예술의 본질은 용도나 모양이 아니라 존재에 있다. 존재 자체가 본질인 것은 인간의 손에서 벗어난 세계다. 인간의 창조물은 대부분 어떤 용도를 지닌다. 인간이 창조하는 것 중 용도가 없는, 존재 자체로 목적에 부합하는 것은 그들의 자식과 예술뿐이다.

장정미 기자 haiyap@

예술의 본질은 존재 그 자체에 있다. 예술은 대립하는 두 개념의 중첩, 즉 모순을 담고 있다. 그것을 어떤 기준으로 분리할지, 또 그 두 개념 중 무엇을 택하여 작품을 바라볼지는 하나도 정해져 있지 않다. 우리는 작품을 단지 해석하는 바와 같이 본다. 예술의 용도와는 별개로, 예술의 존재 의의는 내가 세상을 보는 방법과 타인이 세상을 보는 방법이 다르다는 것을 보여준다는 데에 있다.   

▲ 정정순 작가

17번째 시집 <미완성의 시간> 출간
예초 정정순 작가의 행보가 화제다. 국제펜한국본부 이사, 예원예술종합대학원 지도교수 등을 역임한 정정순 작가는 현재 (사)한국문인협회 문학발전위원장, (사)한국미술협회 자문위원, (사)한국현대시인협회 회원, 중랑문인협회 고문과 불교문학 발행인 및 회장으로 활발한 활동을 펼쳐 왔다. ‘문학공간 신인상’을 시작으로 ‘일붕문학상’ 대상, ‘다산문학상’ 대상, ‘자랑스런 한국인상’, ‘21세기 한국인상’ 에피포토 문학상 등을 수상하며 예술성을 인정받은 정정순 작가는 문인과 화가로 활동하며 미술과 문학이라는 서로 다른 분야의 예술을 접목해 자신만의 예술로 승화시켜 ‘21세기 허난설헌’이라 일컬어진다. 때론 붓으로 때론 펜으로 인간 내면의 복잡다단한 감정들을 포착해 표현하고 있는 정 작가는 지난해 10월에는 17번째 시집 <미완성의 시간>을 출간, 뜨거운 호응을 얻고 있는 중이다. <미완성의 시간>은 정정순 작가가 대부분 봉화산과 중랑천을 걸으며, 또 집안일을 하며 단순하게 쓴 생활 시들을 한데 엮은 책이다.

이번 시집에서 정정순 작가는 삶의 모든 애환과 살아오는 과정, 생활 주변에서 일어나고 느껴지는 모든 감정 등을 사실적이고 은유적으로 시로 표현, 독자들로부터 찬사를 받고 있다. 예초 정정순 작가는 “2019년 시집 <인생의 탑>을 발간하고, 다시 또 불을 붙이기 시작하여 핸드폰에 저장된 글을 나이답지 않게 옮겨 쓰느라 책상 앞에서 시간을 보냈다”면서 “보면서 고치면서 완성되었다고 몇 번이나 손 뗐다고 해도 보면 또 아니어서 시간만 보냈는데 7월 장마 시작으로 외출도 못 하고 이때다 싶어 다시 돌진하여 반석 위에 올리게 되었다”고 소회를 밝혔다. 이어 “미완성에 시간이 많이도 흘렀다. 보고 보고, 고치고 또 고쳐도, 만족할 수 없는 작품들, 더는 내가 할 수 있는 부문이 아닌 것 같아 마침표를 찍으면서 혼신의 힘을 다했다고 생각한다”면서 “제 시 대부분 봉화산과 중랑천을 걸으며 집안일을 하며 단순하게 쓴 생활 시라고 볼 수 있는데, 부족하더라도 예쁘게 봐 주시기 바란다”고 전했다.

은유적 조형언어 통해 인간 내면의 다양한 감정 표현
지금까지 16회의 개인전과 200여 회의 국내외 그룹전에 참가하며 역량을 발휘하고 있는 정정순 작가는 인생의 희로애락이 짙게 묻어나는 작품들을 통해 인간 내면의 복잡하고 다양한 감정들을 표현하고 있다. 특히 꽃과 인생을 테마로 한 그의 그림은 은유적 조형언어를 통해 아름다움을 발산한다. 연으로부터 얻은 서정성이 고스란히 드러나는 마음세계를 표현한 그의 작품들은 은은하고 다채로운 색감 속에서도 명암의 대비가 교묘히 교직되는 것이 특징이다. 감각적인 붓 터치와 색의 조화는 적당히 병치를 이루어 질감과 입체적인 효과를 살리는데, 색채대비의 시각적 표현을 통해 관객들은 보는 순간 알 수 없는 묘한 이끌림에 시선이 고정된다. 그렇게 힘과 정열이 넘치는 화려한 색감과 독특한 화풍은 감상하는 이로 하여금 행복을 선사한다.

이러한 예술성을 인정받아 정정순 작가는 신미술대전, 미술세계대상전, 소사벌미술대전, 대한민국미술대전 입선 및 특선 등 다수의 미술상을 받으며 화가로서도 자신의 작품세계를 공인받았다. 이에 지난 3월 정정순 작가는 ‘2024 대한민국 국가미술특별초대전’에서 ‘국가 미술 최우수 작가상’을 수상하는 쾌거를 거두었다. 오는 5월 8일부터 14일까지 인사아트프라자에서 열리는 대한민국 국전 작가회 그룹전(부스 개인전)에도 참가한다. 인생의 많은 굴곡과 좌절을 경험하며 순탄치 않은 길을 걸어온 만큼 자신의 글과 그림을 통해 용기와 웃음을 잃은 채 아픔으로 이 시대를 살아가는 많은 이들에게 행복과 힐링을 선사하고 싶다는 정정순 작가는 “저는 저 자신을 끊임없이 채찍질하면서 긍정적으로 지금까지 살아왔다. 이를 통해 느낀 점이 있다면 저보다 남을 생각할 수 있는 지혜를 품고 열심히 살아가다 보면 결국 좋은 날이 온다는 것”이라면서 “작은 꿈이라고 할지라도 그 일에 매진할 수 있을 때 행복함이 찾아온다는 것을 늘 명심하고 살아가겠다”고 다짐했다. NM