최근 안철수 서울대 융합과학기술대학원장을 중심으로 한 ‘신당 창당설’이 제기되고 있는 가운데 안 원장이 내년 총선 전 신당을 창당해야 한다는 의견도 힘을 얻고 있는 것으로 나타났다.

▲ 안철수 서울대 융합과학기술대학원장

최근 성인남녀 1058명을 대상으로 한 설문조사에서 안철수 원장의 신당이 ‘필요하다’는 의견은 45.2%로 '필요하지 않다'(40.1%)는 의견보다 높게 나타났다. 안 원장이 대선에 출마할 경우 ‘무소속 독자 출마’하는 것이 좋다는 의견은 48.9%로 ‘야권과 연대해 출마해야 한다’는 의견(39.5%)보다 10%포인트 가량 높게 나왔다. 응답자 가운데 한나라당 지지층과 무당파에서는 무소속 출마를 선호했고 민주당 지지층은 야권연대를 선호하는 경향이 나타났다. 지역별로는 수도권과 영남에선 무소속 출마를, 호남과 충청 지역에선 야권연대를 더 선호하는 것으로 조사됐다.

총선 최대 변수는 ‘안철수의 선택’
내년 4월11일 실시되는 19대 총선이 4개월 후로 다가왔으나 선거 대결 구도는 안개 속에 가려져 있다. 총선을 4개월 보름 앞둔 상황에서 여당과 야당이 동시에 위기 상황에 처한 것은 사상 초유의 일이다. 여야 정치권 인사들은 해법을 찾기 위해 쇄신, 야권 통합, 신당 창당 등을 추진하고 있다. 정치권 요동이 어느 정도 가라앉은 뒤에야 대결 구도의 가닥이 잡힐 것으로 보인다. 제3신당의 출현 가능성 등 총선 구도에 영향을 줄 수 있는 5대 변수들을 살펴본다. 여야 정치권은 ‘안철수 신당’의 출현 여부에 촉각을 곤두세우고 있다. 최근 대선주자 지지도 조사에서 선두를 차지한 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 정치권 진입을 선언할 경우 ‘안철수의 선택’은 총선의 최대 변수가 될 가능성이 높다. 안 원장이 정치권에 진출하는 길은 민주당 중심의 기존 야당에 입당하는 방법과 신당을 창당하는 방법 등 몇 갈래가 있다. 만일 자신이 주도하는 제3신당을 창당할 경우에는 총선은 양자 대결이 아니라 다자 대결 구도가 된다. 이런 경우에는 여당뿐 아니라 야당도 긴장하지 않을 수 없다. ‘안철수 신당’ 설은 기본적으로 기성 정치권 불신에서 비롯된 것이다. 안 원장과 함께 청춘콘서트를 기획한 법륜 스님은 요즘 “보수와 진보, 여야가 싸울 것이라면 새로운 정당이라도 나와야 한다”고 주장하면서 신당 창당 불씨를 지피고 있다. 안 원장은 여전히 입을 다물고 있지만, 안 원장 지지자들은 대체로 내년 총선 전에 창당하는 게 바람직하다고 생각하고 있다. 따라서 ‘안철수 신당’ 보다는 ‘친(親) 안철수 신당’이 만들어질 가능성이 높다는 얘기도 있다.

▲ 청춘콘서트

공익재단 설립 후 기부금 환원 예정
안철수 서울대 융합과학기술대학원장은 지난 11월 14일 안철수 연구소 임직원들에게 보낸 이메일을 통해 자신이 보유한 안철수 연구소 지분의 절반(약 1천500억 원)을 사회에 환원하겠다고 밝혔다. 안 원장은 다음날인 11월 15일 출근길에 기자들과 만나 “단지 오래전부터 생각해 왔던 일을 실행에 옮긴 것일 뿐”이라며 순수한 기부임을 주장했다. 그는 정치적 의미를 묻는 기자들의 질문에 대해선 일절 함구했다고 한다. 하지만 이미 정치권에선 그의 사재 출연이 정치활동 본격화를 위한 포석이라는 해석이 나왔다. 각종 여론조사에서 1,2위를 다투는 유력 대선주자로 급부상한 그가 박원순 서울시장에 대한 ‘통 큰 양보’에 이어 ‘나눔’의 메시지를 던지는 것으로 ‘안철수식 정치’를 위한 출사표를 낸 것이라는 풀이가 많다. 이번 기부는 본인이 의도했든 하지 않았든 서울시장 보선 이후 일단 사그라졌던 안철수 바람이 더 거세질 것임을 예고한다고 볼 수 있다. 이미 그 바람에 크게 휘청거렸던 정치권 전체에 어떠한 영향을 미칠지 주목된다. 한편 안 원장은 기부금의 사회 환원 방식을 두고 별도의 공익재단을 설립하고 전적으로 일임하는 방식을 고려하고 있는 것으로 전해졌다. 실제로 안 원장이 이메일에서 ‘많은 분들의 동참’을 호소했듯 공익법인이 설립되면 사회지도층과 일반인의 기부문화 확산을 위한 공간으로 활용하는 것도 고려 중에 있다는 후문이다. 안 원장의 지인들 중 일부는 소득의 10%를 기부하거나 보유자산의 1%를 환원하겠다는 입장도 적극적으로 피력했다고 알려졌다. 하지만 구체적인 사회환원 방법과 절차는 아직 정해지지 않았다. 다만 최근에 거액의 사재를 사회에 환원한 이명박 대통령과 정몽준 한나라당 전 대표의 선례에 비춰볼 때 공익재단을 설립하는 방식이 유력하다는 관측이다. NM