심신을 달래줌과 동시에 예절과 질서의 아름다움을 품고 있는 서예는 동양의 전통예술로서 자연의 상징적인 도상과 언어의 기록체계적인 문자를 매체로 하여 격조 높은 인간정신을 미적 조형원리로 표출하는 시각예술이다.

윤담 기자 hyd@

한국 미술의 뿌리인 서예는 선비정신의 발로이자 성찰의 도구로, 문자를 대상으로 상호 뜻과 말을 전달하고 기록해 수천 년의 변천을 거듭해 오며 발전해 왔고 전통문화 유산으로 기록과 정신수양, 조형미를 겸한 종합예술로 평가받고 있다.

▲ 문진스님

서예 통한 느림의 미학 실천하며 울림 선사하다
마음이 어지러울 때, 가만히 글씨를 쓰는 것처럼 좋은 것이 또 있을까. 서예가 고루하다는 것은 옛 말이다. 전통 속에서 찾는 현대의 미는 그 어떤 화려한 것보다 진정한 아름다움을 품고 있다. 서울 강북구에 소재한 동국사 주지 문진스님은 20여 년간 불법에 귀의하며 수행에 힘써온 인물이다. 판본체, 궁체, 궁체흘림, 고문, 고문흘림 등의 다양한 필체를 구사하고 있는 문진스님은 서예를 통한 느림의 미학을 실천하며 바쁜 현대인들에게 울림을 선사한다. 최근 캘리그라피 자격증까지 취득하며 서예에 퓨전을 가미한 다양한 작품 활동으로 주목을 받고 있는 문진스님은 “불교에 귀의한 후 스님으로 생활하며 불교와 서예가 많이 닮아 있음을 깨닫게 됐다”면서 “작품에는 자신의 내면세계가 투영되기 때문에 마음가짐이 우선되어야 한다. 하나하나에 집중하고 흐트러짐이 없어야 하며 마음과 생각이 올바르게 갖춰져야 그 빛에 보이는 것이 일맥상통하다고 할 수 있다”고 강조한다. 실제로 문진스님은 붓을 드는 순간 수행 정진의 시간으로 접어드는데, 이 시간이 바로 자신을 뒤돌아보며 스스로 성찰하는 계기가 되고 있기에 하루도 빠짐없이 붓을 든다고 말한다.

▲ 판본체, 궁체, 궁체흘림, 고문, 고문흘림 등의 다양한 필체를 구사하고 있는 문진스님은 서예를 통한 느림의 미학을 실천하며 바쁜 현대인들에게 울림을 선사한다.

스님은 “선 하나라도 마음에 들지 않으면 처음부터 다시 시작해야 하기 때문에 한 장의 결과물을 만들어내기 위해선 엄청난 집중력이 필요하다”면서 “선묵일여(禪墨一如)라는 말이 있듯, 온 정성과 집중을 하다 보면 나중에는 무아지경에 이르게 된다. 불교의 참선과도 같다”고 부연했다. 서예는 조상들의 정신 수양에 있어서 필수적인 교양이자 학문이었다. 도(道)와 예(藝), 그리고 기(技)가 통합된 동양 예술의 극치요, 우리 선현들이 남긴 문화유산 중에서 가장 고귀한 정신이 담긴 전통 문화예술의 하나가 서예다. 서예의 우수성을 알고 익힘으로써 민족의 우월성과 자긍심을 깨닫고, 서예의 표현을 통하여 인격의 완성은 물론 실용성도 추구할 수 있다. 문진스님은 “서예는 한글의 아름다움을 배우고 알고 쓰는 의미도 있지만 정신수양과도 맞닿아 있어 불교수행의 일환으로 한 획을 긋고 있다”고 피력했다.

서예는 자신의 내면 발견할 수 있는 자기성찰의 기회
서예 외에 판소리를 비롯해 운동에도 관심을 가지고 배움의 수고를 아끼지 않고 평소 책을 가까이 하고 독서를 생활화하고 있는 문진스님은 그래서 학문적 식견도 상당한 수준에 올라서 있다. 스님은 “모르는 것을 새롭게 알아가는 것이 너무 즐겁다”며 “그래서 지식의 보고인 책을 가까이 접하게 되었는데 불교는 경전이 많아서 읽을거리가 많아 아마도 그것이 제가 스님이 된 이유일지 모르겠다”고 말한다. 이제는 단순히 책을 읽는 행위에 그치는 것이 아닌 서예를 통해 예술로 승화시키고 있는 문진스님. 그는 오늘날 손글씨를 거의 쓰지 않고 디지털화되어 가는 현대사회에서 서예교육은 분명 우리의 전통을 이어가고 계승해 나가는 점에서 그 의미가 남다르다고 강조했다.

문진스님은 “초등학교 때부터 정식 과목으로 인정되어 학교에서 가르친다면 더욱 좋을 것 같다”면서 “아이들에게 집중력 향상과 더불어 인내심 그리고 정서함양 등 순기능적 역할이 커서 아주 좋을 것”이라고 덧붙였다. 이어 “하루가 다르게 빠르게 변화하는 현대사회에서 우리들은 하루 24시간을 매우 바쁘게 살고 있다. 앞만 보고 달려가는 모습들을 보면 안타까운 마음이 든다”면서 “서예는 잠시 여유를 가지고 뒤를 돌아보며 스스로에게 질문을 던지는 시간을 가질 수 있는, 아주 좋은 자기 성찰의 기회다. 마음을 비우고 붓을 잡는 순간 모든 잡념과 번뇌가 사라지고 잠시나마 시름을 잊고 자신의 내면을 발견할 수 있을 것”이라고 조언했다. NM