최근 양파즙이 다이어트와 각종 성인병에 효능이 있는 것으로 알려져 건강식품으로 인기를 끌고 있다. 양파즙은 몸속의 지방질을 분해하고 성인병을 예방하는 성분인 ‘퀘르세틴(Quercetin)’이라는 물질을 가장 많이 함유하고 있어 그 수요가 급격히 늘고 있다.

▲ 신재준 대표

양파는 기원전 2500년 이집트에서 피라미드를 건립할 때 노동자들에게 양파를 날마다 배급해 주었다고 하는데 무게가 2톤이나 되는 돌을 나르는 중노동을 하는 사람들에게 힘을 키워주는, 요즘으로 치면 스태미너를 키울 수 있는 한 방법으로서 이용한 것으로 알려져 있다. 1990년대 이후 양파의 약리효과에 대한 끊임없는 연구와 더불어 양파가 조미채소의 한계를 벗어나 이제는 웰빙식품으로서 더욱 각광을 받는 것은 바로 양파의 약리적 효능 때문이다.

순수한 무안 양파 100% 원액 ‘황토나라양파즙’
각종 암의 90% 이상은 매일 먹는 음식물 등이 원인이 될 수 있으며, 남성 암의 30~40%와 여성 암의 60%가 음식물과 관련이 있다고 한다. 미국의 국립암연구소(National Cancer Institute)가 5년간의 연구 끝에 약용식물, 향신료, 임산물, 과실, 채소, 특용작물 등 거의 모든 식물체를 대상으로 분석한 결과 마늘, 양배추, 감초, 대두, 생강, 셀러리과 식물, 양파순으로 암 예방에 효과가 있는 성분이 다량 함유되었다고 발표하였는데 양파가 암 예방 식물체로서 매우 높은 위치를 차지했다.
황토나라양파즙 신재준 대표는"양파즙이 확 바뀌었습니다. 이유는 2가지 발명특허 응용 제조기술 때문"임을 강조하고 있다. 이는 기존의 추출방식의 단점을 개선시키기 위해 막대한 자금을 들여 세계적으로 새로운 양파즙 추출시스템을 개발해, 양파즙의 질을 높인데 있다.
그는 또 “우리나라는 물론 전 세계에서 만들어지고 있는?양파즙은 99.9%가 획일적인 방식의 한약추출기 에서 제조 되고 있기 때문에 양파즙의 맛과 효능은 모두?비슷하거나 일부 형편없는 제품들이 양파즙 시장을 교란시키고 있는 실정.”임을 강조하며 양파즙의 고품질화와 차별화를 앞세우고 있다.
양파즙 제조만을 고집하고 있는 황토랑양파즙영농조합법인은 소비자들의 건강과 안전한 먹거리를 위해 신선한 양파를 자동화 세척 및 자동 포장 시스템을 통해 안전하게, 양파의 영양성분이 집중되어 있는 겉껍질과 뿌리를 통째로 달인 상품으로 주목을 받고 있다. 황토랑양파즙영농조합법인의 신재준 대표는 “황토나라양파즙은 지난 2007년 (주)ACE인증원으로부터 ‘양파즙의 생산 및 판매’에 관한 품질경영시스템 인증 지도 관리를 받고 있다”면서 “황토나라양파즙은 양파성분 보존을 위해 솔잎, 감초 등 한약재를 섞지 않고, 순수한 무안 양파 100% 원액을 만들고 있기 때문에 전라남도지로부터 지역명품으로서 ‘품질인증’도 받고 있다.”고 설명했다.
황토나라양파즙은 자동화된 시설에 뿌리와 껍질까지 폭기식 세척 장치 등을 이용해 4번을 씻은 다음 분쇄기에 넣어 갈아 죽을 만들고, 이를 다시 가열 탱크에 넣어 숙성 시킨 후 5번의 필터링을 통해 찌꺼기를 걸러낸다. 황토나라양파즙은 마신 후에도 속이 편하고 뒤끝이 깔끔하기로 유명한데, 이는 양파 자체의 수분을 이용해 제조하는 기술과 이를 가공하는 ‘스팀교반 가열탱크’를 활용했기 때문이다. 이것이 바로 황토나라양파즙만의 2가지 특허 기술이다. 양파 이외의 다른 물질로 인한 화학반응을 일으켜 양파의 효능이 없어지는 것을 방지하기 위해 순수한 무안 양파 100%로 생산되는 황토나라양파즙은 양파즙 최초로 세계적인 공인을 받았으며 까다롭기로 유명한 미국 FDA의 양파즙 제품검사를 통과해 양파즙에 대한 신뢰성과 무안 양파의 우수성을 입증 받았다. 신 대표는 “황토나라양파즙은 설탕, 방부제, 색소 등을 전혀 첨가하지 않고 양파 100%를 착즙, 전 과정을 자동화해 ‘노동부장관인정 클린사업장’ 환경에서 더욱 위생적이고 오래 보관할 수 있는 건강 보조식품을 생산하고 있다.”고 설명했다.

▲ 순수한 무안 양파 100%로 생산되는 황토나라양파즙은 양파즙 최초로 세계적인 공인을 받았으며 까다롭기로 유명한 미국 FDA의 양파즙 제품검사를 통과해 양파즙에 대한 신뢰성과 무안 양파의 우수성을 입증 받았다

다이어트에 초점 맞춘 팻튠양파즙 출시
‘황토나라양파즙’으로 무안 양파의 명성을 한 단계 업그레이드 시킨 신재준 대표. 그는 언론인 출신의 CEO로, 무안에서 활동하면서 얻은 정보와 노하우를 바탕으로 무안 양파즙의 고급화를 선도하고 있다. 현재 무안양파즙식품제조가공협의회의 회장으로도 활동하고 있는 그는 무안군생활체육회장을 역임하는 등 지역 사회에서의 봉사활동에도 앞장서고 있다. 최근 황토랑양파즙영농법인은 현대인들의 최대 관심사라 할 수 있는 다이어트에 초점을 맞춘 양파즙을 출시해 다시 한번 주목을 받고 있다. 화제의 제품은 ‘지방을 조절한다’는 의미의 ‘팻튠양파즙’. 신재준 대표는 “팻튠양파즙은 젊은 층을 겨냥해 다이어트용으로 개발된 제품”이라고 설명한다. 팻튠양파즙은 중소기업청의 지원을 받아, 초당대학교 산학협력단과 2년여에 걸쳐 열정을 쏟아 부은 결과물로, 기존의 황토나라양파즙 효능에 항 산화력이 뛰어난 자몽과 벌꿀을 첨가한 100%천연식품이다. 현재 농수산홈쇼핑 등 내로라하는 5대 홈쇼핑에 납품되고 있는 팻튠양파즙은 단골 고객들의 입소문으로 인기몰이 중이다. 신 대표는 “최근 캐나다 진출에 이어 미국, 중국, 러시아 등에 진출을 준비 중이다”면서 “소비자가 믿을 수 있는 제품을 만드는 것이 황토랑양파즙영농조합법인의 1차 목표이자 최종 목표다. 끊임없는 재투자와 기술개발로 무안 양파의 명성을 높이는데 앞장서겠다.”고 포부를 밝혔다. NM