청소년기에 학교 급식은 청소년의 성장 발달기에 매우 중요한 영향을 미친다. 편식이나 혹은 경제적인 이유로 좋은 먹거리를 경험하지 못한 학생들에게 균형된 식단으로 짜여진 학교 급식은 청소년에게 최상의 먹거리를 제공하게 된다. 좋은 먹거리를 먹음으로써 성장기에 몸과 마음이 튼튼해짐은 물론 이때 다져진 체력과 건강한 식습관은 성인 시기까지 건강하게 하는 기반이 된다.

황태일 기자 hti@

최근 자폐증, 주의력결핍행동장애, 우울증, 폭력 등 우리 청소년의 정신건강에도 적신호가 켜졌음이 여러 연구를 통해 보고되고 있다. 이에 대한 또 다른 대안은 청소년기에 좋은 식생활 교육이다. 실제로 최근 국내 연구결과에 의하면 청소년에게서 올바른 식생활교육은 체내 유해물질의 감소 뿐 아니라 인성의 긍정적인 변화를 유도한다는 사실이 밝혀졌다. 이에 동건화학(주)의 행보가 화제다. 최숙주 동건화학(주) 대표이사를 만나 자세한 얘기를 들었다.

▲ 최숙주 대표

최숙주 대표는 “비위생적인 세척방법을 위생적인 세척을 하려면 세척제 사용기준(복지부고시)을 지켜야 한다. 대한민국의 식생활인 밥, 국을 기본으로 하여 각종 반찬을 만들어 필요한 식사를 제공하는 단체급식은 식판이나 식기류 및 기구를 세척하는 식기세척기가 필수다. 비위생적인 세척방법은 식판이나 식기류에 묻은 세제를 헹굼 없이 린스를 식판이나 식기류에 도포 후 말려 사용하고 있는 것을 말한다. 세척제사용기준(보건복지부고시)을 지켜야 위생적인 친환경급식의 출발점이 되는 것이다. 자라나는 아이들에게 단체급식은 너무 소중한 것이다. 헹굼 없이 린스를 말린 식판에 어린 자녀들에게 밥을 먹일 수는 없다. 비위생적인 식판에 급식하는 것을 위생적인 식판으로 급식하기 위하여 26년 개선운동을 하면서 해결방법을 찾기 위해서 특허기술연구개발에 많은 투자를 하였다.”고 강조했다.

1990년에 설립된 동건화학(주)은 식물성세제를 특허공법으로 인체와 환경에 해를 주지 않은 제품을 공급, 인류의 건강을 위해 최선을 다하고 있다. 설립 이후 에너지절약 식기세척기, 에너지절약 식기소독기, 애벌세척기, 싱크대 및 위생 그리스트랩, 식물성세제 등 친환경 제품 개발에 매진해온 동건화학(주)은 정확한 식품위생 관리, 식품위생 자동관리, 자동경보로 위생 사고를 예방하기 위한 지속적인 노력을 거듭해왔다. 현재 동건화학(주)의 가장 대표적인 제품라인은 천연식물성세제 브랜드인 그린화이트내추럴과 에너지절약형 식기세척기 브랜드 리덴이다. 최숙주 동건화학(주) 대표이사는 “물의 오염을 막아 우리의 건강과 깨끗한 환경을 후손에게 물려주어야 한다는 생각으로 천연식물성세제를 개발해 여러 조리실에 공급하다 보니 비위생적이고 비효율적인 기존의 세척기가 보였다”며 “세제만 깨끗하고 안전해서 해결되는 것이 아니라는 것을 느껴 애벌 기능과 본세척, 애벌 연동 시스템 등 특허를 획득하고 식기세척기 리덴을 만들었다”고 개발배경을 밝혔다. 천연식물성세제인 그린화이트내추럴은 식물성 세제에 대한 개념이 없었던 1993년 발명특허를 획득한 천연식물성세제 브랜드로 방부제, 가용화제, 색소, 향 등을 전혀 사용하지 않았기 때문에 야채나 과일을 씻어 먹을 수 있을 만큼 안전하고 피부 자극이 없다. 에너지 절약형 연동형 식기세척기 리덴은 일반 식기세척기와는 달리 애벌기능이 연동되어 있다.

최숙주 대표는 “식기를 건조할 때 사용되는 LPG나 LNG를 사용하지 않고 전기를 이용해 한 달 평균 최소 30만원에서 최고 500만원의 연료비를 절감할 수 있다”면서 “헹굼 탱크의 물이 세척 탱크로 유입되도록 설계해 세척시 헹굼수를 재활용할 수 있도록 해 환경오염을 줄일 수 있다”고 강조했다. 리덴의 강점은 이 뿐만이 아니다. 기존의 세척기와 달리 고온용(화공)세척제를 사용하지 않고, 저온용 식물성세척제를사용해 에너지 소비를 크게 줄였다. 최숙주 대표이사는 “고온의 세척탱크에는 보일러·부스터·후드 등 열을 발생하기 위한 장치가 필요했으나 리덴은 이를 전혀 사용하지 않는다”면서 “또 친환경세제인 그린화이트내추럴을 사용, 저온에서도 세척을 가능하게 했다”고 덧붙였다.

위생적인 급식문화 조성에 총력 기울여
최숙주 대표이사는 동건화학(주)의 설립 이후 ‘건강과 환경의 소중함, 행복의 조건 구현’이라는 모토 아래 성장기 청소년들이 건강하게 성장할 수 있도록 인체에 해가 없고 환경에 해를 주지 않는 제품으로 인류의 행복과 평화, 건강한 삶을 위해 노력해왔다. 그 일환으로 아이들의 건강을 위해 급식을 진행하는 학교에 천연식물성세제 사용하기 캠페인을 진행하였고, 그 결과 많은 학교에 그린화이트내추럴을 납품해 세제에 대한 걱정 없이 안심할 수 있도록 하기도 했다. 최근 동건화학(주)의 제품들을 전국 시·도에 보급하기 위한 시책으로 지사 및 대리점을 모집하고 있는 최 대표이사는 “리덴은 위생적으로 세척하는 특허기술로 90%의 에너지를 절약하고 식기류 세척시 보건복지부에서 제시하는 세척제사용기준을 준수하는 위생적이고 기존 식기세척기보다 2배의 성능을 가지고 있다”며 “친환경 저탄소 녹색급식 솔루션을 제공하고 있는 동건화학은 위생적인 급식문화를 만들어가고자 전국적으로 그 범위를 넓혀가고 있다”고 전했다. 그동안 급식과 관련, 비위생적이고 환경을 오염시켰던 것을 하나씩 바로잡아 나아가기 위해 다각도의 노력을 기울여 온 최숙주 대표이사. 궁극적으로 자신과 가족, 주변 사람들 나아가 국민들을 위한 혁신적인 솔루션 도입으로 모든 이들에게 행복을 선사하겠다는 그의 다짐이 더욱 값지게 느껴진다. NM