서예는 5천년간 이어 온 역사 속에 동양 예술로 동양의 독특한 조형미를 표현하는 예술 활동이다. 서예는 문자를 예쁘게 쓰는 것만이 아니라 문자의 모양과 뜻을 이용해 감정을 표현하는 예술이다. 그래서 서예작품에는 글씨를 쓴 사람의 개성이 뚜렷하게 나타나 있다.

윤담 기자 hyd@

서예는 문자를 표현한 독특한 예술이다. 특히 붓으로 문자를 표현하기 때문에 애초부터 문자를 기록한다는 서사적 기능에서 출발했다. 그러나 서예는 실용가치뿐 아니라 예술적 행위로서의 가치를 동시에 지니기 때문에, 일반적인 글씨 쓰기 행위와 다르며, 문자 디자인과도 구별된다. 또한 서예는 거듭되는 연습을 통해 기술적 측면을 넘어 정신수양의 수단으로 인정받고 있어 ‘서도’라고도 한다.

한국을 대표하는 여성 금문서예가

▲ 양선덕 서예가

습정 양선덕 서예가의 행보가 화제다. 한국을 대표하는 금문서예가로 정평이 나 있는 양선덕 서예가는 국내 서예문화의 발전과 보급, 전통의 맥을 잇는 여성 서예가라는 평가를 받고 있다. 서예가 양선덕은 “서예는 자유로움 속에 절제된 품격을 갖출 때 비로소 세련된 맛과 멋의 조화로움과 맛깔스러움을 보여 준다”면서 “작품을 하면서 해 뜨고 달 기우는 동안의 고뇌어린 각고의 시린 시간 뒤에 비로소 일필휘지의 결실이 드러나는 심오한 예술”이라고 말한다. 전남 고흥 출신의 서예가 양선덕은 35년 이상 서예가로 활동해온 한국을 대표하는 금문서예가다. 전서체’로 작업하는 그는 특히 곧고 정직한 삶의 지혜를 서체에 고스란히 담아낸다. 최근에는 한글작품과 문인화로 그 영역을 넓히며 반향을 일으키는 중이다.

그가 작업하는 문인화는 내면의 세계를 조화롭게 만드는 정신예술의 산물로, 관객으로 하여금 작품을 오랫동안 곱씹을 수 있는 여백을 통해 여운을 남긴다. 아련하면서도 담담한, 있는 그대로의 시골 풍경이나 호박, 장독대 새벽을 여는 청수기 등을 주요 소재로 삼는 그의 작품은 또한 생의 흔적과 삶의 애환이 서린 단아한 여인을 모티브로 우리 어머니 세대의 희생과 추억을 소박하고 잔잔하게 담아낸다. 예쁘고 화려한 작품보다는 사치스럽지 않은 시골의 진솔함을 때 묻지 않은 감성으로 담아내는 서예가 양선덕의 작품은 다정하고도 푸근하다. 여기에 함축을 통해 여러 각도로 작품 해석을 유도함으로써 감상자마다 다른 느낌을 주는 팔색조의 매력을 발산하기도 한다. 이러한 작품성과 예술성을 인정받아 그는 한국 현대 미술대전 우수상 및 현대 미술상을 수상한 바 있다.

▲ 영매

대한민국 서예대전 초대작가 및 심사위원을 역임한 그는 세계 서예 전북비엔날레 특선 및 특별전, 한국 서예협회 초대작가전, 한국 서예박물관 개관 기념 초대전, 한국 서예 대표작가 초대전을 비롯하여 한·중 초대작가 한·중·일 문화협력 미술제, 중국 제남시 초대전, 중국 무한 시립미술관 초대전, 세계 서법문화예술교류전, 독일·한국 묵향마중물전 등 국내외 유수의 초대전 및 전시회에 참가하여 역량을 발휘하는 중이다.

세계 각국에서도 작품의 예술성 인정받아
지난 2015 문화·예술인 대상 서예부문 수상의 영광을 얻은 서예가 양선덕. 최근에는 그의 작품들이 해외에서도 인정을 받기 시작하며 유명세를 얻고 있는 중이다. 서예가 양선덕의 작품은 현재 러시아 대사관, 한국 서예박물관, 침향헌박물관, 한국미술관에서 소장하고 있으며 이외 700년 와인명가인 이탈리아 피에르 안티노리 후작과 고원 하이원CC, 가평 베네스트CC, 안양 베네스트CC, 청우CC, 캐슬파인CC 등에도 소장 전시되고 있다.

한편 서예가 양선덕은 동료 작가들과 ‘탈북자 청소년 장학기금 마련 전시회’와 같은 나눔 활동에도 앞장서는 등 사회공헌 활동도 적극 실천하며 사회의 귀감이 되기도 했다. “자국에서 자신의 예술을 제대로 인정해주지 않는다면 그 나라의 예술은 발전할 수 없다. 우리의 전통문화가 일상생활에 깊게 스며들어 대중들에게 보다 친숙하게 다가가는 것이 선결되어야 한다”고 강조하는 서예가 양선덕. 그는 “서예 분야가 대중에게 공감되기는 쉽지 않지만 문화콘텐츠로서 서예의 독보적인 아름다움과 더불어 문인화의 진가도 국내를 넘어 세계에 알리기 위해 힘쓰고 있다”면서 “서예와 함께 걸어온 반평생의 삶의 궤적이 아깝지 않기에, 남은 시간도 서예의 세계화를 위한 계기와 도약의 기틀을 만들어 나가겠다”고 전했다. NM