▲ 강원도축산기술연구소 보유 '칡소'/윤균철 기자(사진=강원도)

(뉴스메이커=윤균철 기자) 강원도축산기술연구소(소장 정병구)는 지난 7월 16일부터 8월 7일까지 강원도 도내 시군별 '칡소'에 대해 전수조사를 했다.

현재 멸종위험 품종인 칡소의 체계적인 관리와 혈통 정립, 외모 변화 모니터링, 유전자 분석 시스템 구축을 위한 개체별 DNA 샘플 수집을 위해서다.

우리나라 고유 소 칡소는 온몸에 흑색 줄이 칡덩굴처럼 세로발 모양 무늬가 발현된 한우 계통 중 한 가지이며 호랑이 무늬와 흡사해 ‘호반우’라고도 불린다.

연구소에서는 국제간 생물다양성협약(1992년)이 체결됨에 따라 유전자원의 종 다양성 확보를 위해 1994년부터 칡소 3마리로 보존사업에 착수했고 현재는 103두를 보존·관리 중이다. 칡소 씨수소에서 생산한 정액과 우량 암소에서 생산한 수정란을 도내 칡소 농가에 무상으로 제공하고 있다.

올해 8월을 기준으로 전국에는 3,807두의 칡소가 보존되고 있다. 강원도에서는 전년도(56농가·909두) 대비 농가 수 1호, 사육두수 39두가 각각 증가해 현재 도내 11개 시·군(춘천·원주·강릉·홍천·횡성·영월·평창·철원·양구·고성·양양) 57농가에서 948두를 사육하고 있는 것으로 집계됐다. 이는 전국 칡소의 24.9%를 차지하고 있는 것으로, 전국에서 가장 많은 칡소 개체를 강원도에서 보존하고 있는 것으로 조사됐다. 그다음으로 경기(573두)·충남(558두)·충북(513두)·경북(473두) 순으로 나타났다.

이번 전수조사를 통해 확보한 모든 자료와 DNA 샘플은 국립축산과학원의 칡소 관리시스템을 통해 관리되며, 칡소 사육농가에서는 시스템을 통해 개체정보·친자감정·유전자 분석결과 등을 조회할 수 있다.

연구소는 앞으로도 도내 칡소 개체 수의 증식과 보존 현황을 지속해서 모니터링하고 칡소 산업의 안정적인 성장과 혈통을 확립한다는 방침이다. 그리고 DNA 모색유전자 발굴을 통한 우량 정액 및 수정란 생산·공급, 다양한 유전자 탐색을 확대해 나갈 계획이다.