인간의 본능은 규칙에 얽매이지 않고 새로운 것을 끊임없이 갈구한다. 때문에 새로움을 갈구하는 인간의 마음과 현실에 규칙대로 움직이는 삶의 차이가 존재할 수밖에 없다. 소확행(작지만 확실한 행복)이란 신조어가 탄생한 것은 어쩌면 너무나 당연한 건지도 모른다.

장정미 기자 haiyap@

우리들에게 소확행과 같은 행복을 줄 수 있는 것 중에 하나가 예술이다. 새로운 경험을 하게 되고 경험을 통해 마음이 움직이게 만들며 새로운 것을 발견하고 눈을 뜨게 만드는 것이 예술이다.

궁극적인 진리와 숨겨진 영원성 표현
우당 손정숙 화백의 행보가 화제다. 최근 주목을 받고 있는 손정숙 화백은 ‘불꽃의 미학’ 시리즈로도 잘 알려진 국내 화단의 대표 중견 여류작가로, 우주 생성의 근원적인 힘, 신비한 원초적인 생명체와 같은 형상들의 꿈틀거림들, 삶과 작업이 일체가 되는 과정을 통해 자신의 작품세계에 궁극적인 진리와 숨겨진 영원성을 표현하고 있다. 그림을 통해 생명체로서의 자신의 몸, 그 몸이 담고 있는 마음을 그리는 동시에 순간순간 박동치는 생명력을 기록하고 있는 손 화백의 작품 속 화면은 실제로 보편적이면서도 현실적인 형상에서 비현실적인 형상으로 추상 표현한다. 이는 우리들 몸의 울림, 떨림과 박동처럼 진동하며, 그 형상들은 모두 생명체의 비밀을 간직하고 있는 우주 생성의 근원과 기에 연관된다. 활동 초기 음양오행의 순환 원리에 따라 오행의 기운을 상징하는 오방색(청·적·황·백·흑)을 활용해 생명감이 약동하는 작품을 완성하며 침묵의 울림을 드러냈던 손 화백은 이제 가상, 상상, 관념의 세계와 현실 세계, 동양과 서양의 범주를 자유로이 넘나들며 독창적인 작품 세계를 펼치는 중이다.

▲ 손정숙 화백

우주의 근원에 대한 고찰과 자아 정체성에 대한 질문을 던진 <자아표현>, <자아발산주의>, <꿈>, <신화>, <환상주의>, <영원한 욕망> 등 원초적인 형상들이 대범하게 펼쳐진 ‘불꽃의 미학’ 시리즈는 작품성과 예술성이 뛰어나고 개성이 뚜렷해 국내외 미술계에서 큰 주목을 받고 있다. 자신의 내면세계에 속하는 그림을 추구하며 그 어떤 문화권(동양과 서양), 그 어떤 범주에도 속하지 않는 순수한 자신만의 작품을 갈구하는데 몰두해온 그는 우주의 모든 살아 있는 생명체를 주제로 에너지와 생명력 그리고 무의식을 일깨우는 자아의식을 담아내고 있다. 특히 색채를 통한 ‘인간 감성의 회복’을 주창해온 그의 작품들은 이원론적 법칙 하에서 에너지의 융화와 더불어 시공의 흐름을 표현하는 것이 특징이다. 예술혼을 전하는 양과 음의 윤회적 순환원리 등, 생성과 소멸, 질서와 파괴, 아름다움과 추함, 구조적인 것과 해체적인 것 등을 추상화한 것이다. 이에 대해 손정숙 화백은 “보는 이마다 다른 시각으로 해석하고 나름대로 공감하는 것이 바로 추상화”라며 “저의 작품은 시공의 흐름을 양극과 음극의 순환 원리로 그리고 생명과 소멸, 질서와 파괴 등 다양한 양면성을 지니는 모습을 담고 있다”고 설명했다.

정기적인 개인전 통해 관객과의 소통 이어가
예술가들에게 있어 개인전을 연다는 것은 자신의 작품을 대중들에게 선보일 수 있는 기회이자, 창작의 고통은 물론, 작품을 완성하기까지의 시간, 경제적인 문제들에 이르기까지 수많은 어려움을 감당해야 한다는 의미이기도 하다. 때문에 꾸준히 개인전을 여는 것은 감내하기 힘든 고통이다. 그럼에도 불구하고 손정숙 화백은 정기적으로 개인전을 가지며 관객과의 만남을 이어가고 있다. 이에 대해 손 화백은 “작품 활동의 가장 큰 원동력은 바로 제 작품을 사랑해주는 관객들이다”면서 “시간과 정열을 다해 작품을 완성해 개인전을 통해 작품을 보여주고, 개인전을 함으로써 그림에 비전도 있다.

개인전을 하면서 많은 사람들로부터 축하와 격려를 받는다면 다음 작업을 할 수 있는 힘을 받을 수 있다”고 밝혔다. 이어 “예술가는 늘 세대를 이끌어 가는 힘이 있어야 하며 공감해 나가는 능력이 있어야 한다”면서 “앞으로 동양과 서양 그 어떤 범주에도 속하지 않는 저만의 작품세계를 구축하고자 총력을 기울이겠다”고 다짐했다. 한편 이화여자대학교를 졸업 후 마드리드 국립대학교에서 수학한 손정숙 화백은 지금까지 총 16회의 개인전과 한국현대회화 5인전(러시아), 살롱 줴지아 국제전(파리), 국제교류 현대작가 15인전(후쿠오카 문화관), 베트남정부 초청 현대미술초대전(하노이), 인도정부 초청 한국현대미술초대전(뉴델리미술관), 몽골정부 초청 울란바토르전(국립미술관), 2002년 한일월드컵 초대전(도쿄) 등 수많은 해외 초청전에 참가하며 역량을 발휘하고 있다. NM