교문을 들어서기 전부터 눈에 들어오는 것은 천안성성중학교의 교표를 닮은 정갈한 S자의 학교건물이다. 깔끔한 외관과 함께 구비된 교육시설도 훌륭하지만 본교의 자랑은 이게 다가 아니다. 올해 7년차의 신생학교인 본교는 올해만 충남 과학고에 7명이 합격하며 충남 지역 중학교 중 최다 합격률을 자랑하고 있다. 오늘 본지는 신생학교의 진정한 파워를 보여주고 있는 천안성성중학교의 차용문 교장을 만나 본교만의 최상위권 교육 비법을 물었다.

▲ 차용문 교장

최상위권 학력의 비결
천안성성중의 아침 풍경은 여타의 중학교와 다르지 않지만 학생들이 풀고 있는 문제집만은 특별하다. 오전 8시 20분부터 30분간 진행되는 디딤학습에 사용되는 문제집은 모두 교직원들이 정성껏 만든 따끈따끈한 학습교재로 개교 이후 줄곧 이어진 본교의 자랑이다. 스스로 채점하여 ‘오답풀이’를 하는 매일학습과 격주로 실시되는 ‘디딤학습’ 평가는 학생들의 학력신장은 물론 주변 학교들이 벤치마킹했을 정도로 효과가 좋은 특색사업이다. 또한, 방과후에 실시되고 있는 학력신장을 위한 교과종합반 24반과 마술, 제과제빵반과 같은 특기적성 15개반은 전교생의 90%가 참여하고 있을 정도로 인기가 높다. “사교육이 번성하던 지역이라 학부모들의 사교육비 경감과 공교육에 대한 신뢰감을 높이기 위해 질 높은 수업을 제공하고 있다”고 자부하는 차 교장은 교직원들로 구성된 ‘학력증진 T/F팀’을 운영하여 본교의 실정에 맞는 프로그램을 개발·적용하고 있어 학생들과 학부모들의 좋은 반응을 얻고 있음은 물론 사교육비 경감에도 이바지하고 있다.

인사를 통한 인성교육과 성성화랑단

▲ 최고의 시설을 자랑하는 천안성성중학교전경(상)방과후 마술반과 요가반에서 열심히 배우는 학생들(하)

성적이 좋은 아이들이 자칫 소홀해지기 쉬운 것이 바로 인성교육이다. 차용문 교장이 본교에 부임해 가장 먼저 시작했던 것은 “사랑합니다.”, “존경합니다” 인사를 통한 인성교육이다. “옛 속담에서도 알 수 있지만 말에는 우리가 생각하는 것보다 큰 힘이 들어있다”고 강조하면서 “새집을 지어주면 새가 찾아와 알을 낳는 것처럼 처음엔 형식적으로 인사하던 아이들도 지금은 행동이나 태도가 다소곳해 지고 있다”고 밝혔다. 또한, 본교에서는 신라의 화랑정신인 나라사랑과 헌신 정신을 계승하기 위해 학생 간부들 중심으로 된 「성성화랑단」을 운영하고 있다. 성성화랑단은 단원들의 솔선수범 교칙 준수, 등하교 생활지도 보조 활동, 지속적인 봉사활동 전개, 건전한 학생 문화 형성 등을 학생들 스스로 지켜나가는 자율적 청소년단체로 학생들의 자아실현에도 많은 도움이 되고 있다.

독서를 통해 최상위권 학력의 기초를 다지다
이밖에도 실력향상과 학생들의 인성함양의 기본이 되는 독서력 향상을 위한 다양한 활동을 추진하고 있다. 아침 독서 10분 운동은 물론 책 순환제 실시와 독서급수제, 꿈빛 도서관 소식지 연 4회 발간 등으로 진행되는 “책따세” 학교운영은 학생들이 책을 가깝게 접할 수 있도록 배려된 것이다. “대학 연구 결과에 따르면 성적 상위 10% 아이들의 공통점은 바로 초 ·중학교 시절에 다량의 독서를 했다는 것”이라고 밝힌 차 교장은 “시상품을 책으로 주거나 교직원들이 도서를 자율적으로 구매하도록 하는 등 학교에 있는 시간만큼은 책을 가까이 할 수 있는 분위기 조성하기 위해 힘쓰고 있다”고 밝혔다.  

▲ 성성화랑단 뺏지전달식과 발대식(좌)방과후 원어민영어반과 재생종이-영재교실활동, 영재교실 수료식(우)

2005년 당시 32%였던 본교의 신입생 지원 현황은 2009년 현재 99%에 달하고 있다. 「한국 수학·화학 올림피아드」에서 높은 성적으로 수상한 것은 물론 충남 대회에서도 굵직한 상들을 모조리 휩쓸며 성성의 이름을 더욱 드높이고 있다. 하지만 이런 다채로운 수상 경력보다 더 중요한 것은 학교에 대한 학생들의 자부심이다. ‘스스로가 떠오르는 별’이라고 생각하는 본교의 학생들은 학교에 다니는 것을 자랑스럽게 여기고, 학부모들 역시 학교의 교육과정을 절대적으로 신뢰하고 있다. 학생들이 행복해야 학교가 행복하고, 학교가 행복해져야 학생이 행복할 수 있다. 학생들의 행복지수를 높이고 모든 사람이 행복한 배움터가 될 수 있도록 끊임없이 노력하는 천안성성중학교의 비전이 10년을 넘어 100년의 역사를 자랑하는 지역의 명문중학교로 자리잡기를 바란다. NM