세계 최고의 자살율과 이혼율, 음주율, 저출산율, 세계에서 가장 빠른 1인 가구 확산 및 고령화 진전 속도, 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 낮은 행복지수, 우리 사회의 어두운 단면들이다. 산업화는 경제적 풍요의 대가로 정신적 여유와 안정을 앗아갔다.

윤담 기자 hyd@

오늘날 성과주의사회는 인간을 능력으로 평가하고, 무한경쟁사회는 현대인들을 끊임없는 자기계발 전선으로 내몰고 있다. 심리적 스트레스가 가중되고, 가족이나 친구, 공동체로부터 일상적인 배려와 공감, 위로를 받기가 어려워진다. 삶에 대한 의욕 따위는 잊은 지 오래다. ‘잘 살고(well-being) 싶다’는 생각, 육체적·정신적으로 조화된 건강한 삶에 대한 갈망, 내적 스트레스를 해소하고 심신의 상처를 치유하려는 욕구가 확산될 수밖에 없다.

▲ 한동인 대표

전통과 현대의 모던함이 공존하는 우리나라 최초의 여관
남쪽 우리 땅 끝의 해안가에 솟은 두륜산 속 유선관은 2018년 세계문화유산으로 지정된 대흥사를 찾는 방문객과 수도승을 위해 지은 우리나라 최초의 여관으로 지은 지 100년이 넘는 고택이다. 유선관 주변으로 두륜산 물줄기가 만든 계곡이 흐르는 숲은 울울창창하다. 혹자는 편백나무와 동백나무의 군락지를 포함하여 산벚나무, 참나무, 느티나무, 단풍나무 등이 촘촘하고도 조화롭게 가득한 숲과 아홉 번 굽이쳐 흐르는 계곡을 장춘구곡이라 부르기도 한다.

한동인 유선관 대표는 “한국의 차(茶)문화에서 빼놓을 수 없는 인물인 ‘초의선사’는 대흥사 일지암에 머물며 당시 지식인이자 문학인인 다산 정약용, 추사 김정희와 우정을 나누었다”면서 “그와 친구들의 이야기는 곳곳에 남아 이 곳의 지난 시간들을 말해준다. 대흥사 대웅전의 현판은 원교 이광사 선생이 쓰셨고 대웅전옆 건물 무량수각은 추사 김정희 선생이 쓰신 것으로 차를 마시며 풍경의 운치를 노래한 초의선사의 시를 읊으면 왜 이 곳의 이름이 유선(遊仙:신선이 노는 곳)인지 느낄 수 있을 것”이라고 설명했다.

▲ 자연 풍광의 아름다움, 고즈넉한 여유로움과 사색의 시간을 만끽할 수 있는 것은 유선관만의 특징이다

현재 유선관은 한옥 스테이로 1호실부터 6호실까지 총 6개의 객실과 2개의 프라이빗한 스파로 이루어져 있다. 1호실은 개별 마당을 가진 독채로 운영되고 있다. 한동인 대표는 우리나라 최초의 여관인 유선관의 100년이 넘은 한옥의 골조와 외관을 그대로 지키면서도 투숙객이 불편하지 않도록 내부 시설을 현대 생활양식에 맞추어 레노베이션을 완성했다. 특히 한지로 마감된 벽과 한옥 기둥들, 옷장, 삼베로 대어진 안쪽 문살이 우리 전통 한옥의 화려하지 않으며 단정하고 우아한 매력을 보여준다. 또한 매트리스 위 놓인 두툼하고 안정적인 목화솜 보료와 가볍고 포근한 명주솜 이불, 머리를 차게 하고 목을 편하게 하는 메밀 베개에서 잠을 자보면 질 높은 수면을 위한 우리 조상들의 지혜로움을 엿볼 수 있다.

유선관의 필수 코스인 스파 역시 주목할 만하다. 앞에는 동백 숲과 계곡과 맞닿아 있는 야외 공간이 있어 세속의 어떤 방해도 없이 고요하고 편안한 시간을 보낼 수 있다. 단, 1시간 단위로 예약을 해야 한다. 한동인 대표는 “백 년 전부터 이어져 온 공간과 생활 문화를 담은 객실 안에서 꼭 문을 열고 바람을 즐겨보길 권한다”면서 “보이는 처마 끝에 걸린 풍경이 계절과 날씨에 따라 바뀌는 한 폭의 그림과 같다”고 덧붙였다.

자연과의 합일 지향하며 선비의 품위를 담아내다
영화 <서편제>와 <천년학> 등의 촬영지이기도 한 유선관은 1970년대부터 일반인에게 개방되어 여관으로 사용되면서 많은 문화인들의 사랑을 받아왔다. 자연 풍광의 아름다움, 고즈넉한 여유로움과 사색의 시간을 만끽할 수 있는 것은 유선관만의 특징이다. 일반인 중에서도 젊을 적부터 아직까지도 주기적으로 이 곳을 찾거나 부모님과의 추억을 그리워하며 찾는 객들도 많다.

한동인 대표 역시 이러한 점을 그 누구보다 잘 알고 있기에 유선관이 가진 시간적, 장소적 아취가 만들어 낸 무게감 속에 자연스럽게 생기와 사랑스러움을 더하고자 했다. 억지로 지켜내려거나 과격하게 혁신하려고 하지 않았다. 그래서 유선관의 마당 바닥에는 배수구가 없다. 리모델링 시 우물을 만들듯 마당을 다 파서 돌을 깔고 그 위에 마사토를 얹었다. 과거 선비들의 사랑채에는 마사토가 깔려 있었는데, 이는 비가 오면 진흙 바닥의 물웅덩이가 생기지 않도록 비가 오면 바닥으로 빗물이 자연스레 스며들도록 하기 위한 선조들의 현명한 지혜다. 결국 고고한 선비처럼 정갈한 유선관의 품위는 땅속부터 품어져 나오는 것이라 할 수 있다.

뿐만 아니라 유선관에는 돌 하나, 나무 하나 그냥 놓여 있지 않다. 예전 높은 담장을 허물고 딱 옆의 계곡을 가리지 않을 만큼, 그리고 위험해 보이지 않을 만큼 담장을 올려 낮지만 안정감이 든다. 테이블과 벤치도 돌인 듯, 나무인 듯 원래 그 자리에 존재하는 정물처럼 자리 잡고 있다. 한동인 대표는 “지금 이곳을 찾는 사람들이 불편하지 않을 정도로 시설과 디자인에 현대적임을 더했고, 불편함 또한 즐거움이 될 수 있는 서비스를 만드는 데 노력했다”면서 “찾아와주는 이들 또한 유선관을 포함한 이 숲을 잠시 빌렸다고 생각해주길 바라며 그 동안 걷고, 듣고, 바라보며 체험하는 명상을 얻는다면 더할 나위 없겠다”고 바람을 밝혔다. NM

▲ 남쪽 우리 땅 끝의 해안가에 솟은 두륜산 속 유선관은 2018년 세계문화유산으로 지정된 대흥사를 찾는 방문객과 수도승을 위해 지은 우리나라 최초의 여관으로 지은 지 100년이 넘는 고택이다