세계적인 투자자 짐 로저스는 2014년 방한했을 당시 한 대학 강연에서 “미래 최고 유망 업종은 농업이다. 젊은이들이여 당장 농대에 가라”고 말했다. 경제의 힘이 금융에서 실물로 이동하고 있고, 식량과 농경지 부족으로 미래에는 농업이 가장 수익성 높은 사업이 될 것이라고 전망한 것이다.

윤담 기자 hyd@

글로벌 시대, 농업의 경쟁력 강화를 요구하는 목소리가 높아지고 있다. 농업기술은 생산성을 향상시킬 수 있지만 그것만으로는 한계가 있다. 보다 원활한 농산물 유통을 위한 판로 확보와 소비 촉진, 체계적인 6차 산업화가 필요한 이유다. 이에 고천규 ㈜잎새삼 회장의 행보가 화제다.

1석2조로 건강과 수익 안정적으로 보장받는 아이템
최근 주목을 받고 있는 고천규 ㈜잎새삼 회장은 일찍부터 농업의 6차 산업화를 강조해온 인물이다. 30여 년간 산양삼을 재배해온 고천규 회장은 농업분야의 신지식인으로 농림부장관상, 서울국제요리경연대회 입상, 한국관광평가연구원 Bestbrand 기업보증, 남원허브사업엑스포 요리수상 등 다양한 수상 이력을 보유한 인물로 10여 년 전 하우스 재배연구를 시작으로 일 년 내내 잎을 먹을 수 있는 우수한 종자를 개발했다. 고천규 회장은 “오늘날 농업의 6차 산업’시대로 바뀐 만큼 농업도 바뀌어야 한다”면서 “1차 산업으로 생산되는 대부분의 생산물은 기후에 많은 영향을 받고 공급에 따라 상품의 가격에 영향을 미친다. 실제로 농수산물의 생산량이 5%초과되면 시장가격은 20% 하락한다는 통계도 있다”고 말한다. 이에 농업의 6차 산업화를 선도하는 고천규 회장은 잎새삼 농장을 특화하여 분화하고 있으며, 1석2조로 건강과 수익을 안정적으로 보장받을 수 있는 참신한 아이템을 소개하고 있다. 10여 년 전 하우스 재배연구를 시작으로 1년 내내 잎을 먹을 수 있는 우수한 종자를 개발하였다. ㈜잎새삼은 전주본사농장 인근에 잎새삼 하우스를 조성하고, 소액투자로 노후를 준비하거나 귀농, 귀촌을 위해 작물재배를 통해 노후를 대비하거나 마땅한 투자처를 찾지 못한 도시민들에게 희망적인 사업을 전개하고 있다. 고천규 회장은 “타 산업보다도 안정적이고 부가가치가 높은 잎새삼 농장은 노동력에 비해 부가가치가 높은 영농으로서 노후를 대비하는 퇴직자와 귀농, 귀촌을 꿈꾸는 사람들에게 희망을 주는 미래영농사업”임을 강조하고 있다. 분양자에게는 잎새삼 농장부지 33㎡ 소유권을 이전해주며, 5년간 위탁영농을 한 후 본인이 자경을 하든, 재계약 연장을 할 수도 있다. 또한 잎새삼 실내재배의 노하우를 전수받을 수 있는 특혜까지 부여한다. 수분양자들은 1구좌(3,000만원)당 매달 5~7년근 잎새삼을 333뿌리를 공급받을 수 있으며 회사에 위탁매매를 의뢰할 수 있고 계약기간까지 책임수매(책임보증)해준다.

▲ 고천규 회장

전주제1농장 시작으로 잎새삼 농장 전국으로 확산
경옥고는 동의보감 맨 첫머리에 소개된 처방일 정도로 널리 알려져 있는 한의학의 3대 명약으로, 원기를 보충하고 기혈을 보강하며 체질과 남녀노소에 관계없이 무난하게 복용할 수 있는 생활보약이다. 경옥고는 정(精)을 보충하고 골수를 채워주며 회춘을 시켜주는 고액으로, 허한 것을 보하고, 질병예방 효과가 있으며, 오랜 해수에도 좋다. 넘치는 부분을 가라앉게 해주고 부족한 부분은 채워주며 남녀노소 복용할 수 있는 ‘온가족 보약’이다. 잎새삼농장은 이러한 경옥고에서 인삼을 잎새삼으로 대체해 잎새삼이 갖는 효능을 극대화시킨 경옥고 등 100만원 상당의 자사제품으로 수익을 얻을 수도 있다. 고천규 회장은 앞으로 전주 제1농장을 시작으로 잎새삼농장을 전국으로 확산할 예정이다. 도시민들을 위한 정책의 일환으로 고천규 회장은 언제든지 잎새삼농장 운영에 대해 상담을 하고 있는 고천규 회장은 “잎까지 모두 섭취함으로써 10배 이상 성분을 극대화한 나노잎새삼 분말 등 ‘농산물의 나노화’로 새로운 도약을 꿈꾸고 있는 잎새삼은 귀농, 귀촌을 위해 준비 중인 도시민과 노후에 안정적인 수익을 바라는 투자자들에게 새로운 희망을 제시한다”고 피력했다. NM