지난해 1000만 이상의 관객을 모은 영화 <국제시장><베테랑>을 지나온 영화배우 황정민은 올겨울 <히말라야>로 3연타석 흥행 홈런을 날렸다. 주연배우 중에는 그 누구도 올라가 보지 못한 고지다.

차성경 기자 biblecar@

현재 누적 관객 800만 명을 바라보고 있는 <히말라야>는 <국제시장>으로 1426만 관객(역대 2위)을 모은 JK필름이 제작했다. 엄홍길 대장(황정민)이 히말라야 등반 중 8750m 지점에서 숨진 동료 박무택(정우)을 찾기 위해 목숨 건 여정을 떠나는 이야기다.

영화 <검사외전>과 <아수라>도 개봉 예정

▲ 배우 황정민

영화 <히말라야>는 지난 2005년 엄홍길 대장이 휴먼원정대라는 팀을 꾸려 고(故) 박무택 대원의 시신을 수습하러 갔던 실화에 허구를 보탰다. 2014년 11월부터 2015년 5월까지 히말라야와 몽블랑 등지에서 촬영했다. 특히 <너는 내 운명> <신세계> <베테랑> 등 장르를 불문하고 독보적인 캐릭터를 구축한 황정민은 <국제시장>에서 오직 가족을 위해 굳세게 살아온 이 시대의 아버지 ‘덕수’의 일대기를 진정성 있게 연기해 관객들의 폭넓은 공감을 이끌어냈다. <히말라야>는 <국제시장>(1426만) <베테랑>(1341만)으로 지난해에만 두 편의 천만 영화를 탄생시킨 대세배우 황정민이 대한민국 대표 산악인 ‘엄홍길’ 대장으로 분해 강인한 리더십을 지닌 원정대장의 카리스마와 히말라야에서 생을 마감한 후배대원을 찾기 위해 목숨 건 여정을 떠나는 인간적인 선배의 모습을 통해 관객들에게 뜨거운 울림을 전하고 있다.

황정민의 행보는 여기서 끝이 아니다. 2월 개봉하는 영화 <검사외전>과 <아수라>로 관객과 만날 예정이다. 두 편의 영화 모두 <베테랑> <히말라야>에 이어 또 한 번 <남남> 케미로 승부수를 던지는 영화. 브로맨스를 담은 영화에서 강세를 보였던 황정민이 이번엔 어떤 캐릭터와 ‘케미’를 보여줄지 관심이 집중된다. 2월 개봉하는 <검사외전>에선 강동원과 첫 호흡을 맞췄다. <검사외전>은 살인누명을 쓰고 수감된 검사(황정민)가 감옥에서 만난 전과 9범 꽃미남 사기꾼(강동원)의 혐의를 벗겨 밖으로 내보낸 후 그를 움직여 누명을 벗으려는 범죄오락영화다. 감옥에 갇혀 복수의 판을 짜는 황정민과 감옥 밖에서 지시에 따라 움직이는 강동원의 유쾌한 버디 플레이가 관심을 집중시킨다. 강동원과 버무려낸 연기에선 마치 ‘톰과 제리’ 같은 환상 호흡이 느껴진다. <아수라>에서도 미남 배우와 호흡을 맞췄다. 정우성과 연기했다. ‘아수라도’(阿修羅道)에서 제목을 따 온 <아수라>는 지옥 같은 세상에서 살아남기 위해 싸우는 나쁜 놈들의 이야기를 다룬다. 말기 암을 앓고 있는 아내를 위해 비리를 저지른 형사(정우성)가 검찰의 압력으로 거악인 지방자치 단체장을 검거하려 하면서 벌어지는 일을 그린 영화다. 극 중 황정민은 비리와 이권에 혈안이 된 악덕시장을 열연했다. 정우성과의 팽팽한 카리스마 대결이 기대를 모은다.

충무로 캐스팅 0순위로 자리매김
지난 2003년 임상수 감독의 <바람난 가족>으로 얼굴을 알리기 시작한 황정민은 2005년 <달콤한 인생> <천군> <너는 내운명> <내생애 가장 아름다운 일주일> 등 4편의 영화에 출연했다. 전도연과의 멜로 <너는 내운명>에서 순박한 시골 청년 김석중 역을 맡아 관객들 눈물을 쏙 뺐고 상복과 인기의 두 마리 토끼를 잡았다. 이후 <사생결단> <검은집> <행복> <슈퍼맨이었던 사나이> <열한번째 엄마> <슈퍼맨이었던 사나이> <그림자 살인> <오감도>와 드라마 <그저 바라 보다가>로 작품수를 늘려갔다. 2010년 이준익 감독의 <구르믈 버서난 달처럼>에서 맹인검객 황정학으로 신들린 연기를 선보인 그는 류승완 감독과의 첫 만남 <부당거래>로 흥행의 재미도 조금 맛보면서 드디어 2012년 전환점을 맞이한다.

코미디 <댄싱퀸>의 대박으로 활짝 웃더니 액션 누아르 <신세계>로 악역 끝판왕을 선보였고 <전설의 주먹>에서 화끈한 주먹을 휘둘렀다. 드디어 충무로 제작자와 감독들이 캐스팅 0순위로 황정민을 앞다퉈 찾는 시기가 도래한 것이다. 황정민은 지난 9월15일 CGV 시네마클래스에서 ‘황정민의 연기론’을 강연했다. 그는 “영화란 만드는 사람들끼리 맞장구치며 좋자고 만드는 것이 아니다. 결국엔 최종적으로 이를 보고 OK해야 하는 관객들과의 소통이 중요하다고 생각하기 때문에 배우로서 늘 이 점이 가장 고통스럽다”고 자신의 연기관을 밝혔다. 또 “평소 후배들에게 자주 하는 말이 있는데, 네가 맡은 역할에 대한 충분한 고민과 분석을 해야 한다고 충고한다. 배우로서 책임감을 갖고 자기가 맡은 배역에 대한 깊은 고민을 하고 좋은 작품을 위해 스스로 관리하고 컨트롤할 수 있는 철저함이 있어야 한다”고 했다. NM