한국 국민이 느끼는 행복감이 세계 최하위 수준으로 조사됐다. 미국 여론조사기관 갤럽에 따르면, ‘세계 행복의 날’(3월20일)에 맞춰 143개국을 대상으로 ‘세계에서 가장 행복한 나라’ 순위를 조사한 결과 한국인들의 행복감은 143개국 중 118위에 그쳤다고 밝혔다.

황태일기자 hti@

행복이 추락하는 원인은 높은 대학진학률에도 불구하고 젊은 세대들의 취업난, 자녀의 사교육비와 부동산·물가 상승 등으로 인한 경제적 어려움, 장애인에 대한 복지지원 미흡과 차별대우, 범죄의 상처로 정신적 고통과 치료를 받고 있는 수많은 피해자, 대화단절과 상습폭력으로 깊어만 가는 가정불화, 학교·직장 내에서의 차별과 스트레스 등 헤아릴 수 없이 많다.

사랑과 봉사로 함께 하는 삶과 습을 실천하다
삶이 지속되는 매일매일을 자기 자신의 정화나 성찰 없이, 바쁘게만 살아간다는 것은 곧 자신을 돌아볼 기회조차 잃는 것이다.

이지윤 국민행복대학 교수

이지윤 교수는 그러한 삶은 결코 자신의 무대라고 말할 수 없다고 말한다. 때문에 이지윤 교수는 어른이 된 지금도 자연을 벗 삼아 정신수양 및 자기성찰을 자주한다. “거의 매일 새벽, 유네스코 문화재 성안에 있는 산사에 들려 산 정상 서장대에 올라 일출을 보았습니다. 오백년 된 적송과 노송 숲을 산보하다 바위에 앉아 참선하고 하루를 시작했지요. 그렇게 해돋이를 보면서 바쁜 현대인의 삶속에 우리가 잃고 있는 것들에 대하여 다시 한 번 되짚어 보기도 합니다. 어쩌면 현대의 누군가는 너무나도 많은 것들을 필요로 하기에, 단 한 번의 비워냄 없이 그저 채우려고만 했던 건 아니었을까요?” 오랜 시간을 교육자로서, 상담가로서 지내온 그에게 가장 최선으로 여기는 교육관은 무엇일까. 이 질문에 대하여 그는 “저는 가정교육에서부터 시작하여 자녀교육까지 모든 것은 전인(全人)교육으로 설명될 수 있다고 보고 있습니다”면서 “특히 가정을 지탱한다는 것은 한 국가를 운영하는 것에 비견될 수 있기에 조기교육은 잉태부터 기도로 준비하고 태교, 그리고 ‘부모의 무릎’에서 부터 이뤄지는 것이라 생각하고 있어요”고 답했다. 유교적 성향이 강한 가정에서 어린 시절을 보냈던 이지윤 교수. 다소 보수적이긴 했으나, 어릴 적 그가 바라보았던 부모님의 모습은 나눔과 베풂의 삶에 가까웠다. 그래서 어른이 된 현재, 그 역시 나누는 것을 편안해하고 봉사가 진하게 배어있는 삶을 살고 있다. “습은 ‘실천’으로써 자연스럽게 몸에 익숙해짐을 뜻하는 것입니다. 무엇을 하고자 작정한다기보다 그냥 일상을 살아가듯 편안하게 행동하는 것이 더욱 중요한 삶이죠.” 이지윤 교수는 부모가 스킨십을 하고 사랑으로 키운 아이는 잠재적으로 행복지수가 내면에 높은 비율로 깔려있으면서 성인이 되어서까지 행복지수를 좌우하게 된다고 말한다. 더불어 지속적으로 자기성찰을 하다보면 자연스레 인류와 세계에 공헌하는 삶을 살게 된다는 것. 그는 “특히 이 나라와 민족과 세계를 위해 매일 매시간 수시로 기도하다 보면 자연스럽게 자녀나 저를 잘 아는 이들에게 사랑과 봉사로 함께 하는 삶과 습을 실천하게 되는 것이죠”라고 덧붙였다. 상담과 교육을 병행하고 있는 이 교수는 그 두 가지를 모두 하나의 치유라고 보고 있었다. 무조건적인 교육을 주입식으로 행하는 ‘보여주기식의 교육’보다 상대방의 피드백을 통해 소통할수록 ‘완전한 교육’이 될 것이라는 믿음, 그 믿음은 곧 그가 추구하는 행복의 조건과 맞닿아 있었던 것이다.

자연에 감사하며 행복을 찾아라
담경명성학도원 원장, 휴먼연구소장, 국민행복멘토단 자문위원, 국민행복대학 교수, 고려대학교 우주촌최고위과정 지도담임교수, 담경명성학회장, 담경기혈풍수학회장, 새길학당 발기인 및 이사를 역임하고 있는 이지윤 교수는 현재 유럽11개국 및 아시아 순회 기혈풍수연구, TODAY 웃음신문 취재기자, 방송인 MC 및 시낭독 감성시인, 일월저수지 1998년 입양 환경감시 및 보호 등 다양한 분야에서 왕성한 활동을 펼치고 있다. 이처럼 무엇이든 주어지면 시간을 헛되이 보내지 않도록 자기계발을 하는 것은 이지윤 교수의 또 다른 ‘습’중의 하나이다. 그리고 행복은 그러한 모든 일의 전제조건이다. “저는 일단 행복하지 않으면 그 어떤 것도 추구하기가 힘들어요. 제가 기본적으로 가슴이 설레고 하고 싶은 것이 있으면 직접 찾아가서 하는 편에 가까웠기에 후회도 적은 편이었죠.” 올해에도 그의 행보는 계속된다. 세계 최초로 특별한 시집 발간, 왕이 지윤 자서전 발간, 행복컨설팅 발간을 앞두고 있으며 하반기에는 서유럽-북유럽-동유럽-아메리카-오세아니아-아프리카-아시아로 순회하며 작품촬영과 기혈 풍수 연구를 위해 여행을 계획 중이다. 이 교수는 “참선하고 묵상하며, 묵언하고 기도하는 생활을 꽤 오래하면서 자연에 감사할 수 있는 삶을 살아왔다는 것, 그리고 앞으로도 살아갈 것이라는 하나의 모토이자 지향하는 바입니다”면서 “사람의 마음이 정말 즐겁고 행복할 때도 많지만 정작 아프고 괴로울 때, 과감히 일상을 놓고 행복이라는 쉼터를 찾을 수 있는 용기를 두려워해선 안 됩니다”는 말을 전했다. NM