‘예술’은 고대부터 현대에 이르기까지 이성의 억압으로부터 자유로움을 추구하는 영역이었다. 이에 따라 예술가들은 인간 정신을 자유롭게 하는 미술활동으로 표현·유희적 의미를 마음껏 표출했다.

윤담 기자 hyd@

예술은 사회의 모습을 반영하기에 좋은 수단으로 문화를 이끌어가는 핵심적인 역할을 할 수 있다. 단순한 시각적인 아름다운 미술을 넘어 어떠한 목적과 의미를 갖고 적극적으로 소통할 수 있는 매개체 역할을 수행하는 것이다.

전통 기반의 감각적 운필과 색채 운용으로 현대성 표현

설파 안창수 화백의 행보가 화제다. 최근 주목을 받고 있는 안창수 화백은 연세대 경제과를 졸업 후 한국수출입은행에서 전문 금융인으로 활동하다 대우조선해양(주) 고문을 마지막으로 은퇴한 후 중국 항저우미술대학과 일본 교토조형예술대학에서 동양화를 전공, 화가로 활발한 활동을 펼치고 있는 인물이다. 중국 유학길에 오른 지 6개월 만에 호모배 전국서화대전 입선, 이듬해 임백년배 전국서화대전 1등상, 중화배 전국서화예술대전 금상을 수상하며 두각을 나타냈다. 중국 유학을 마친 후 다시 일본 유학길에 올랐던 그는 소화미술대전 입선을 시작으로 전일전 예술상, 장출판상 준대상, 전일본수묵화수작전 갤러리수작상, 남일본신문사상, 일본전국수묵화미술협화가 학습용 교재로 발간한 룡화집인 ‘新 龍(신 용)을 그리다’의 작가 선정, 제46회 일본수묵화수작전에서 한국인 최초로 수상한 ‘외무대신상’에 이어 ‘제49회 전일본수묵화수작전’에서 ‘투계도’를 출품해 국제문화교류상을 수상하며 그 예술성을 인정받고 있다.

▲ 안창수 화백

국내에서도 ‘신사임당미술대전’에서 <포도> 등으로 특선을 수상하며 명성을 얻고 있는 안창수 화백은 지난 2009년 서울 인사동 서울미술관의 첫 회의 화조화전을 시작으로 부산광복동 BS부산은행갤러리전, 서울인사동 갤러리신상 초대전, 경남교육청 초대전, 춘천KBS닭그림전 등 18회의 개인전과 일본, 미국 등 단체전시전에 참가하며 호평을 받고 있는 중이다. 호랑이, 용 등 동물화에 국한하지 않고 장미와 철쭉 등 화조화에 이르기까지 다양한 주제를 다루는 안 화백에 대해 김상철 미술평론가는 “전통적인 것을 기반으로 하되 감각적인 운필과 표현을 통해 현대성을 표현하고자 함이 역력하다. 그가 작업의 주류로 삼고 있는 화조화는 본래 특정한 의미를 지닌 장식화로서 존재하였으나, 작가는 이에 보다 조형적인 해석과 표현을 더하여 개별화하고자 한다. 농담의 변화가 풍부하고 색채의 화려함이 강조되어 나타나는 작업의 양태들은 전통적인 운필과 색채 운용 방법에 더해 서구적인 조형 방법까지 차용하고 있다”고 평가하기도 했다. 특히 작품의 소재 중에서도 특히 호랑이를 좋아하는 안창수 화백은 ‘호랑이 작가’라고도 불릴 정도로 그의 작품에는 유독 호랑이가 많이 등장한다. 호랑이 그림으로만 3회의 개인전을 가진 안 화백의 2012년 일본 최대 수묵화 공모전 입상작도 ‘용호도’(龍虎圖)였다. 지난 2018년에는 한반도에서 종적을 감춘 호랑이 종 보존 필요성을 알리고자 국립백두대간수목원에서 <백두대간, 호랑이를 그리다>라는 초대전을 열고, 작품을 기증하기도 했다.

다방면에서 다재다능한 ‘끼’를 마음껏 발산하다

“나에게 그림은 뒤늦게 만난 죽마고우다. 이보다 행복할 순 없다. 인생 2막에 재능을 발견한 덕이다. 친구 따라 서예에 입문하지 않았다면 꿈도 못 꿨을 삶이다.” 예술에 문외한이었던 안창수 화백은 환갑의 나이에 그림에 입문했다. 30여 년간 몸담았던 한국수출입은행에서 정년퇴직 후 귀향한 그는 고향에서 무료한 일상을 보내던 차에 친구의 권유로 시작한 서예를 계기로 그림을 시작했다. 취미삼아 그린 닭 그림에 주위에서 열광하는 모습을 보며 자신이 예술적 재능이 있을지도 모른다는 생각에 본격적으로 그림을 배워보고자 중국 유학길에 올랐다. 당시 최고령 유학생이었던 그는 오로지 그림에만 몰두했다. 아침 7시에 일어나 학교 수업을 듣고 오후부터 밤 12시까지 그림만 그리느라 붓을 쥔 오른손 엄지손가락이 뒤로 젖혀지지 않을 때도 있었다. 그렇게 2년간의 유학생활을 마치고 다시 일본으로 유학을 떠난 안 화백은 그곳에서 뛰어난 예술성을 인정받아 다양한 상을 수상하며 본격적인 전업작가의 길을 걷게 됐다. 현재 ▲일본전국수묵화미술협회 회원 ▲국제중국서법국화가협회 이사 ▲부산대학교 평생교육원 강사 ▲한국서가협회 양산지부장 등을 역임하고 있는 안창수 화백은 시청, 양산종합사회복지관, 통도아트센터 등에 작품을 기증하며 지역문화 발전에도 기여하기도 했다.

최근 시니어 배우로로 활동 중인 그는 이준익 감독의 영화 <박열>에 일본 문부대신 역에 이어 울산 KBS의 공익광고에 ‘폐지 줍는 할아버지’ 역을 맡아 출연하는 등 다재다능한 끼를 마음껏 발산하고 있는 중이다. 지난해 2월에는 KBS TV프로그램인 <아침마당>이 시작된 지 30년 이래로 화가로서는 처음으로 출연해 ‘도전하는 인생 2막’을 주제로 강연과 퍼포먼스도 진행, 뜨거운 반응을 얻었다. 또한 6년째 양산부산대 평생교육원 나래관에서는 매주 월요일 오전 10시부터 2시간동안 동양화 수업을 진행하는 한편 전국 각지에서 자신의 작업실을 찾는 문하생들을 대상으로 일주일에 한 번 수업을 진행하며 후진 양성에도 심혈을 기울이고 있는 중이다. 안창수 화백은 “저의 최종 목표는 세계무대에 진출해 서양화단의 인정을 받는 것이다”면서 “이를 위해 동양화의 멋을 동양에서 그치는 것이 아니라 서구로 확산하려는 노력을 이어 나가겠다”고 각오를 다졌다. NM