조루증이 있는 남성은 부부관계나 애인과의 성관계에서 만족감을 얻기 어려워 스스로 자존감이 하락하는 문제가 발생한다. 이런 남성 성기능 저하 문제는 특히 다른 사람에게 털어놓기 조차 어려워 혼자서 고민하게 되고 이것은 직장에서나 일상생활에도 악영향을 미쳐 심인성 발기부전이나 더욱더 심각한 조루증으로 빠지는 악순환이 발생하기도 한다.

윤담 기자 hyd@

조루증 치료 방법 중 그때 그때 복용하여 조루증 치료효과를 보는 경구용약제 외에 남성비뇨기과에서의 조루치료방법은 무엇이 있는지 알아보고자 한다.

조루수술의 종류에는 배부신경을 통하여 귀두 감각을 조절하는 방법과 진피를 이용하여 음경과 귀두 전체 감각을 최적화 시키는 방법으로 분류할 수 있다. 그 외에는 실험적인 시술로 고주파 조루치료가 있는데 보통 6개월~ 1년 정도의 일시적인 조루개선 효과를 기대할 수 있다.

배부신경차단술은 귀두로 가는 감각신경을 박리, 분리하여 전기소작이나 메스로 끊어주게 되면 귀두에서 전달되는 감각 신호가 차단되면서 사정시간은 길어지게 된다. 감각은 정상인의 범위 안에서 정확히 차단해 줄 경우 발기력과는 전혀 관련이 없으나 배부신경을 끊어주기 때문에 배부신경통이 수년간 지속될 수 있는 가능성은 드물지만 있다.

진피이식조루수술은 동종진피를 이용하여 음경몸통과 귀두의 감각을 둔하게 해주는 방법으로 배부신경을 전혀 박리하거나 분리하지 않아 배부신경과는 관련이 없다. 배부신경을 분리하지 않고 그냥 덮어주는 방식이므로 신경통 발생 가능성이 아예 없다. 귀두 뿐 아니라 음경 몸통 전체를 둔하게 해주고 재발 가능성이 희박하여 최근 시행빈도가 많다. 진피이식조루수술은 동시에 음경의 크기가 자연스럽게 커지기 때문에 전체적인 성기능이 향상되는 특징이 있다.

진피이식조루수술은 감각 조절 정확도가 높다. 선천적으로 가장 예민한 감각을 1로 보고 가장 둔한 사람의 감각을 10으로 볼 때 가장 유리한 8~10의 감각으로 정확히 조절할 수 있고 추가이식법을 적용하면 원하는 감각을 더 정확히 만들어줄 수 있다. 둔화된 감각은 평생 동안 영구적으로 유지되며 성기능적인 부작용은 전혀 없다.

최근 실험적으로 보고된 바 있는 고주파 조루치료는 재활의학과나 한의원 등의 영역에서 각종 신경통 증상의 통증 완화 목적으로 쓰이는 고주파를 응용한 방법이다. 편두통이나 어깨 통증 등에서 고주파를 전달시켜 신경 전달을 늦추고 통증을 완화시키는 원리이다. 이 분야의 지금까지 논문들을 보면 고주파 치료의 효과 지속기간이 6개월~1년 정도가 최대치로 보고된다. 따라서 고주파 조루치료는 아예 1년 마다 반복 시술을 염두에 두고 시작하는 것이 바람직하다. 고주파의 경우 음경의 미세한 신경과 해면체, 백막 조직에 적용된 데이터가 거의 없어 아직 안전성과 효과가 거의 입증된 바 없는 실험적인 방법이다.

이상으로 조루증의 여러 치료방법에 대해 알아보았다.

비뇨기과 전문의 이주형 원장은 “조루증 치료를 원할 때 우선적으로 본인 스스로가 영구적인 치료를 원하는지 아니면 일시적이지만 반복적인 치료를 바라는지를 잘 생각해 볼 필요가 있다. 본인에게 잘 맞는 종류의 조루치료방법을 선택하는 것이 중요하다” 라고 말했다. NM

▲ 사진제공_병원