작가 기옥란의 행보가 화제다. 특정한 장르나 형식에 자신을 고착시키지 않고 구획되지 않는 경계를 넘어선 세계를 지향하고 있는 기옥란 작가는 트랜스휴먼-네오노마드를 주제로 최근, 국내는 물론 세계 화단에서 두각을 나타내며 활발한 활동을 펼치고 있다.

윤담 기자 hyd@

기옥란 작가는 예술 사조와 기법, 재료의 정형에서 벗어나 새로운 예술의 지평을 열어가며 열정적 에너지와 긍정적 피드백으로 자유로운 미적 실험을 거듭하고 있다. 자신만의 독특하고 탁월한 기하학적이고 탈구조적, 상호소통적인 조형 언어와 초월 의지로 답을 찾고 있는 그는 상징적 사유의 언어로 풍부한 시적 감수성을 표현하여 많은 이들에게 신선한 감동을 주어 예술 세계에 끊임없는 생명을 불어넣고 있다.

나눔, 소통, 화해로 인간성 회복과 원초적 문제에 대한 희망의 메시지 전달
인간의 정신적·신체적 한계를 극복한 초월성을 가진 21C 미래의 새로운 인간 ‘트랜스휴먼’과 신유목민 ‘네오노마드’라는 독창적이고 독립적인 주제로 견고한 질서의 구조 속에서 자신만의 내면의 조형성을 표현하고 있는 기옥란 작가는 구상과 추상, 그리고 오브제(콜라주) 미술의 경계를 넘나드는 실험을 거치며 독창적인 작품세계를 구축했다. 기옥란 작가는 “3D, 아바타, 사이보그, 가상현실, 인공생명, 유전공학, 나노공학 등 21세기 최첨단 과학기술이 구현하고 있는 것은 이미 인간의 상상력 속에서 오랜 기간 최대 관심의 대상이 되었다”면서 “트랜스휴먼은 인간이 지닌 불완전한 부분을 찾아 보완함으로서 완벽하게 개조된 새로운 존재로 인간 실존과 변화의 연속성 안에 있는 인간의 의미를 지닌다”고 설명한다. 인공과 자연 오브제의 콜라주 실험, 구상과 추상, 입체주의, 유토피아적 인간상 표현, 인공지능과 로봇 기술 시대의 관계성, 조형적, 인문학적인 성찰, 희망 등을 독창적으로 표현해내고 있는 기 작가는 물감작업 뿐만 아니라 추상 사진, 컴퓨터 메인보드, CPU쿨러, 키보드 등을 활용해 트랜스휴먼의 시각으로 전 세계 인류의 관계, 소통, 화해, 교감의 메시지를 전달하고 있다. 또한 기 작가는 네오노마드를 통해 정형화되지 않은 자유로움을 품고 자신을 이해하고 수용함으로써 우리의 삶을 한정해 온 많은 경계들을 인식하고 그 경계선상에 위치하며 더 나아가 경계를 위반하거나 혹은 넘어서고 있다. 인간성 회복과 더불어 생명에 대한 충동과 죽음에 대한 두려움의 극복이라는 원초적인 문제에 대한 희망의 메시지를 전달하기 위함이다.

▲ 기옥란 작가

기 작가는 “나의 시선은 푸른 우주로 향한다. 그리고 새로운 창조물의 탄생을 탐색하고 있다”면서 “트랜스휴먼과 네오노마드를 통해 생명에 대한 충동과 죽음에 대한 두려움을 극복하길 바란다. 대중들에게 미래에 대한 희망과 꿈 그리고 삶의 위안을 전하기 위해 트랜스휴먼의 세계를 꿈꾼다”고 강조했다. 최근에는 단조로운 기존의 평면적 추상사진에서 벗어난 우주공간처럼 환상적이고 역동적인 공간감을 지닌 추상사진도 선보이고 있다. 그의 추상사진은 트랜스휴먼과 네오노마드를 주제로 3차원, 4차원의 시간과 공간에 대한 다양한 형상미를 통해 다양한 색상과 흑백의 미묘한 대비적인 표현을 극대화해 팽창과 소멸을 반복하는 우주 공간의 행성과 은하, 외계생명체 등을 표현하고 있다. 또한 차갑고도 고독하며 때로는 따뜻하게 색채, 점, 선, 면, 입체를 품고 있으며 특히 변화, 통일, 균형, 율동, 대비, 대칭 등 명징하고도 다양한 시각적 추상사진으로 자연스럽게 표출해내고 있다. 이처럼 기 작가는 혁신적인 추상사진 작품으로 더욱 장르를 확장한 후, 다양한 코드로 여러 가지 기호, 은유와 상징들의 완결된 체계, 경계가 무너진 원초적인 우주적 에너지를 발산해 자신만의 시각적 언어로 고요히 비상하며, 미래지향적 사유로 ‘트랜스휴먼-공간에 대한 사유’를 표현하고 있는 중이다.

명상과 평정, 초월적 의지로 시공간 뛰어넘는 또 다른 예술의 역사를 만들다
자신만의 기하학적이고 탈구조적, 상호소통적인 조형 언어와 초월 의지로 답을 찾으며 상징적 사유의 언어로 풍부한 시적 감수성을 표현하여 많은 이들에게 신선한 감동을 주면서 예술 세계에 끊임없는 생명을 불어넣고 있는 기옥란 작가. 그는 ‘베니스 비엔날레 프로젝트 초대전’, ‘파리 루브르미술관 아트페어’, ‘오르세이 요셉갤러리 초대전’, 파리시 국제회의장에서 열린 ‘비텔 비엔날레’에서 이름을 알렸다. 이후 세계의 많은 작가들이 한자리에 모인 파리 그랑팔레 전시장에서 파리 앙데팡당전 참여에 이어 ‘한국미의 탐구전’과 파리의 중심가에 있는 파리 오앤송 갤러리에서 개인초대전을 가져 미술 전문가들로부터 극찬을 받은 바 있다. 국내에서도 제15회 대한민국 통일 미술대전 대통령상, 대한민국미술대전특선, 미술세계대상전특선, 뉴욕 월드 아트페스티벌 대상, 월간 아트저널 올해의 미술상, 교육기술부장관상, 대한민국미래비전 문화예술 발전기여 대상 국회의원상, 탑리더스 문화예술공헌 부문 대상, 국회의원상, 코리아헤럴드 대한민국 미래경영 예술인 부문 대상 등을 수상하며 명성을 얻고 있다.

▲ 트랜스휴먼-외계인과의 조우

지난 10월 광주 김대중컨벤션센터에서 ‘아트광주 22‘와 송도 컨벤시아 전시장에서 열린 ’코리아아트 페스티벌‘에 참가해 관객 및 시민들과 소통의 시간을 가진데 이어 11월 인천 송도컨벤션센터 인천아시아아트쇼, 자윤갤러리 초대전을 성황리에 마친 기 작가는 2023년 3월 한 달간 전남대 치과대학병원 아트스페이스 갤러리 초대전, 4월 한 달간 광주보훈병원 아트스페이스 갤러리 초대전, 7월 한 달간 갤러리 트랜스휴먼 전, 3월 두바이 무역센터의 두바이아트페어, 8월 서울 세텍 컨벤션센터 2023 뱅크 아트페어 등을 앞두고 있다. 투철한 예술적 신념을 고수하며 통일성 있는 작품세계를 전개, 기계와 인간이 공존하는 미래에 대해 고민하고, 답을 찾기 위해 노력해야 할 당위성과 타당성을 강조하고 있는 기옥란 작가. 트랜스휴먼이라는 거대한 파고 속에서 인간을 특권화하지 않는 휴머니즘의 접근으로 소통의 시대에 걸맞는 새로운 시대성을 창조하고 예술의 본질을 찾고자 시공간을 뛰어넘는 또 다른 예술의 역사를 만들어가고 있는 그의 향후 행보에 귀추가 주목된다. NM