작가 허숙이의 행보가 화제다. 현재 한국미협, 서울미협, ADAG국제저작권협회, 자연동인회 등에서 활동 중인 작가 허숙이는 상당기간 실경을 바탕으로 하는 사생의 세계에 몰입해왔다.

차성경 기자 biblecar@

카프전, 초대전, 한국현대회화제, 자연의관조, 사계전 등 총 5회의 개인전과 퀼른 아트페어(독일), 대구 아트페어, 소아프 아트페어, 부산 아트페어, 르부르 아트페어(프랑스), 앙데팡당전(프랑스), 서울 아트쇼, 뉴욕 아트페어(미국) 등 국내외 유수의 아트페어에 참가하며 역량을 발휘하고 있는 작가 허숙이를 만나 자세한 얘기를 들었다.

작가 내면의 조형을 화학적 채색으로 표현

▲ 작가 허숙이

작가 허숙이의 작업은 자연에 대한 사생으로부터 비롯된다. 이는 단순하고 간략화된 부호와도 같은 형상과 특징적인 색채, 그리고 과감하고 거침없는 표현에 의해 구축된다. 그의 작품들은 세상의 여러 가지 복잡하고 어지러운 단면을 초극하고 제작한 것들이다. 작가 허숙이는 “우리의 아름다운 사계는 자연만이 살릴 수 있지 않을까 생각해본다”면서 “사계에서 자연의 뚜렷한 색채마저도 빠져 새로운 의욕과 에너지로 몸이 충만해짐을 느끼곤 하기 때문이다”고 말한다. 작가 허숙이의 구상 작품들은 대체적으로 선이 굵다. 그리고 붓 터치는 매우 거칠고 색상의 발색은 원색적이며 비 기교적이다. 작가의 작품에서 드러나는 특성들은 일반적인 모더니즘 화가들이 구사하는 기교적인 표현에 대한 반발심리에서 비롯된 것이기도 하고, 사심 없이 자연과 대화하며 단순히 그 느낌의 전달에 관심을 갖고 있기 때문이다. 또 작가가 면(面)보다는 선(線)을 중시하고 그 리듬감과 조응에 관심을 두는 가운데서 자신의 마음속에서 은연중에 드러나는 여러 가지 서정성의 표현에 큰 관심을 갖고 있기 때문에 생겨난 것들이다.

작가는 “수천 년간 자연의 순리를 간직해온 숲은 빠른 변화에 적응하느라 지친 사람들, 관계단절로 외로운 현대인들에게 마지막 휴식처가 되고 있다”면서 “작품사계 속에 인간의 욕심과 자만을 보여주지 않으려 캠퍼스를 대할 때마다 노력한다. 또한 자연의 강렬한 색채를 캔버스에 옮겨놓음으로 보는 이들로 하여금 마음 속 치유가 일어나길 기대를 작게나마 기대한다”고 덧붙였다. 특히 그는 빛의 다양한 색채 속에서, 자연에 상태 속에서 물질의 상호작용으로 시시각각 변하는 빛의 화학적 재해석을 통하여 색채에 대한 강박관념을 떨쳐내면서 작가 내면의 조형을 화학적 채색으로 표현하고자 했다. 이를 위해 평소 관심을 두고 제작했던 서구적 표현방법보다는 한국화적인 입장에서 비구상적인 표현을 선택했다. 가장 두드러진 표현은 여백을 바탕으로 하는 공간의 설정이다. 작가는 이러한 두드러진 구획을 어두운 면과 밝은 면의 대조적 표현을 통해서 설정하고 있다. 그리고 표현을 절제하고 단순하긴 하나 일정한 질료로 덮인 표면을 대비적으로 구축하여 보다 깊이 있는 변화를 구사한다. 허숙이 작가가 주로 사용하는 색채는 그다지 걸러지지 않은 채 소박하고 차분한 뉘앙스를 띠며 담백하고 명상적으로 표현되는 방향으로 이어진다. 이러한 색채와 더불어 붓질이 이루는 터치들은 일정한 무게를 가지고 일정한 방향을 지향하고 있으며 한편으로는 흔적화 되어 가는 과정 속에서 사물의 형태가 되어 살아나기도 하고 감퇴되기도 한다.

육안에서 심안으로의 근본적 변화의 양상 드러나
“삶은 상실의 공간이다. 눈을 깜빡이는 사이에도 나로부터 많은 것들이 사라지고 있다. 인간의 그림자가 사라지면 번성한 자연의 세계가 펼쳐질 걸 누가 알겠는가. 인간은 또 다시 찾을 것이다. 어딘가에 더 만들 곳을 인간은 개발이라고 하고 말할 것이다.” 자연에 대한 사생에서 비롯된 작가 허숙이의 작업은 근작에 들어 ‘육안(肉眼)에서 심안(心眼)으로’ 근본적인 변화의 양상을 드러내고 있다. 이는 객관에서 주관으로, 현상에서 사유로의 변화를 의미한다. 일상 속에 작업하며 고단하고 힘든 순간에도 캔버스 위 강렬한 색채들은 작가 허숙이를 흥분시키며, 실망시킨 적 없이 부족함도, 비움도, 그 어떤 표현도 자연의 다양한 빛으로 보여준다. 숲속의 새들은 숲이 포용하고 있는 수많은 생명체들을 상징하며 발자국은 유구한 세월을 인간과 함께 해온 역사를 상징한다. 작가 허숙이는 “지금 내 작품에서 색채는 치유의 색이다. 흘러가는 세월 속에서 육체와 정신은 낡고 닳아 가지만 그 모습 그대로의 관심과 애정으로도 삶을 긍정적으로 회복할 수 있다고 믿는다”면서 “그것이 내가 만드는 캔버스 안의 서정적 세계에 오늘도 빠져들고 있는 이유이며 내가 살아가는 또 다른 삶의 이야기다”고 전했다. NM