김치는 열량 공급보다 여러 종류의 비타민과 무기질이 풍부한 알카리성 식품이다. 따라서 고기나 산성식품을 지나치게 섭취하여 혈액이 산성화되기 쉬운 현대인들에게 꼭 필요하다. 숙성과정에서 발생하는 유산균은 장에서 다른 유해균의 작용을 억제해 이상발효와 병원균의 증식을 막고 위장의 단백질 분해효소인 펩신 분비를 촉진하며 배추에 섬유소가 많아 변비도 예방한다.

▲ (주)만이식품 장은만 대표

고구마는 섬유질이 풍부해 변비에 좋고 나트륨을 몸 밖으로 배출시켜 혈압도 낮춰주는 등 건강식품으로 알려져 있다. 최근 몸에 여러 가지 이로운 작용을 한다는 고구마 중에서도 자색고구마의 다양한 효능이 밝혀지면서 자색 고구마 열풍이 불고 있다. 고구마는 성인병의 원인이 되는 활성산소를 없애는 항산화 능력이 탁월하고 심혈관 질환 개선에도 효과 입증되어 미국 항공우주국에서는 고구마를 우주시대 식량자원으로 선택했을 정도로 인정받은 건강식품이다.

(주)만이식품 자색고구마김치 개발로 인기몰이
세계5대 건강식품이자 대한민국의 대표 건강식품인 김치의 효능에 자색고구마의 효능이 더해졌다. KBS TV프로그램인 <생로병사의 비밀>에도 이미 밝혀진 바 있는 것처럼 자색 색소에 많이 함유되어 있는 안토시아닌 성분은 고혈압 치료에도 탁월한 효과를 보여준다. 안토시아닌이 풍부한 자색 고구마는 특히 단맛이 강해 맛도 뛰어나지만 항암 효과와 노화방지에 좋고, 베타카로틴을 다량 함유하고 있는 주황색 고구마는 특히 간 기능을 개선하는데 효능이 있다.

(주)만이식품의 장은만 대표는 최근 이러한 자색고구마를 접목하여 맛과 영양이 풍부한 자색고구마김치를 개발하여 소비자들로부터 주목을 받고 있다. 장은만 대표는 “자색고구마는 이미 일본에서 약 고구마로 인기를 모으고 있다. 항산화작용의 탁월한 주성분인 안토시아닌 성분이 다량 함유돼 있으며 단맛이 있고 섬유질이 풍부하다”면서 “안토시아닌은 세포의 노화를 억제시켜주고 각종 성인병의 원인이 되는 활성산소를 제거하는 황산화작용을 하며 발암물질의 작용을 억제하는 항변이원성 작용도 한다”고 설명했다. (주)만이식품은 이러한 자색고구마를 이용하여 기존의 김치제조과정에서 착색제로 사용하는 수입산 잔탄검을 사용하지 않고 자색고구마에서 추출한 녹말성분을 사용한 자색고구마 김치를 개발해 폭발적인 반응을 얻고 있다. 장 대표는 “일반적인 김치와는 차별화되고 건강에 도움을 줄 수 있는 제품을 연구하다 우연히 자색고구마의 효능을 알게 돼 많은 시행착오를 겪은 뒤 자색고구마 김치를 개발해 특허청에 자색고구마 김치의 제조방법을 특허로 출원했다”고 덧붙였다.

▲ 청정지역의 재료로 만드는 자색고무마김치

지역경제 활성화에 기여해 표창 수상
청정지역의 순수한 우리농산물과 양념을 이용하여 5년여의 연구 끝에 개발 생산된 자색고구마 건강김치(특허-2010-0090819)로 소문난 (주)만이식품은 웰빙바람에 힘입어 소비자들로부터 충청권을 비롯하여 전국으로 빠르게 입소문을 타고 있다.
배추김치를 담글 때 자색고구마를 갈아 버무리는 방법으로 자색고구마숙성 추출물과 음이온 용액을 찹쌀풀 등이 혼합된 김치 양념과 혼합하여 천연안토시안 성분이 다량 함유되어 맛과 영양이 월등한 (주)만이식품의 자색고구마김치가 가정의 주부뿐만 아니라 대형음식점과 단체요식업에 종사하고 있는 영양사들로부터 호평을 받으면서 충청권을 넘어 전국적으로 퍼져나가게 되었고 이것이 지역경제 활성화에도 크게 기여하게 되어 충주시장으로부터 표창장을 수상하는 영예를 누리기도 했다.

장은만 대표는 소비자의 건강을 먼저 위하고 고민한다면 누구나 좋은 식품을 만들 수 있다고 언급하면서 기업의 성장보다는 나와 내 가족의 건강을 생각하는 마음으로 소비자와 생산자가 서로 믿고 신뢰 할 수 있는 좋은 김치를 제공하여 소비자식탁의 먹거리 안전과 건강이 우선이라고 강조했다.
무엇보다 소비자의 풍요롭고 건강한 식탁을 우선하기 위해서 소비자와의 직거래를 고수하고 있는 장은만 대표는 “정성이 담긴 어머니의 손맛을 그대로 재현하고 청정지역에서 생산된 식자재를 사용하여 비쌀 것이란 생각이 들겠지만 지역농산물의 사용으로 유통비를 절감하고 대량생산으로 주부들이 가정에서 만드는 것보다 만이식품 김치를 구입해 먹는 것이 저렴하도록 했다” 또 “가격은 저렴하지만 품질 좋은 자연 식자재를 사용한 건강 김치로 맛과 영양은 훨씬 우수하고 양도 푸짐하다” 고 전하면서 꾸준한 연구개발을 통해 한국을 대표하는 건강김치로 우리 국민가정의 식탁을 안전하고 풍요롭게 만들겠다고 의지를 밝혔다. NM