남녀노소 모두가 바라는 새해 목표는 단연 ‘건강’이다. 금연, 다이어트, 운동 습관 기르기 등 각자 다른 생활환경임에도 건강한 삶에 대한 소망은 모두 똑같다. 특히 건강한 삶에 한층 가까워지기 위해서는 현재 자신의 건강 상태를 파악하는 것이 무엇보다 중요하다.

윤담 기자 hyd@

최근들어 우리나라에서는 2030대의 젊은 암 환자나 만성질환(고혈압, 당뇨)환자가 늘어나는 상황이다. 전문가들에 따르면 이들은 나이가 많은 환자에 비해 질환의 진행속도가 빨라 건강검진을 받지 않고 넘어갈 경우 상태가 급격히 악화될 위험을 안고 있다. 암이나 만성질환(고혈압, 당뇨) 은 나이와 상관 없이 누구에게든 생길 수 있는 문제이므로 젊다고 방심해선 안 된다.

질병의 조기 발견 위한 건강검진의 중요성 강조
건강검진의 진정한 가치는 몸으로 느끼지 못하는 각종 질환의 초기 단계를 속속 찾아낼 수 있다는 데 있기 때문에 본인이 특별한 이상을 느끼지 못하더라도 반드시 건강검진을 정기적으로 진행해야 한다. 각종 암 질환이나 만성질환은 초기에 발견해 적절히 치료하고 관리하면 생존율을 크게 높일 수 있지만 발견 시기가 늦어지면 환자가 소중한 생명을 잃게 될 가능성이 커지기 때문에 건강에 대한 자신은 금물이다. 국가건강검진을 적극 이용해야 하는 이유이기도 하다. 국가건강검진은 환자가 아닌 일반인의 건강상태 확인과 질병 예방 및 조기발견을 목적으로 지정된 건강검진 기관을 통해 당뇨, 고혈압, 암, 심혈관질환 등을 조기 발견하고 신속하게 치료할 수 있도록 돕는다. 이에 한내과 건강검진센터의 행보가 재조명되고 있다.

▲ 한충민 원장

한내과 건강검진센터는 치료를 받고 싶어도 시간적 여유가 없어 병원을 찾지 못하는 환자들을 위해 설과 추석, 신년 첫 3일을 제외하고 일요일이나 휴일도 없이 운영, 응급실이 없는 퇴계원에서 의료공백을 해소하고 있다. 현재 이곳에서는 고혈압/당뇨 클리닉, 갑상선 클리닉, 골다공증 클리닉, 천식·만성 폐쇄성 폐질환 등 호흡기 질환클리닉, 심장클리닉 등의 특수클리닉을 운영 중이다. 이를 위해 골다공증, 대사증후군, 갑상선 등의 내분비질환과 심혈관질환, 치매 등의 노인성 질환 등을 아우르는 체계적인 진료시스템도 구축했다. 뿐만 아니라 최상의 질병 치유를 위해 아산병원, 삼성서울병원, 경희대병원, 한양대구리병원, 원자력병원 협력병원과 연계한 ‘신속 원스톱 의료시스템’도 구축했다. 이러한 노력의 결과로 한내과 건강검진센터는 매년 여러 건의 조기 위암을 발견해 전원했으며, 대장 상피내암의 경우 매달 1-2건을 본원에서 내시경적 시술을 통해 암을 제거하는 성과도 거두었다.

한충민 한내과 건강검진센터 원장은 “우리나라 국가 건강검진 시스템은 다른 어느 나라보다 잘 갖춰져 있기 때문에 조기에 건강검진을 통해 충분히 질환을 발견하고 치료할 수 있으며 예방할 수 있다”면서 “건강검진은 사전에 생활습관 변화를 유도할 수 있는 좋은 제도다. 건강검진을 통해 자신의 건강상태를 인지하면 생활습관을 한층 원활하게 변화시킬 수 있다”고 당부했다.

지역민들의 든든한 건강 지킴이 역할 수행
오늘날 국가는 발전했고 병원은 많아졌지만 대다수의 병원들은 지역사회를 돌아볼 여유가 없어 보인다. 이에 한내과 건강검진센터는 ‘지역 내 의료사랑방’을 자청하며 지역민들의 든든한 건강지킴이가 되어주기 위해 다각도의 노력을 기울여 왔다. 특히 한충민 원장은 환자들에게 믿음을 주고 병을 이겨낼 수 있는 동기를 부여하는 한편, 환자 개개인과의 지속적인 소통을 통해 맞춤형 빅데이터를 구축해 환자들의 건강관리에 만전을 기하고 있다. 이를 토대로 한 원장은 환자 관리시스템을 적극적으로 바꿔 환자마다 증상 및 검사에 대한 안내를 세심하게 설명해 준다. 또한 열린 병원을 지향하며 전화 상담서비스를 제공하고, 혈압 환자들을 위한 혈압기 대여서비스를 실시해 환자 스스로 질환을 체크할 수 있도록 도모하고 병원 문턱을 낮추었다.

아울러 질병관리본부가 시행 중인 고혈압·당뇨병 등록관리사업(이하 고당사업)에도 적극 참여하고 있다. 한충민 원장은 “고당 사업 참여 환자는 사흘 전 보건소 문자를 받고 병원에 오는 경우가 많아 치료 지속성이 높다”면서 “요즘은 30~64세에 만성질환이 발생하는 경우가 적지 않은데, 20~30대에 초기에 관리해야 합병증을 예방할 수 있다”고 강조했다. 이어 “환자와의 질환을 함께 공유하고 실천하는 것이 저희 검진센터의 목표”라며 “이 시스템을 통해 보다 많은 환자들이 건강을 찾을 수 있기를 바란다”고 소망을 밝혔다. 한편 여의도성모병원 내과전문의, 원자력병원 임상자문의, 동신병원 내과과장, 주한내과 원장 등을 역임한 한충민 원장은 현재 대한위장내시경학회원, 대한장연구학회, 대한간학회, 대한당뇨병학회, 대한호흡기학회, 한국심초음파학회 등에서 정회원으로 활동 중이다.