한국국제문화교류진흥원이 발간한 ‘2022 글로벌 한류 트렌드’는 <오징어 게임> 신드롬과 방탄소년단의 활약 및 그룹 활동 잠정 중단 발표가 혼재했던 상황에 대해 한류가 정점을 찍은 것이 아니라 변곡점을 맞이했다고 분석했다.

김미주 기자 kmj@

한류 콘텐츠가 지속적 인기를 끌면서 한국어를 배우고자 하는 외국인은 점점 늘고 있다. 교육부 국립국제교육원에 따르면 전 세계 한국어 시험(TOPIK) 응시자는 2000년 4,850명, 2005년 2만 3,401명, 2010년 9만 2,607명을 거쳐 2017년 23만 7,790명으로 늘었고 2018년 응시자는 30만 명을 넘어서고 있다고 한다.

AI 활용한 한국어리터러시능력시험 주관
지현배 (사)한국공공언어연구협회(KORIA) 이사장/케이랩(주) 대표의 행보가 화제다. 최근 주목을 받고 있는 한국공공언어연구협회는 공공언어의 연구 활동을 지원함으로써 국내 공공언어 분야의 연구 활성화에 기여하고 국내 공공언어 교육 자료를 개발 및 보급함으로써 국민의 공공언어 역량 강화에 이바지하고 있는 곳이다. 특히 한국어 공공언어 교육을 위한 콘텐츠 연구 개발 및 보급에 총력을 기울이고 있는 이곳은 한국어 수준을 정확하게 진단하여 그 능력을 인증하는 한국어 능력 검정시험인 ‘한국어리터러시능력시험(Korean Literacy Test)’을 주관하고, 한국어리터러시능력피드백전문가 민간자격 과정을 운영하고 있다. 지난해 문화체육관광부에 등록한 한국어리터러시능력시험은 TOPIK과 동일한 6개 등급에 대한 한국어능력 인증 서비스를 제공한다. 이에 한국어 교육 전문 기업인 케이랩(주)을 통해 민간자격증을 보급하고 수많은 전문가가 협력하여 한국어 교육 개발 업무를 수행 중이다.

▲ 지현배 대표

지현배 (사)한국공공언어연구협회 이사장은 “현재 시험 운영 중인 혁신적인 한국어 교육 연계 한국어리터러시능력시험은 AI를 활용해 실시간 출제와 채점이 가능한 시스템”이라면서 “온라인 기반이라 언제 어디서나 시험이 가능한 것이 특징이며 이해와 표현, 구성 영역의 한국어 리터러시 능력을 진단하여 인증하는 서비스를 제공한다”고 설명했다. 특히 한국공공언어연구협회는 한국어리터러시능력시험 학습자를 위한 맞춤형 학습콘텐츠를 개발, 수준별 학습 및 반복 학습이 가능한 시스템을 구축, 이를 지원할 교사 양성 과정도 운영해 자격을 부여할 예정이다. 이를 위해 지난해 12월에는 (사)한중마케팅협회(KCMA)와 한국어리터러시능력시험 업무협약도 체결했다. 이를 바탕으로 양 기관은 한국어 학습자 수요에 대응해야 한다는 과제에 공감하고 양질의 교육 콘텐츠 보급에 적극 협력하기로 했다. 이번 협약을 통해 한국공공언어연구협회는 중국, 홍콩, 대만, 마카오, 동남아 등 중화권 한국어 학습자들을 위해 한국어 학습, 한국어능력시험 등의 영역에서 불편을 해소시키고 최대한의 편의를 제공하는 AI 맞춤형 학습 솔루션을 보급에 적극 나서게 됐다.

인문 코드 기반 한국어 교육체계 설계에 총력
현재 동국대학교 의사소통부 교수, 케이랩(주) 대표를 역임하고 있는 지현배 이사장은 온라인 기반 글쓰기 피드백 표준시스템 개발 등 코드 연구자로서 인문 코드 기반의 한국어 교육체계를 설계하는 데 총력을 기울여 온 한국어 교육 전문가다. 특히 인문 코드 기반의 한국어 교육체계 설계를 통해 세계인이 함께 쓰는 글로벌 한국어의 가능성을 제고한 지현배 이사장은 한국어 교육의 토대 연구와 콘텐츠 개발 및 IT기반 한국어 교육 시스템에 관한 연구를 계속 수행하고 있다. 이에 한국어 교육, 한국문화, 의사소통 교육 저서 20권 이상, 최근 10년간 30편 이상의 논문을 전문 학술지에 게재한 바 있는 지 이사장은 그간의 공로를 인정받아 지난 2018년 세계 3대 인명사전인 ‘마르퀴즈 후즈후’가 선정하는 ‘2018 앨버트 넬슨 마르퀴즈 평생 공로상’을 수상한 바 있다.

지현배 이사장은 “K-POP, K-FOOD 등 한국 문화와 제품이 인기를 끌면서 자연스럽게 한국어에 대한 관심이 증가하고 있다”며 “한국어를 세계 누구나 차별 없이 평등하게 배울 수 있게 하고, 양질의 교육콘텐츠를 보급하여 세계 사람들이 편하고 쉽게 익히도록 하는 데 힘을 쏟겠다”라고 말했다. 이어 “한글의 구조는 IT 시스템에 최적화돼 있다”면서 “IT기반 한국어교육 시스템의 전 세계 확대와 보급, 한국어교육 강사 양성 등에 최선을 다할 것”이라고 포부를 밝혔다. NM