건강을 유지하는 데는 면역이 필수적이다. ‘면역’이란 인체가 감염이나 질병에 대항해 원인을 제거하거나 무력화시키는 작용이나 그 상태를 의미한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 장기화로 면역력의 중요성이 그 어느 때보다 강조되고 있다.
윤담 기자 hyd@
인체의 면역이 저하되면 각종 질환에 노출이 되기 쉽다. 면역력이 떨어지면 바이러스를 비롯한 외부 자극에 취약해지고, 극심한 스트레스에 노출이 됐을 때 이를 이겨내지 못해 염증이 발생하기 때문이다. 더 나아가 우울증이나 공황장애 등의 정신질환에도 취약해진다.
인삼보다 6배 높은 사포닌 함유된 잎새삼
면역력의 중요성이 강조되면서 산삼에 대한 관심이 높아지고 있다. 한의학에 따르면 산삼은 약간 따뜻하고 맛은 달며 독이 없는 약재다. 주로 원기를 보호하고 진액을 생성해 갈증을 없애준다. 또 비와 폐의 기를 북돋는다. 이에 고천규 농업법인 (유)지리산잎새삼 회장의 행보가 화제다. 오랜 기간 산양삼을 연구하며 산삼의 대중화를 선도해온 고천규 회장은 농림부장관상, 서울국제요리경연대회 입상, 한국관광평가연구원 Best Brand 기업인증, 남원허브사업엑스포요리 수상 등의 성과를 거둔 바 있다. 고 회장은 여기에 만족하지 않고 16년 전 하우스 재배를 시작으로 잎까지 먹을 수 있도록 독자적으로 우수한 종자인 잎새삼 개발에 매진해왔다.
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| ▲ 고천규 회장 |
잎새삼은 인삼보다 6배가 높은 사포닌 함량을 가지고 있으며, 사포닌 성분이 뿌리보다 잎에 8배가 많으며, 자연산보다 잎새삼이 사포닌 햠량이 높다. 뿐만 아니라 농약을 사용하지 않아 생식으로 효능이 우수할 뿐만 아니라 좁은 면적에서 효율적인 공간 활용을 통한 무농약 친환경 재배가 가능하기 때문에 최적의 신선도와 성장을 촉진하는 재배방법과 산소이온수를 통해 10모작이 가능한 고부가가치 사업으로 주목을 받고 있다. 고천규 농업법인 (유)지리산잎새삼 회장은 “잎새삼은 한의 인삼과 달리 열이 많은 사람도 섭취가 가능해 모든 국민들이 안심하고 드실 수 있도록 합리적인 가격으로 제공하고 있다”고 설명했다. 실제로 잎새삼의 성분분석 결과 6년 백삼, 홍삼 추출물에서 검출되지 않고 잎새삼에서만 검출되는 진세노사이드 F5가 발견했다. 진세노사이드 F5는 염증을 일으키는 물질 중 하나인 일산화질소의 발생을 억제하고 멜라닌이 생성되는 것을 방지해 피부미용과 미백에 우수한 효능이 있음이 입증됐다. 이에 고천규 회장은 직접 재배한 7년근 이상 된 잎새삼으로 만든 황제고, 잎새삼나노분말, 잎새삼젤리, 삼프리미어, 황제잎새삼진액, 원광대학교 한의학 연구소에서 개발을 완료하여 특허 출원된 황제고액 등 수많은 제품 개발에도 힘쓰며 잎새삼의 대중화에 총력을 기울여 왔다.
잎새삼을 활용한 ‘황제옥고’와 황제옥고를 액상차로 만든 ‘황제옥고수’는 고천규 회장의 노하우를 집대성한 결정체다. 잎새삼의 효능을 극대화시킨 황제옥고를 액상차로 만든 황제옥고수는 황제옥고를 가지고 건강음료로 개발가능한지에 대한 연구를 원광대학교와 전북대학교가 지리산영농조합과 함께 농림수산식품부에서 연구비를 지원 받아 수행했을 정도로 가치를 인정받고 있다. 고천규 회장은 “원광대, 전주시와 같이 산양삼 경옥고액 제조방법특허를 출원하기도 했다”면서 “잎새삼, 산양삼을 이용하여 진하게 만드는 황제옥고수는 이미 많은 사람들에게 인정받고 있다. 지리산잎새삼이 직접 운영하는 직영공장에서 생산되고 있기 때문에 믿을 수 있는 건강음료로, 단순한 ‘음료’가 아닌 ‘건강’ 그 자체”라고 강조했다.
잎새삼 제품의 다양화로 저변 확대 도모
지난 35년여간 산삼연구에 매진해온 지리산잎새삼은 현재 전북완주에 시범단지농장을 운영 중이다. 이를 바탕으로 잎새산삼진액, 황제고, 산삼막걸리, 산삼된장, 고추장 등 잎새삼을 이용한 죽까지 개발하고 제품다양화로 소비자와의 가까운 거리를 두고 있다. 최근에는 ‘구증구포’ 방식에 따라 인삼을 7~9번 찌고 말려 흑삼으로 만드는 농촌진흥청 흑삼 기술을 이전 받아 만든 흑삼제품인 잎새삼100+벌꿀100도 선보였다. 고천규 회장은 “나노공법을 이용해 초미립분말 공정을 거쳐 흑삼 고유 지표성분 Rg1(항암작용), Rb1(항염증), Rg3(간기능)을 발굴했다”면서 “안전하고 경제적인 새로운 제조공정 및 개발된 흑삼 제품을 통해 현대인들의 면역력 증진에 기여하고 싶다”고 취지를 밝힌 바 있다.
고 회장은 여기에 만족하지 않고 경옥고를 넣은 추어탕과 삼계탕도 선보였다. 한편 아이파크 신라면세점과 국제면세 할인점 8곳, 고속도로 휴게소, 유명 골프장 등에서 판매되고 있는 황제옥고는 꾸준히 재구매하는 소비만도 상당수에 이른다, 향후 전국 면세점과 백화점 그리고 대형 슈퍼마켓에 입점 예정이며 수출은 중국으로 활발히 하고 있다. 죽이야기의 버섯죽에도 잎새삼을 사용한다. 고천규 회장은 “추위를 타는 사람, 열이 많아 삼을 못 먹는 사람들도 누구나 먹을 수 있는 산삼이 바로 잎새삼이다”면서 “잎새삼으로 필요한 면역력을 길러 건강을 증진시키기를 바란다”고 전했다. NM |
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