예술은 우리의 삶 속에서만 생존할 수 있다. 삶 속에 존재하는 예술이야 말로 예술의 궁극적 기능이며 우리 삶 속에 언제나 존재하며 필수불가결한 산소처럼 늘 존재한다. 즉 우리 삶의 모든 순간에는 예술이 존재하며 우리는 예술로써 숨 쉬고 있는 것이다.

장정미 기자 haiyap@

예술의 관점은 인간과 사회의 조화와 균형을 이루어가는 의지를 더욱 활성화하고자 한다. 예술은 자연이 되고 그 자연을 조화롭게 재창조하는 능력을 가지고 있기 때문에 정치·경제·문화적 관점을 차원 높은 가치로 환원해가려는 의지가 내재해 있다.

순간에 집중하며 목적지 찾아가는 과정의 단면을 표현
그림을 실재를 찾아가는 과정으로 여기고 있는 이정아 작가의 작품은 목적지를 찾아가는 과정의 단면을 표현한다. 이러한 작가의 작업은 지지체의 구조 자체로부터 비롯된다. 견고한 바탕은 균질화된 평면 위에다 모델링 페이스트와 거즈, 모래 등을 부착하여 만들어진 것이고 때로는 오브제를 부착하여 실재감을 키운다. 헛개나무와 꾸지나무, 골판지와 하드보드 등의 실재물은 잔잔한 표면에 파문을 일으켜 활력을 더해주는 요소로 작용한다. 그의 재료들은 그림에서 견고한 지지체로서 기능하고 있으나 삶의 여정으로 본다면 그것은 삶의 실재를 어렴풋이 표출한  것으로, 그럼에도 불구하고 명증한 색에서 보듯이 삶에 대한 기대감을 나타내고 있다.

▲ 이정아 작가

최근 이정아 작가는 캔버스를 동판으로 바꾸고 새로운 미술 세계를 열어가고 있는 중이다. 대개의 작품에서처럼 금속판 자체는 캔버스천과 같이 바닥에 묻혀서 풍경을 떠받쳐주는 보이지 않는 토대의 역할을 하지만 작가 이정아의 작품에서 금속판은 이러한 기반으로서의 역할에만 그치지 않는다. 작가 이정아의 그림에서 색면(色面)은 그대로 풍경의 기층이 되기도 하고 비어있는 공간적 여백이 되기도 한다. 서양화에서 공간은 오랫동안 형상의 구축을 위해 희생되어왔지만 추상표현주의와 색면추상에 이르러 그 회화를 구성하는 사각의 창으로부터 스스로 솟아나는 자발적 공간으로 변모하였다. 이에 더하여 이정아 작가의 공간은 바닥을 이루는 금속판으로부터 나타나는 빛의 효과를 과감하게 차용함으로써 화면의 바닥과 표면을 하나의 평면에 아우르고 확장한다. 이정아 작가의 그림을 이루는 기저는 기본적으로 세 개의 층위로 되어 있다.

우선 평면의 금속판 재료가 지탱하는 실재적인 층위와 그 위에 얹히는 두 번째 안료의 층위, 그리고 안료에 뒤덮여 매몰된 바닥을 뚫고 솟아나는 질료의 숨겨진 속성이 빛을 말하는 잠재적 층위이다. 각각의 층위는 서로 다른 차원에 있으면서 서로 함께 맞물려 총체적인 풍경을 조성한다. 특히 완성된 풍경을 떠도는 빛은 혼돈을 찢어내고 그 틈으로 열리는 새로운 차원의 출구다. 이러한 이정아 작가의 예술은 일종의 낙서처럼 보일 수도 있으나 사실은 이 순간에 집중하여 일상의 무늬와 멜로디에 귀를 기울이는 데 힘을 쏟고 있다. 특히 강렬한 원색이나 거친 행위들은 실재의 정념들을 퍼 나르는 역할을 하고 있다. 이를 통해 자아의 현존을 언급하고 있거니와 일상에서 느끼는 소중한 감정들의 단면을 엿보게 해주는 것이다.

‘존재에의 헌사’ 통해 일상의 소중함 환기
추상적인 조형 언어를 통해 우연성을 극대화하는 방식으로 일상의 편린과 내면 풍경들을 고차원적인 예술로 승화시키는 이정아 작가. 그의 작품은 <코스모스>, <유니버스>, <퍼시픽> 등의 그라인드 드로잉 작품에서 확인할 수 있듯 독특한 질감이 매력적이고 몽환적인 분위기 속에서 신비스러운 에너지를 뿜어낸다. 이에 대해 작가는 “결국 예술은 진리를 찾는 일이며 예술가에게는 자기 인정욕구를 넘어 선 자신의 실존을 증명하는 하나의 수단이자 구도의 과정이다. 철학가들 모두 다른 접근 방식으로 현대의 미학을 말한다. 그러나 그 종착점에 결국 진리가 존재한다.”고 밝힌 바 있다.

이정아 작가의 화면에서 빛들은 색채의 풍경으로 가득 채워진 세계를 비집고 여기저기서 새어 나와 광채를 발한다. 그것은 어둠이나 혼돈을 헤치고 밖으로 향하는 내적인 힘이다. 이는 아마도 작가의 내면이자 동시에 질료가 간직하고 있는 숨겨지고 잊혀진 힘일 것이다. 그 빛을 준비하기 위해 작가는 천지창조와도 같은 혼돈의 카오스를 그려낸다. 이따금씩 그러한 혼돈을 뚫고 올라오는 빛, 또는 광휘는 앙리 말디네(Henri Maldiney)의 표현처럼 응고된 빛이 아니라 방사(放射)하는 빛이다. 그러한 빛은 안으로부터 새어 나와 밖으로 점점 환하게 퍼져가는 그 무엇이다. 그것은 바로 작업을 통해 작가가 살고자 애쓰는 살아있는 빛의 시간이다. 나아가 ‘존재에의 헌사’를 통해 평범하였든 특별하였든, 슬픔에 젖은 날이든 환희에 찬 날이든, 빨리 잊고 싶은 날이든 마음에 새기고 싶은 뜻 깊은 날이든 모든 나날들이 우리 인생에서 빼놓을 수 없는 날임을 환기시킨다.

단국대학교 대학원 조형예술학과 서양화 박사과정을 수료한 이정아 작가는 제36회 대한민국 미술대전 특선, 제13회 국제종합예술대전 대상, 2018 도쿄국제공모전 초대작가상 외 다수의 수상경력을 가지고 있다. 미국 뉴욕 및 벨기에 브뤼셀 어포더블 아트페어, 프랑스 칸 아트페어, 싱가포르 아트페어 등에서도 두각을 나타낸 이 작가는 현재 한국미술협회 환경미술위원회 이사로 활동 중이며 코로나로 연기한 벨기에 개인전(6.18~24)을 개최하기도 했다. NM

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