전 세계에는 수많은 언어가 존재한다. 그중에서도 영어는 사실상 유일무이한 세계 공용어다. 무려 137개 국가(2019년 기준)에서 영어를 사용하고 있으며, 글로벌 시대가 도래함에 따라 영어의 중요성은 더욱 커지고 있다.

차성경 기자 his@

임수희 세종 SLP어학원 대표의 행보가 화제다. 세종 SLP어학원은 대한소비자협의회가 주최하고 한국소비자평가가 주관하는 ‘2022 KCIA 한국소비자산업평가’ 아카데미 부분에서 세종지역1위로 선정된 곳이다.

차별화된 경쟁력 바탕으로 아이들의 실력 향상 도모
세종 SLP어학원은 2022년 1월~3월 중 포털사이트 리뷰 및 평점 수를 기반으로 조사 된 전국 교육시설 중상위 21.5% 중 세종 지역에서 1차 후보군으로 선정된 후 ‘실제 이용 소비자들의 리뷰평가’를 바탕으로 아카데미 부분 최종 1위를 수상하는 쾌거를 거두었다. 이러한 성과의 비결은 무엇일까? 세종 SLP어학원에서는 매월 English Speech Contest가 열린다. 영어 스피치는 언어로 소통, 즉 커뮤니케이션을 하는데 있어 가장 기본적인 말하기, 듣기, 표정, 전달력 등 언어의 전반적인 기본 능력을 필요로 한다.

임수희 대표는 “세종 SLP 아이들은 어려서부터 매월 진행되는 연령별, 레벨 별 Speech Contest를  통해 자연스럽게 영어말하기 능력 향상은 물론 무대 적응능력 그리고 의사소통 능력을 키우고 있다.”면서 “주어진 주제를 가지고 본인의 생각과 의견을 정리해보고, 원어민 강사와 실제 Speech 원고를 작성, 원과 가정에서 발표 연습을 가진 후 실전무대에 올라 발표하는 기회를 가질 수 있다”고 설명했다. 최근에는 유치부 졸업생인 초등 2학년 학생이 전국영어말하기대회에서 1등인 반기문 총장상을 수상하며 큰 화제를 모으기도 했다. 이 외에도 아이들이 자유롭게 책과 친해지고 편안한 환경에서 독서를 할 수 있도록 설계된 Open Library도 주목할 만하다. 따뜻하고 포근한 느낌의 독서환경을 제공하는 세종 SLP어학원의 Open Library는 누구나 언제든 Library를 자유롭게 이용할 수 있도록 원의 가장 중심된 위치에 있으며, 이에 아이들이 자연스럽게 책에 대한 관심도를 높이고 다독의 경험을 쌓을 수 있도록 하고 있다.

▲ 임수희 대표

임 대표는 “정기적으로 다양한 Fiction/Non-Fiction 도서를 추가하여 아이들이 풍부한 도서를 경험하고 독서능력 및 독해실력을 향상시킬 수 있도록 도모하고 있다”고 덧붙였다. 또한 Open Library와 연계하여 올바른 독후활동이 이어질 수 있도록 르네상스러닝 & SORI 독서관리프로그램 그리고 Reading Log(독서기록장)을 운영 중이다. 임수희 세종 SLP어학원 대표는 아이들이 독서에 대한 관심을 키워갈수록 책에 대한 내용을 좀더 체적으로 이해하고 사고력을 발달시키는 독후활동이 매우 중요하다“며 ”세종 SLP어학원에서는 미국 르네상스러닝에서 제공하는 AR 독서프로그램과 서강 SLP 본사 연구소에서 자체 계발한 SORI 독서프로그램을 통해 다양한 유형의 퀴즈를 풀어보고 책에 대한 이해력을 키워볼 수 있다”라고 전했다. 거기에 아이들이 읽은 책에 대한 제목, 지은이, 독서날짜, 책에 대한 흥미도 등을 표시해보는 Reading Log(독서기록장)으로 책에 대한 재미를 더해 스스로 독서관리 습관을 키우게 하고 있다. 또한 매월 SEL&SR 리딩 진단평가를 통해 개인별 정확한 리딩레벨을 평가하고 그에 맞는 올바른 레벨의 책 선정 및 독서를 가능하게 한다.

아이들의 전인교육 위해 다각도의 노력 기울여
임수희 대표가 아이들을 가르치며 가장 중점을 두고 있는 부분은 바로 전인교육이다. 지난 2019년 새로운 곳으로 확장이전하며 내부에 3가지 테마로 구성된 Art Wall / Gallery를 설치한 것도 그 일환이다. 클래식 명화, 유명 동화작가 스토리 삽화, 창의적 미술작품으로 이루어진 Art Wall을 통해 임 대표는 예술적 창조성과 유아들의 창의성 발달을 도모하고 있다. 임수희 대표는 “예술작품을 실제로 보고 느끼며, 상상해 봄으로써 아이들의 사고력을 넓히고 자연스럽게 대화의 폭을 키울 수 있는 환경을 제공하고 있다”며 “Art Wall 그림들의 다양한 주제와 색감, 표현방법을 보며 아이들의 정서를 안정시키고 그와 함께 예술적 감수성을 키울 수 있도록 하고 있다”고 설명했다. 일 년에 2회 서강 SLP 본사에서 진행하는 Share & Grow 인성교육캠페인에도 참여하고 있다. 본사에서는 나눔저금통, 다문화가정 도서나눔, 칭찬스티커 등을 통해 아이들이 가정에서도 협동, 감사, 배려, 존중, 공경 등 인성덕목을 생활 속에서 자연스럽게 키울 수 있도록 다양한 활동을 진행하고 있다. 세종 SLP 자체적으로도 여름, 겨울 두 차례에 걸쳐 어려운 이웃에게 보내는 나눔저금통, 캄보디아 친구들에게 교구 나누기, 국내 다문화가정 어린이들 도서 보내기 등으로 아이들이 직접 참여하는 캠페인을 진행 중이다.

임 대표 개인적으로도 재능기부를 통한 나눔을 실천하려 노력 중이다. 이를 위해 약 7만 명의 구독자수를 기록하고 있는 유튜브 채널 ‘대치동 샤론코치TV’에서 지난 2020년 4월부터 총 4회의 ‘명품강연’ 시리즈를 진행하기도 했다. 명품강연은 현장에서 다양한 경험과 노하우를 가진 대한민국 최고의 교육전문가들의 재능기부로 만들어지며 자녀 양육, 교육, 입시, 진로 등 최고급 정보를 학부모들에게 제공하는 것으로 정평이 나 있다. 20년간 실제 현장에서 갈고 닦은 교육 노하우로 영유아 교육부터 대학입시까지 누구보다 빠르게 교육 트렌드를 선두해온 임수희 대표는 명품강연을 통해 영유아부터 초등, 중등까지 학부모들이 실제로 궁금해 하는 다양한 질문들을 해결하는 시간을 제공해 폭발적인 호응을 얻기도 했다. 임수희 대표는 “앞으로도 단순히 트렌드를 따라가는 것이 아닌 근본적인 실력을 탄탄히 하여 어떠한 변화 속에서도 실력을 유지하고 발전해 나갈 수 있는 좋은 교육기관으로 성장하겠다”고 다짐했다. NM