미술 작품은 탄생하는 순간부터 ‘변형’과 관련된다. 종이 위에 그린 그림과 나무를 깎아 만든 형상 등이 그저 단순한 물질적 재료인 종이와 나무로부터 탈바꿈해 하나의 예술 작품이 될 때, 그것은 정체성과 가치에 있어 극적인 변화를 겪는다.

윤담 기자 hyd@

변형을 통해 태어난 미술 작품은 탄생 이후에도 끊임없이 해석에 의해 다시 변형된다. 해석은 우리가 미술 작품을 보는 방법을 극적으로 변화시킬 수 있다. 사실상 우리가 일반적으로 ‘해석’이라고 부르는, 예술 작품의 의미를 찾는 과정은 끊임없이 계속된다.

화려한 채색과 현대미 추구하며 독창적 작품세계 구축 
설파 안창수 화백의 행보가 화제다. 현재 일본전국수묵화 미술협회 회원, 부산대학교 평생교육원 강사, 국제중국서법국화가협회 이사, 한국서가협회 양산지부장 등을 역임하고 있는 안창수 화백은 한국과 중국, 일본의 동양화 기법을 섭렵한 후 자신만의 독창적인 동양화 세계를 구축하고 있다. 2009년 서울 인사동 서울미술관의 첫 회의 화조화전을 시작으로 부산광복동 BS부산은행갤러리전, 서울 인사동 갤러리신상 초대전, 경남교육청 초대전, 춘천KBS닭그림전, 국립백두대간수목원 초청 호랑이 전시회 등 20여 회의 개인전을 비롯해 일본, 미국 등 단체전시전에 참가하며 호평을 받고 있는 안 화백은 화조화, 동물화, 산수화 등을 소재로 매화, 등나무, 포도, 목련, 독수리, 학, 호랑이, 코스모스, 해바라기, 진달래 등을 소재로 한다. 전통적인 운필을 기반으로 그의 작품은 화려한 채색과 현대미를 추구하고 있는 것이 특징이다. 작품의 소재 중에서도 특히 호랑이를 좋아한다는 안 화백의 작품에는 유독 호랑이가 많이 등장한다. 호랑이 그림으로만 개최한 개인전이 10여 차례일 정도다. 2012년 일본 최대 수묵화 공모전 입상작도 ‘용호도’(龍虎圖)였다. 지난 2018년에는 한반도에서 종적을 감춘 호랑이 종 보존 필요성을 알리고자 국립백두대간수목원에서 <백두대간, 호랑이를 그리다>라는 초대전을 열고, 작품을 기증하기도 했다.

▲ 안창수 화백

안창수 화백은 “단군신화에 등장하는 친숙한 동물, 불행을 물리치고 행운을 부르는 영물, 그래서 우리 민족에겐 호랑이가 무섭고 사나운 동물이 아닌 친숙한 동물이다”고 강조했다. 안창수 화백이 호랑이와 함께 작업의 주류로 삼고 있는 화조화는 본래 특정한 의미를 지닌 장식화로서 존재했지만 안 화백은 이에 보다 조형적인 해석과 표현을 더하여 개별화하는 것은 물론, 농담의 변화가 풍부하고 색채의 화려함이 강조되어 나타나는 작업의 양태들은 전통적인 운필과 색채 운용 방법에 더해 서구적인 조형 방법까지 차용하고 있다. 안 화백의 또 다른 특징은 다작(多作)이다. 공부할 때 남들 한 장 그리는 시간에 세 장이나 그릴 만큼 빨라 좀 천천히 그리라는 말을 듣기도 했으나 어느덧 자신의 스타일이 됐다. 작품세계가 폭 넓고, 한 해에 1~2회 개인전을 열 수 있었던 것도 안 화백의 이러한 다작의 힘 덕분이다. 

뒤늦게 발견한 재능 꽃피우기 위해 각고의 노력 기울여
안창수 화백은 환갑의 나이에 미술계에 입문해 명성을 얻은 국내 최고의 동양화가다. 예순이 넘어 대나무를 그리기 시작한 청나라 최고 화가 금농에게서 힘을 얻었다는 안창수 화백은 30여 년간 몸담았던 한국수출입은행에서 정년퇴직 후 뒤늦게 그림에 입문, 무서운 속도로 예술적 재능을 꽃피우고 있다. 만 60세의 나이에 본격적으로 그림을 배우고자 배낭 하나 달랑 메고 중국 유학길에 올랐던 안 화백은 항저우미술대에서 붓을 쥐었던 오른손 엄지손가락이 뒤로 젖혀지지 않을 정도로 각고의 노력을 기울이며 그림에 대한 열정을 불살랐다. 그렇게 중국 유학길에 오른 지 6개월 만에 호모배 전국서화대전 입선을, 이듬해 임백년배 전국서화대전 1등상, 중화배 전국서화예술대전 금상을 수상하며 예술성을 인정받았다. 2년의 중국 유학을 마치고 귀국한 지 한 달 만에 일본 교토조형예술대학으로 두 번째 그림 유학길에 올랐던 안 화백은 소화미술대전 입선을 시작으로 전일전에서 예술상, 장출판상 준대상 수상, 전일본수묵화수작전 갤러리수작상, 남일본신문사상, 일본전국수묵화미술협회가 학습용 교재로 발간한 룡화집인 ‘新 龍(신 용)을 그리다’의 작가 선정, 제46회 일본수묵화수작전에서 한국인 최초로 수상한 ‘외무대신상’에 이어 ‘제49회 전일본수묵화수작전’에서 ‘투계도’를 출품해 국제문화교류상을 수상하며 뛰어난 예술성을 인정받았다.

안 화백은 여기에 만족하지 않고 최근 다양한 분야에서 다재다능한 끼를 발휘하고 있는 중이다. 이준익 감독의 영화 <박열>에 일본 문무대신 역으로 출연한 데 이어 울산 KBS의 공익광고에 ‘폐지 줍는 할아버지’ 역을 맡아 출연하는 등 시니어 배우로서의 활동도 시작한 것도 그 일환이다. 또한 KBS TV프로그램인 <아침마당>이 시작된 지 30년 이래로 화가로서는 처음으로 출연, ‘도전하는 인생 2막’을 주제로 강연과 퍼포먼스를 진행해 호평을 받기도 했다. 전국 각지에서 자신의 작업실을 찾는 문하생들을 대상으로 일주일에 한 번 수업을 진행하며 후진 양성에도 심혈을 기울이고 있다. 다재다능한 끼를 마음껏 발산하며 인생 2막을 즐겁게 풀어나가고 있는 안창수 화백은 “도전하고 꿈을 이루는데 나이는 숫자에 불과하다”면서 “저의 최종 목표는 세계무대에 진출해 서양화단의 인정을 받는 것이다. 이를 위해 동양화의 멋을 동양에서 그치는 것이 아니라 서구로 확산하려는 노력을 이어 나가겠다”고 각오를 다졌다. NM