세상에는 수많은 기업들이 있습니다. 저마다의 브랜드를 앞세워 성장을 위해 쉼 없이 노력하고 있습니다. 그렇게 기업들은 규모적 성장을 했지만 기업의 구성원은 그리 행복하지 않는 것이 현실입니다. 브랜드만 있고 문화가 없는 기업은 지속되기 어렵습니다. 브랜드와 사람이 일치할 때 기업은 진정한 브랜드 가치를 가질 수 있습니다.

애플은 세계 매니아를 보유한 브랜드 문화기업
애플은 iPod, iPhone, iPad, iTunes를 통해 세계의 매니아를 보유한 브랜드 문화기업으로 자리를 잡은 대표적 사례입니다. 매력적인 사과마크에 애플만의 차별화된 브랜드문화를 성공적으로 담아내 지금의 애플이 있게 하였습니다. 애플의 창의적인 브랜드문화는 없는 것을 만들어 내는 것이 아니라 기존에 있는 것들을 연결하여 새로운 것을 종합해내는 문화였습니다.

슬로건인 ‘Think Different’는 애플의 이러한 브랜드 문화를 가장 극적으로 표현한 것입니다. 애플의 직원들은 다르게 생각하고 차별화된 제품을 만들어 내는 것이 지상과제이며 애플인들이 공유하는 행복한 비전입니다. 이와 함께 애플의 주고객인 매니아들은 애플을 신뢰하며 새로운 제품에 열광하게 되고 동질감을 통해 차별화된 행복을 누리고 있습니다. 이러한 브랜드문화를 통해 애플은 지속적인 성장이 가능하게 된 것입니다. 미래의 브랜드는 두개로 나뉘게 될 것입니다. 매니아가 많은 브랜드와 매니아가 적은 브랜드로 구분될 것입니다. 매니아가 많은 브랜드는 급격한 성장과 발전을 누리게 되고 매니아가 더욱더 늘어나지만 매니아가 적은 브랜드는 점차 고객의 외면을 받으며 설 자리 마저 잃게 될 것입니다.
매니아를 많이 만들기 위해서는 인식의 전환이 필요합니다. 외부의 고객을 생각하기 이전에 첫번째 고객인 직원이 첫 매니아가 될 수 있도록 하여야합니다. 기업의 구성원이 행복하면 그들이 만나는 고객에게 행복이 전해지고 그들이 만드는 제품에도 행복이 담겨집니다. 행복은 강한 전달력을 가지고 있습니다. 제품이나 서비스를 통해 행복을 느낀 경험을 가진 고객은 그 기업을 좋아하게 되고 매니아가 됩니다. 행복한 문화가 행복브랜드를 만들게 되고 행복한 고객을 만들게 됩니다. 기업의 브랜드문화는 기업의 핵심가치라 할 수 있습니다. 제품이라는 몸에 브랜드라는 이름을 달고 문화라는 영혼을 담을 때 고객은 자기와 동질감을 갖는 인격체로 브랜드를 대하게 된다. 제품만으로도 가치를 인정받던 시대에서 브랜드를 통해 차별화되게 보이던 시대를 지나 브랜드문화가 담긴 제품에 사람들은 열광하고 매니아가 형성됩니다. 그래서 브랜드 문화는 ‘핵심가치’입니다.

브랜드 문화는 기업 발전의 필수
브랜드 문화는 하루아침에 만들어지지 않으며 다른 경쟁사가 쉽게 모방하기 어려운 특징을 가지고 있습니다. 고객의 사랑을 많이 받는 브랜드 문화는 쉽게 잊혀지지 않게 됩니다. 그러나 이러한 영광에만 안주하고 지속적인 변화와 열정이 없는 문화를 가졌다면 오래지 않아 다른 경쟁사에게로 우리의 지지고객이 이동하는 아픔을 경험하게 될 것입니다.
왜냐하면 문화를 필요로 하는 고객의 마음이 계속 변하기 때문이다. 결국 문화는 삶이며 고객의 생활과 깊은 연관을 가지고 있다. 고객의 마음을 넘어 고객의 핵심가치를 느낄 때 브랜드는 고객과 하나가 될 수 있다. 행복한 브랜드문화는 이제 기업의 발전을 위해 없어서는 안되는 필수적인 항목이 되었습니다. 이러한 브랜드문화를 확인하고 방향성을 제시하며 그러한 문화가 기업내부에 자리잡아 고객들에게 더 큰 행복이 전해질 수 있도록 기업의 대표는 제품을 만드는 것 이상으로 이에 대한 관심과 지속적인 노력이 필요할 때입니다. NM