예술가는 승화에 도달해 마음에 떠오른 수많은 환상을 예술로 표현, 새로운 현실을 전달하는 특별한 재능을 지닌 사람이다. 예술가는 창의력을 충분히 발휘하면, 환상의 세계에서 다시 승화된 현실의 세계로 돌아오는 자유자재의 방법을 찾아낸 사람이다.

윤담 기자 hyd@

설파 안창수 화백의 행보가 화제다. 현재 일본전국수묵화 미술협회 회원, 부산대학교 평생교육원 강사, 국제중국서법국화가협회 이사, 한국서가협회 양산지부장 등을 역임하고 있는 안창수 화백은 한국과 중국, 일본의 동양화 기법을 섭렵한 후 자신만의 독창적인 동양화 세계를 구축하고 있다. 

전통 운필과 색채 사용에 서구적 조형 방법까지 운용
최근 주목을 받고 있는 안창수 화백은 ‘2023년 대한민국 위대한 한국인 100인 대상’ 시상식에서 대한민국 최우수 동양화 대상을 수상했다. 지난해 연말에 열린 이번 시상식은 대한민국신문기자협회와 언론인연합협의회, 국제문화교류재단, 선데이타임즈, 스포츠코리아신문 등이 주관하는 민간단체 행사다. ‘2023 대한민국 위대한 한국인 100인 대상’은 종교, 정치, 사회, 경제, 문화, 국방, 의학, 환경, 예술, 스포츠 분야, 선행, 효행 등 일반 및 공직사회에서 타의 귀범이 되는 분들을 찾아 그 공로를 치하하고 표창함으로써, 국내외에 대한민국의 이미지 홍보 및 우리 문화의 우수성을 널리 알리고 있다. 화조화, 동물화 등을 소재로 다양한 색감을 선보여 온 안 화백의 작품 중 특히 매화, 진달래꽃, 붓꽃, 등나무, 동백, 목련, 노송, 수탉, 독수리, 용, 호랑이 등의 작품은 전통의 운필과 채색이 화려한 것이 특징이다.

▲ 안창수 화백

그의 작품을 두고 평론가들은 “전통적인 남종 문인화를 대체하는 새로운 표현이다” “농담의 변화가 다양하고 색채의 화려함이 뛰어나서 나타나는 작업의 결과물은 전통적인 운필과 색채 사용에 더하여 서구적인 조형방법까지도 운용하고 있다”고 평가할 정도다. 작업의 주류로 삼고 있는 화조화는 본래 특정한 의미를 지닌 장식화로서 존재하였으나, 안 화백은 이에 보다 조형적인 해석과 표현을 더하여 개별화하는 것은 물론, 농담의 변화가 풍부하고 색채의 화려함이 강조되어 나타나는 작업의 양태들은 전통적인 운필과 색채 운용 방법에 더해 서구적인 조형 방법까지 차용하고 있다는 것. 안 화백의 또 다른 특징은 다작(多作)이다. 공부할 때 남들 한 장 그리는 시간에 세 장이나 그릴 만큼 빨라 좀 천천히 그리라는 말을 듣기도 했으나 어느덧 자신의 스타일이 됐다. 작품세계가 폭 넓고, 한 해에 1~2회 개인전을 열 수 있었던 게 다작의 힘 덕분이다. 이를 통해 안 화백은 시청, 양산종합사회복지관, 통도아트센터 등에 작품을 기증하며 지역문화 발전에 기여하기도 했다. 

인생 2막을 거침없는 도전으로 이어나가다
안창수 화백은 늦깎이 화가로도 잘 알려져 있다. 부산고와 연세대 경제학과를 졸업한 뒤 한국수출입은행에서 30여 년간 전문 금융인으로 활동했던 안 화백은 스스로가 그림의 ‘그’자도 몰랐을 정도로 문외한이었다고 말한다. 은퇴 후 취미로 그린 닭그림을 계기로 자신의 예술적 재능을 알게 된 그는 만 60세의 나이에 중국 유학에 이어 일본 유학길에 올랐다. 그곳에서 자신의 눈부신 예술성을 꽃피운 그는 호모 배 전국서화 대전에서 닭 그림으로 입선한 데 이어 임백년 배 전국서화 대전에서 호랑이 그림으로 1등 상을, 독수리를 그려 중화 배 전국서화예술대전에서 금상을 수상했다. 일본에서도 안 화백은 소화미술대전 입선, 전일전에서 예술상, 장출판상 준대상 수상, 전일본수묵화수작전 갤러리수작상, 남일본신문사상, 일본전국수묵화미술협회가 학습용 교재로 발간한 룡화집인 ‘新 龍(신 용)을 그리다’의 작가 선정, 제46회 일본수묵화수작전에서 한국인 최초로 수상한 ‘외무대신상’에 이어 ‘제49회 전일본수묵화수작전’에서 <투계도>를 출품해 국제문화교류상을 수상하며 뛰어난 예술성을 인정받았다. 국내에서도 안 화백은 2009년 서울 인사동 서울미술관의 첫 회의 화조화전을 시작으로 부산광복동 BS부산은행갤러리전, 서울인사동 갤러리신상 초대전, 경남교육청 초대전, 춘천KBS닭그림전, 국립백두대간수목원 초청 호랑이전, 2023년 수출입은행 초청전 등 20여 회의 개인전을 비롯해 일본, 미국 등 단체전시전에 참가하며 호평을 받고 있다.

최근에는 이준익 감독의 영화 <박열>에 일본 문무대신 역으로 출연한 데 이어 울산 KBS의 공익광고에 ‘폐지 줍는 할아버지’ 역을 맡아 출연하는 등 시니어 배우로서의 활동도 시작했다. 또한 KBS TV프로그램인 <아침마당>이 시작된 지 30년 이래로 화가로서는 처음으로 출연, ‘도전하는 인생 2막’을 주제로 강연과 퍼포먼스를 진행해 호평을 받기도 했다. 뿐만 아니라 안 화백은 8년째 양산부산대 평생교육원 나래관에서 매주 월요일 오전 10시부터 2시간동안 동양화 수업을 진행하는 한편 전국 각지에서 자신의 작업실을 찾는 문하생들을 대상으로 일주일에 한 번 수업을 진행하며 후진 양성에도 심혈을 기울이며 바쁜 일정을 소화하고 있는 중이다. 이처럼 다방면에서 활발한 활동을 펼치고 있는 설파 안창수 화백은 “은퇴 후 삶을 신중하게 생각하고, 정리가 되면 최선을 다해 실천하는 게 중요하다”면서 “도전은 나이와 관계없다”고 강조했다. 이어 “저의 최종 목표는 세계무대에 진출해 서양화단의 인정을 받는 것이다”면서 “이를 위해 동양화의 멋을 동양에서 그치는 것이 아니라 서구로 확산하려는 노력을 이어 나가겠다”고 포부를 밝혔다. 다재다능한 끼를 마음껏 발산하며 인생 2막을 즐겁게 풀어나가고 있는 안창수 화백. 그의 향후 행보에 귀추가 주목된다. NM