아름다움이나 예술 향유의 생활화로 삶의 질을 향상하고 행복을 실현할 수 있다는 것은 역사적으로도 이미 증명된 사실이다. 실제 옛 성현들은 미(美)나 예술을 인간 형성의 근본원리로 삼아 예술을 정치의 한 방편으로 내세웠으며, 알려진 대로 공자의 정치이념이기도 했다.

윤담 기자 hyd@

오늘날 문화예술은 국가경쟁력의 원천 중 하나다. 이때 예술전문가들이 일조했을 때 의미를 부여할 수 있다. 그들은 제3자의 눈을 갖고 있기 때문에 사업결정과 정치적 계획수립에서 경제학자들이 보지 못하는 것을 보고, 값으로 환산할 수 없는 것의 가치를 우리에게 보여준다.

자연 그 자체를 재료 삼아 작품에 영원한 생명력 부여
최근 주목을 받고 있는 청휘 안길원 화백은 소재의 세계를 초월해 인간의 내면세계를 형상화하고 우리 세상의 정신적인 가치를 미술로 높게 승화시키는데 매진해온 세계적인 거장이다. 미술에 대한 뜨겁게 타오르는 열정으로 자신의 내면세계와 예술가로서의 자화상을 투영하고 있는 안 화백은 조형언어의 독자적인 발굴을 위해 평생 일관된 청년 정신으로 실험적인 작품들을 선보이고 있다. 시시각각 아름다움을 뿜어내는 자연현장을 담아내기 위해 전국을 여행하며 걸었고 세계 57개국을 여행하며 직접 눈으로 보고 느끼며 ‘삼존불’, ‘용소’, ‘금추일폭’, ‘광안대교’ 등 200호, 300호 이상의 대작들을 만들어 냈다. 자연의 피사체가 아닌 이념과 정신주의를 실현하기 위한 탐색과 창작으로 화혼을 불사르고 있는 안 화백의 작품은 관객들에게 깊은 미학적 울림을 전달하며 그들의 마음을 예술 속으로 소환한다. 이에 감정평가원은 안 화백의 작품 가격을 호당 600만원으로 평가할 정도로 큰 가치를 부여했다. 자연의 생체를 분말로 정제하여 가장 순수하고 원초적인 천연물감으로 완성하는 데 성공한 세계 최초의 작가이자 재료연구가이기도 한 안길원 화백은 자연 그 자체를 재료로 삼아 작품 속에 자연을 구현하기를 소망한다. 자연에서 얻을 수 있는 다양한 재료들을 곱게 갈아낸 유리가루와 혼합해 물감의 재료로 만들고 있는 안 화백은 특히 천연색으로는 발현하기 힘든 코발트, 에메랄드, 황금 등의 색상을 본질에 가깝게 구현해 냈다.

▲ 안길원 화백

작품 속에 자신의 정신세계를 원하는 방식대로 표현하며 소멸과 생성을 반복하는 자연을 영원으로 존재하게 한 것이다. 안 화백을 두고 ‘색채의 마술사’라 일컫는 배경이다. 청휘 안길원 화백은 “다양한 재료 속에서 동양화에 사용되는 화선지와 먹은 천년이 지나도록 아직도 그 모습을 유지하고 있다는 사실에 주목했다. 색에 대한 연구와 실험을 거듭해 원석을 표현할 때 다섯 번의 집적을 통해 그림에 변화를 주는 것을 13단계까지 반복한다”면서 “창의적인 재료를 개발하고 이를 통해 내가 가야 할 길의 정체성을 바로 세우는 일에는 스스로 각오했던 것보다 훨씬 많은 에너지와 비용이 소모될 때도 있지만 한국의 미술사 발전을 앞당길 수 있다는 일념으로 재료 제작에 힘을 쏟고 있다”고 덧붙였다. 

자연에 대한 존중과 관조 통해 인간주의 실현
수묵을 기조로 한 활달하고 박진감 넘치는 운필 등 전통의 기법으로 작품 활동에 매진해온 안길원 화백은 동양화, 산수화, 극사실주의 기법의 풍경화, 인물화 등을 아우르며 세계의 예술 양식에 접근하고 있다. 자연의 커다란 온화함과 지극한 사랑을 담아내면서도 단순히 자연의 아름다움을 예찬하는 데 그치지 않고 평온한 마음으로 자연에 대한 존중과 관조의 길로 들어서게 하는 안 화백의 예술성은 세계적으로도 인정받아 이탈리아 베니스비엔날레 초대국사상, 영국 버킹궁상, 독일 세계회화제 대상 등을 수상하는 등 세계적 거장으로 인정받고 있으며 지금까지 76개국의 공식 초청을 받아 방문했다.

국내에서도 설악비엔날레 초대작가상 등을 비롯하여 대통령공로 표창, 부산직할시장상, 강원도지사상, 국회의장상, 보사부장관상, 정무 1장관공로상, 최고지도자상, 예술인의 효자상, 세계무술선수권대회 공로표창, 대한민국을 빛낸 자랑스러운 인물대상 등을 수상한 바 있다. 지금까지 2천여 점이 넘는 작품을 작업해온 다작작가이기도 한 안길원 화백. 그에게 있어 예술의 궁극적인 목표는 바로 ‘인간주의의 실현’이다. 안 화백은 “작가로서 지향해야 할 태도는 자신의 예술적 감성을 바탕으로 사물에 관한 새로운 해석을 제시하는 것이다. 새로운 해석이 다양한 표현 방법을 거치면 독창적인 작품세계가 탄생한다”면서 “저 또한 그러한 작품세계를 구현하기 위해 피카소가 화필을 든 채 생을 마감한 것처럼 마지막 순간까지 손에서 화필을 놓지 않을 것을 각오하며 그림을 그린다. 앞으로도 끊임없는 도전과 정진으로 예술의 최대 목표인 ‘인간주의 실현’을 위해 노력하겠다”고 다짐했다.

한편 미술학, 교육학, 신학, 상담학 박사학위를 비롯 국내외 14개 자격증을 취득한 안길원 화백은 현재 Chongshinmion University (U.S.A)교수 이사, US mission Point, Academy(U.S.A)사관학교 교수 이사를 역임하고 있으며 한국미술협회, 부산미술협회, 현대한국화협회 일원회, 한국전업미술가협회, 국제자연의학 및 대체의학협의회 고문, 세계문화재단 청휘 안길원 미술연구소 등에서 다양한 활동을 펼치고 있는 중이다. 특히 미국 백악관에 작품기증서도 전달했으며 미국통합의료 라이센스 자격증을 취득한 바 있다. NM