르고 있다.

자연의 맛과 풍미 살아 있는 제주 정통 해물 요리

▲ 신용대 대표

제주시 애월읍 항몽로에 자리한 대물해물가든은 해물요리 전문점으로 해물 애호가들과 제주 현지인들 사이에서는 손꼽히는 맛집으로 정평이 난 곳이다. 이곳은 신선한 재료와 깊은 국물맛, 푸짐한 양과 서비스로 수많은 미식가들의 입맛을 사로잡고 있다. 청정해역에서 어획한 신선한 해산물과 로컬 채소, 천연 조미료, 독자적으로 개발한 조리 비법으로 자연의 맛과 풍미가 살아 있는 제주 정통 해물 요리는 대호해물가든만의 강점이다.

신용대 대호해물가든 대표는 “해산물 요리는 싱싱한 식재료가 가장 중요하기 때문에 신선도에 가장 많이 신경을 쓰고 있다”며 “해산물은 물론 고춧가루의 경우에도 이력제를 통해 원산지 표시와 날짜를 표기한 것들만 사용해 손님들에게 건강한 먹거리를 제공하고 있다고 강조했다. 현재 이곳의 대표 메뉴는 아귀 지리탕, 황태지리탕, 대호해물스페셜 해물찜, 해물 모듬찜, 아귀찜, 대창찜, 알곤찜 등으로 가장 인기가 많은 메뉴는 단연 대호해물스페셜 해물찜이다. 신선하고 푸짐한 양의 해물과 야채에 대한 대호해물가든만의 특제 소스로 특별한 맛을 느낄 수 있는 대호해물스페셜 해물찜과 더불어 아귀찜과 아귀수육 역시 대호해물가든의 인기 메뉴다.

신용대 대표는 “흰살 생선인 아귀에는 단백질은 물론 비타민E, 셀레늄 등 항산화 물질과 비타민B12가 풍부해 노화 방지, 피부 미용 효과가 뛰어나고 심근경색과 뇌졸중 위험을 낮춰주며 빈혈을 방지하므로 특히 여성 고객들이 아귀 요리를 선호한다”면서 “고객의 건강을 최우선으로 여기는 대호해물가든에서는 모든 식재료를 깐깐하게 선택하고 청결한 주방 시설에서 정성을 다해 조리하므로 안심할 수 있다”고 피력했다. 대호해물가든의 강점은 이 뿐만이 아니다. 부담 없는 가격으로 최상의 해물 요리를 제공하며 위생 관리에 만전을 기하고, 어린이 손님을 위해 볶음밥을 제공하는 등 고객 만족을 지향하는 업소답게 고객 서비스에 최선을 다하고 있다. 이러한 노력을 바탕으로 지난 2015년 (사)한국전문기자협회로부터 해물 요리 부문 전문점으로 선정되었고, TV조선 프로그램 <황금열쇠>에 소개되면서 식도락가는 물론 국내외 관광객들의 발길이 줄을 잇는다. 관광철이 아닌 때에도 매 식사시간이면 제주도민들로 발 디딜 틈이 없는 이곳은 하루에 찾아오는 손님만 400여 명을 육박한다.

독자적 비법과 깐깐한 재료 선택이 성공의 비법
제주도에는 지역 특성상 해산물 전문점이 산재해 있다. 그럼에도 불구하고 대호해물가든이 그 중에서도 단연 최고로 평가받는 이유는 독자적인 조리 비법과 함께 깐깐한 재료 선택 덕분이다. 신용대 대표는 “매일 제주도 앞바다에서 들어오는 해산물을 직접 꼼꼼하게 확인한 후 재료를 고른다”면서 “은은한 제주 바다 향을 내는 국물은 대호해물가든만의 특별한 비법으로 우려냈으면 이곳이 아니면 경험하기 힘든 맛을 낸다”고 자부했다.

신선한 해산물을 그날그날 공수할 뿐만 아니라, 남다른 맛으로 지역 주민들에게 인정받고 있는 신용대 대표는 사업을 시작 후 단 하루도 쉰 적이 없다. 그런 그가 중요하게 생각하는 또 다른 한 가지는 바로 지역 주민들을 위한 나눔. 외지에서 제주도에 와서 정착하는 과정에서 주변의 많은 도움을 받았던 감사함을 다시 되돌려주고자 그는 다양한 봉사와 나눔 활동을 펼치고 있는 중이다. 신 대표는 “항상 내 가족이 먹는다고 생각하고 좋은 재료를 엄선하여 매일 매일이 귀한 손님을 맞이하는 특별한 날인 것처럼 최고의 음식을 최선을 다해 준비한다”며 “앞으로도 최상급의 재료만을 엄선하여 정성껏 요리하고 깨끗한 실내 공간과 아늑하고 편리한 시설, 부담 없는 가격으로 제주도 정통 해물요리를 제공하고자 노력할 것”이라고 다짐했다. NM