교육계에 가상공간 플랫폼인 메타버스(MetaVerse·3차원 가상공간)를 활용한 활동이 확산하고 있다. 코로나19로 인해 온라인 원격 수업이 활성화하면서 자연스레 메타버스 플랫폼을 사용이 늘어나는 추세다.

차성경 기자 biblecar@

메타버스 학습공간은 단순 학습 프로그램 운영만 가능한 것이 아닌 교육 콘텐츠 소개, 교육과정 설명회, 체험공간 등 다양한 학습 운영체계를 구축할 수 있다는 점에서 각광받고 있다. 그간 각종 프로그램들을 각기 다른 공간에서 운영·방문했지만 이제는 시·공간의 제한을 받지 않고 원하는 서비스를 즐길 수 있어 교육업계는 물론 학생, 학부모의 인기를 끌고 있다

▲ 김병수 대표

XR 기반의 학습 프로그램 및 운영 플랫폼 ‘XR BOOK’
메타버스 학습공간은 특히 실제 학습환경과 유사하게 구현이 가능하기 때문에 학생들의 집중도를 높일 수 있다. 뿐만 아니라 개인 아바타 생성, 게임을 통한 교육 콘텐츠 등으로 학습에 대한 흥미를 높일 수 있어 교육업계는 메타버스 도입에 적극 나서고 있다. 이에 김병수 뉴클(주) 대표의 행보가 화제다. 최근 주목을 받고 있는 뉴클은 XR·메타버스 러닝 전문 에듀테크 기업으로, XR 기반의 학습 프로그램 및 운영 플랫폼 ‘XR BOOK’을 선보여 반향을 일으키고 있다. XR BOOK은 XR(확장현실)을 활용한 교육컨텐츠로, 서울시교육청 공무원 및 교원들, 현대 글로비스 팀장 대상으로 한 역량강화, 리더십 및 승진자 교육에 프로그램에도 사용되는 등 선진 교육교재로 각광을 받고 있는 중이다. 특히 증강, 가상현실을 활용하는 데 필요한 XR 기술도 ‘확장현실(XR) 기반의 학습 플랫폼 제공장치 및 방법’이라는 명칭으로 특허등록을 마쳤다. XR BOOK의 첫 프로그램인 <어린 왕자 나를 만나다>는 전환학습에 기반하여 VR, AR이 혼합된 프로그램으로, 세계적인 베스트셀러 소설 ‘어린 왕자’를 가상현실과 증강현실로 만나볼 수 있는 힐링 프로그램이라 공공기관 외에 사기업에서도 내부교육 자료로 도입하고 있다.

김병수 뉴클 대표는 “<어린왕자, 나를 만나다>는 우리가 알고 있는 책 어린왕자의 내용에 그치지 않고 사용자와 어린왕자의 대화로 ‘성찰’과 ‘회복’의 시간을 선사하여 힐링의 경험을 제공한다”면서 “이 과정에서 사용자는 생각과 감정을 기록하고, 결과적으로 세상에 하나밖에 없는 나만의 어린왕자 책을 만들어 나가는 프로그램으로 기존의 콘텐츠와는 다르게, VR과 AR 각각의 체험거리가 제공된다”고 설명했다. VR 콘텐츠는 총 네 개의 챕터, 100분의 플레이 시간으로 구성되어 있으며, AR 콘텐츠는 또한 네 개의 챕터, 60분의 플레이 시간으로 구성되어 있다. 2D 애니메이션은 프롤로그와 에필로그에서 만나볼 수 있다. 또한 비행사의 관점과 어린왕자의 1인칭 시점에서 어린왕자 이야기를 체험할 수 있으며, 관점의 전환을 통해 어린 아이와 성인의 마음을 이해해보는 시간을 제공한다. 김병수 대표는 “관점 확장에 도움을 주는 성찰에 관련한 질문이 배치되어 있고, 자신의 생각 작성하고 그림을 그려 자신만의 어린왕자를 탄생시킬 수 있다”면서 특히 XR BOOK은 “어린이, 청소년, 성인등 대상별로 교재를 별도로 개발하여 서로 다른 시선에서 어린왕자를 체험할 수 있도록 개발되었다”고 강조했다.

국내외 교육시장에 XR BOOK의 공급 확산
별다른 놀이도구가 없었지만 1970~80년대의 아이들은 오징어 게임과 술래잡기, 구슬치기 등으로 온종일 친구들과 어울려 놀 수 있었다. 2022년을 살아가는 요즘 아이들은 다양한 온라인 및 스마트폰 게임에 이어 이젠 메타버스(metaverse) 세상에서 놀이와 공부를 함께 하고 있다. 교육현장도 발 빠르게 움직이고 있다. 초중등 및 고등교육에서의 학생들은 대부분 MZ세대들로, 이들은 이미 메타버스 세상 속에서 생활을 하고 있다. 때문에 이들에 맞춘 학습자 중심의 교육환경이 제공되어야 한다. 뉴클의 행보가 주목을 받고 있는 이유다. 뉴클의 XR BOOK은 어린이, 청소년, 성인 대상으로 인문학, 예술, 역사, 위인 등의 스토리를 XR인터랙티브 콘텐츠와 Reflection Writing Work Book으로 개발하여 맞춤 학습 프로그램을 제공하며 온·오프라인으로 학습할 수 있다. 2022년 10월에 개최된 독일 프랑크프르트 북페어에 에듀테크 정부지원업체에 선정되어 참여하여 해외 업체관계자의 많은 관심을 받았다. 해외사업 사업 진출 계기를 마련했다. 2023년도는 두 번째 XR BOOK 프로그램 오즈의 마법사를 오픈하고 지속적으로 다양한 XR BOOK 프로그램을 선보일 계획이다

메타버스 러닝 플랫폼 XR VERSE
 ‘XR VERSE’는 강의, 학습 커뮤니케이션에 특화된 메타버스 러닝 플랫폼으로 특허등록된 6개의 학습 액티비티를 제공하고, 에듀테인먼트 요소가 적용된 자체 테마공간(예술, 힐링, 공연, 캠핑, 게임 등)을 통해 다양한 경험 콘텐츠를 제공한다.
이에 뉴클(주)은 XR VERSE 플랫폼을 통해 국내외 교육시장에 공급 및 확산하는 데 집중하고 있다. 김병수 대표는 “XR VERSE은 최신 VR, AR, MR 콘텐츠 체험도 연계되며, 학습자의 높은 참여도를 확보해 비대면 교육의 피로도를 획기적으로 줄일 수 있도록 개발됐다”면서 “코로나19가 이후에도 이어지면서 직장인 대상 교육환경도 유연한 변화가 필요한데 XR을 활용한 교육은 이러한 점에서 가장 효율적이고 적절한 학습방법이라 할 수 있다. XR BOOK과 XR VERSE를 통해 다양한 교육환경과 방법을 유기적, 맥락적으로 결합하여 활용 가능한 기술과 콘텐츠를 지속적으로 개발할 것”이라고 각오를 다졌다. NM

▲ R BOOK의 첫 프로그램인 <어린 왕자 나를 만나다>는 전환학습에 기반하여 VR, AR이 혼합된 프로그램으로, 세계적인 베스트셀러 소설 ‘어린 왕자’를 가상현실과 증강현실로 만나볼 수 있는 힐링 프로그램이라 공공기관 외에 사기업에서도 내부교육 자료로 도입하고 있다