▲ 서정근 교수

2008년 기준 전 세계 화훼시장의 규모는 약 26조원이다. 2008년 한국의 연간 예산액이 256조 1721억원으로 한국 1년 예산의 10% 이상이 세계 화훼시장의 규모인 셈이다. 이 중 국제 화훼무역의 약 50% 정도를 네덜란드가 담당하고 있다.

최근 국내 화훼시장이 비약적인 발전을 거듭해 화제가 되고 있다. 전세계 화훼시장에서 우리나라의 입지를 선점하기 위한 국제적 경쟁력을 갖추기 위해 연구진들의 노력이 빛을 발하고 있는 것. 이중 백합 관련 전문 교수진과 연구기관, 관련 기업과 지방자치단체 등으로 구성된 백합수출사업단이 백합수출증진의 핵심적인 역할을 수행하면서 국내 화훼시장의 세계화를 주도하고 있다.

백합 관련 협력체제 구축하여 백합수출 증진에 기여
백합수출연구사업단은 백합을 전문적으로 연구해 온 서정근 사업단장과 국내 백합 관련 최고 전문가들에 의해 기획된 ‘수출 확대 전략 개발, 고품질 종구·개화구·절화 생산전문단지 육성, 수확후 관리’에 관한 사업단이다. 서 단장은 “사업단은 각 분야의 전문 교수진과 지방자치단체 등 전문연구기관 및 관련 기업으로 구성된 산·학·연 메트릭 조직체계(matrix organization system)로 운영되고 있다”면서 “수출시장의 유통여건 분석과 수출업계의 마케팅 전략을 지원하고 수출 절화 백합 생산전문단지 육성을 위한 현장 기술개발 및 산업화와 수출용 신품종 및 종구생산 전문단지 육성을 위한 현장 기술 개발과 수출용 절화 및 구근의 수확 후 저장 기술을 개발을 통한 현장 지원을 통해 백합 수출 증진을 목표로 하고 있다”고 설명했다.

▲ 백합수출사업단이 백합수출증진의 핵심적인 역할을 수행하면서 국내 화훼시장의 세계화를 주도하고 있다

사업단은 오는 2013년까지 백합수출 2,500만불 달성, 종구 및 개화구의 국내 자급화가 목표다. 이에 사업단은 주요 수출대상국인 일본, 중국, 러시아의 수출 유통시 문제점을 파악하고 개선사항을 도출하며 수출확대 전략을 수립하고 또한 수출 대상국의 국가별 문화, 행사 및 소비 형태에 따른 수출 상품의 기획생산을 유도하여 1900만불의 백합 수출에 기여해왔다. 또한 전국수출백합생산자연합회 조직 육성 및 한국백합연구회를 발족하여 백합 관련 산학연 전문 협력체제를 구축하여 백합 수출 증대에 기여하고 있다. 특히 2009년 안면도 국제꽃 박람회에서는 백합수출연구사업단 전문 홍보관을 운영하여 한국백합의 전문성을 전 세계적으로 홍보하였으며 백합이야기, 백합병충해반제법 등에 대한 정보 제공과 백합을 이용한 아름다운 공간 연출, 비누, 샴푸, 제과, 제빵 등 건강상품 시제품을 개발하여 백합의 유용성을 홍보했다. 한편 사업단장인 단국대학교 생명자원과학대학 환경원예학과 서정근 교수는 고려대학교에서 화훼원예학 박사를 취득하고 네덜란드 국립화훼연구소에서 구근화훼식물의 개화생리를 연구하였으며, 30여년 간 백합 등 구근화훼식물의 유전자원 수집, 신품종 육성, 번식 및 개화연구에 대한 학술적 연구와 관련 연구기관 및 산업체에 자문역을 수행해왔다. 최근에는 한국백합연구회장, 한국백합생산자연합회 고문, 백합산학연협력단 단장, 수출백합연구사업단 단장직을 수행하면서 국내 백합 관련 산학연 광역전문 클러스터를 네트워킹하여 명실공히 한국백합의 명품화를 위한 학술적인 연구는 물론 산업화에 몰두하고 있다.NM