건강기능식품 주요 소비층이 2030세대로 확대되면서 건강기능식품 시장 역시 젊어지고 있다. 바쁜 일상 속 건강기능식품을 통해 건강을 챙기는 소비패턴 변화로 건강기능식품을 구매하는 젊은 직장인들이 늘고 있는 것이다.
 
황태일 기자 hti@
 
최근 건강기능식품의 주요 소비층으로 급부상한 30대의 구성비가 꾸준히 늘어나 건강식품의 수요층이 젊어지면서, 이들을 겨냥한 맛과 간편성을 강조한 건강기능식품들이 인기를 얻고 있다. 지금까지 건강기능식품이 중·장년층을 중심으로 약 개념으로 ‘챙겨 먹어야 한다’는 주된 인식이 강했다면 이제는 디저트를 먹듯이 간편하게 맛과 건강을 챙길 수 있는 ‘맛있게 즐길 수 있다’라는 방향으로 변하며 젊어지고 있는 것이다.
 
합리적인 가격으로 건강기능식품 공급

▲ 이길수 대표

최근 이길수 건강마켓 대표의 행보가 화제다. 건강마켓은 건강기능제품의 대중화와 소비자의 높아진 눈높이에 맞춰 합리적인 가격으로 건강기능식품 및 제품을 공급하면서 좋은 반응을 얻고 있다. 이길수 건강마켓 대표는 “품질이 우수한 다양한 건강식품 및 제품을 합리적인 유통구조로 반값 이하게 판매하는 건강제품 전문쇼핑몰”이라고 소개하며 “가격의 합리성을 통해 소비자들에게 가격의 부담을 느끼지 않고 쉽게 우수한 제품들을 접할 수 있도록 박리다매형식의 유통 구조로 저렴한 가격에 제품을 공급하고 있다”고 설명했다. 국내 건강기능식품 시장은 지난 2010년부터 12.4%의 성장률을 지속해왔다 건강기능식품은 최근 5년간 줄곧 상승세를 달려왔다. 조사기관마다 통계 수치에 다소 차이가 있지만 식약처 기준 시장규모는 2014년 기준 1조5800억원에 달한다. 2010년 막 1조원을 넘긴 뒤 4년 만에 60% 가까이 성장했다. 민간단체인 한국건강기능식품협회는 시장규모가 3조원이 넘는 것으로 추산한다.

국내 건강기능식품 산업이 10년 이상의 성숙 과정을 거쳐 이제 양적 성장국면에 접어들고 있는 것이다. 지난해 상반기 내츄럴엔도텍의 가짜 백수오 파문으로 건강기능식품에 대한 소비자들의 신뢰가 불신으로 바뀌면서 한때 건강기능식품 시장은 큰 위기를 겪기도 했으나 최근 들어 건강기능식품의 매출은 다시 회복세를 보이고 있다. 전문가들은 고령화 사회 진입과 함께 건강에 대한 의식수준이 높아지면서 전 세계적으로 건강기능식품 시장은 더욱 확대될 것으로 전망했다. 이렇듯 건강기능식품시장이 급성장함에 따라 건강마켓은 각종 면역력 강화에 도움이 되는 건강기능식품을 주요 품목으로 취급하고 있다. 현재 건강마켓에서 가장 인기 있는 제품으로는 침향천혜환, 산양삼, 태반영양제, 홍삼, 남성 성기능개선제, 아로니아, 천마 등의 기능식품이다. 이길수 건강마켓 대표는 “많은 이들이 건강기능식품 가격에 부담을 많이 느끼는 현실을 타개하고자 건강마켓을 설립했다”면서 “까다로운 제품 검사와 제조부터 판매까지의 전 과정을 지켜보며 엄선한 제품만을 선정해 판매하고 있다”고 강조했다.
 
국민 건강 증진에 이바지하며 신뢰 구축

▲ 홍삼정

건강할 때 건강을 지켜야 한다는 것은 누구나 다 알고 있는 주지의 사실이다. 그러나 선뜻 자신을 위해 값비싼 건강식품을 구입하기는 쉽지 않다. 검증된 건강기능식품들 중에서도 엄선된 제품들을 국내 최저가로 유통하여 국민건강증진에 이바지하고 있는 건강마켓은 최근 지속적인 성장세를 보이는 중이다. 이길수(자연치유학박사)대표는 “가격의 부담을 느끼지 않고 쉽게 우수한 제품들을 접할 수 있도록 박리다매 형식의 유통구조로 저렴한 가격에 제품을 공급해왔다”면서 “건강기능식품의 안 좋은 인식과 비싸고 믿음이 가지 않는 소비자들의 인식 전환을 위해 힘쓰고 있으며, 정직하고 경제적으로 부담을 최소화하는 선에서 최대한 저렴하게 제품을 공급하고 있다”고 전했다. 10여 년이 넘는 긴 시간 동안 정직과 신로를 바탕으로 국민건강 증진을 위해 노력해온 이길수 대표는 지역 내에서는 나눔과기쁨 은평지부에 주기적으로 기부를 하는 기업인으로도 잘 알려져 있다. 이 대표는 “국민의 건강을 위해 이익보다는 사회적 기업으로서 사회공헌을 바라보고, 고객의 신뢰를 받는 기업으로 성장하기 위해 노력해왔다”면서 “앞으로도 초심을 잃지 않고 건강기능식품시장의 대중화를 위해 총력을 기울이겠다”고 다짐했다. NM
건강마켓 소비자상담실 전화 080-236-9000