국제 호흡기학회의 연구원들은 학술지 ‘체스트(Chest)’에 발표한 논문에서 “대기 오염은 잠재적으로 신체의 모든 기관에 영향을 미친다”고 주장했다. 자동차 배기가스, 공장 및 발전소에서 배출되는 미세한 그을음 입자 및 질소산화물은 대기 오염 물질을 형성한다. 이것들이 혈류를 통해 몸 주위를 순환하면서 염증을 유발한다는 것이다.

이경아 기자 ka6161@

연간 약 50만 명이 폐암으로 사망하고 160만 명이 만성 폐색성 폐질환으로 고통을 받는데 대기 오염과 관련돼 있다. 또한 심혈관 질환 사망자의 19%와 모든 뇌졸중 사망자의 21% 또한 대기오염과 관련되어 있다. 연구원들은 “대기 오염은 모든 지역, 연령대 및 사회 집단의 사람들에게 영향을 미치지만 노출 정도가 심하고 감수성이 큰 사람들에게는 더 큰 질병을 일으킬 수 있다. 사람들은 다른 질병이 이미 있거나 사회적 지원이 적은 경우 공기 오염에 더 취약하다”고 말했다.

▲ 유건렬 대표

에너지 절약형 ‘움직이는 금속 습식필터 시스템’ 개발
훼스코텍이엔지의 행보가 화제다. 지난 2015년 설립된 훼스코텍이엔지는 초미세입자 제거 시스템의 개발에 매진해온 업체다. 유건렬 훼스코텍이엔지 대표는 “초미세입자는 부유성으로 항상 공기 중에 떠 있는 성질로 가라앉지 않고 자기장에 의해 마구잡이로 움직이며 안개 물방울도 피할 수 있다”면서 “이런 부유입자를 브라운운동(Brown-Movement) 확산운동이라 하는데, 부유입자의 끊임없는 브라운운동은 장애물 앞에서는 순간 초고속으로 피해간다”고 설명했다. 이에 훼스코텍이엔지는 초미세 입자제거에 중점을 두고 지속적인 연구를 수행해온 결과 회전형, 진동형으로 움직이는 습식 필터 시스템을 개발하는데 성공했다.

훼스코텍이엔지가 선보인 에너지 절약형 ‘움직이는 금속 습식필터 시스템’은 초미세 입자(부유 분진)을 물리적인 힘으로 시스템에 끌어들여 필터의 전단과 후단의 스프레이에 의해 젖은 수세미로 필터를 회전하고 입자의 자기장 운동과 연속 충돌시켜 제거하는 방식이다. 필터 시스템의 경우 모든 오염을 발생원에서 포집 처리하는 것을 원칙으로 설계했다. 특히 특수 부품을 제외한 전 자제는 스테인리스로 제작되었으며 탈취제는 목초에서 추출한 바이오 탈취제로 순수한 국내산을 사용해 제거효율도 기존 화학 탈취제보다 47% 이상 높은 수치로 2차 오염도 유발하지 않는다. 이를 위해 훼스코텍이엔지는 필러타입 회전 필터를 이용한 집진장치, 미세먼지 제거가 가능한 집진장치, 악취제거장치, 홈 공기청정화 시스템 등 4가지 특허도 획득했으며, 제품의 우수성을 인정받아 기술역량 우수기업 인증에 이어 2019 대한민국 친환경 녹색에너지 우수기술 대상을 수상하는 쾌거를 거두었다.

유건렬 대표는 “초미세입자를 제거하려면 습공기막이 필수이고 악취입자를 제거하려면 습공기와 탈취제가 혼합된 공기막이 필요하며 필터도 적절한 움직임이 따라주어야 물리적인 힘으로 pm 2.5 이하 나노 입자들을 충돌과 확산과정으로 빠르게 반복시키면서 입자들을 중화 침전시킬 수 있다”면서 “훼스코텍이엔지가 개발한 제품들은 콤팩트한 디자인에 대용량 처리까지 가능하며 각 기종의 제거시스템에는 다양한 신기술이 접목되어 있다”고 자부했다.

산업현장의 설비의 탈취 및 악취제거에 매진
지난 1964년부터 각종 송풍기, 공기조화기, 냉각탑, 에어와셔, 온풍기 등 국내최초 흡수식냉동기(595R/T)까지 일본 KSK와 기술제휴로 생산하여 대구소재 모직회사에 납품 및 설치, 시운전까지 수행한 바 있는 유건렬 대표. 1970년 초에는 미국(AAF) 아메리카 에어필터를 수입해 구미 소재 전자회사에 항온항습(크린룸)설비를 설계 시공 및 환경적응 시험 룸 등 환기시스템을 현장맞춤형으로 설계시공하며 55년째 업계에 종사해온 그는 산업현장에서 문제가 되는 각종 설비의 탈취 및 악취제거 설비를 각각의 조건에 맞추어 설계하고 시공하면서 얻어지는 아이디어를 다음 설계에 적극 반영하면서 습득한 기술들을 모아 자동세정 필터시스템, 공기연속집진 세정시스템, 탄소 및 악취제거 시스템, 축분 및 계분 발효실 악취제거시스템 등을 개발했으며 다년간의 기술 혁신으로 에너지 절약형 ‘움직이는 금속 습식필터 시스템’ 개발에 성공하게 된 것이다.

유건렬 대표는 “세계경제는 공업화, 도시화로 급속하게 발전하게 되었으며 많은 광물자원 에너지의 소모는 극심한 환경오염을 가져오게 되었다. 이러한 문제들로 인한 환경오염은 인간의 생활 속으로 파고들어 생명을 위협하게 되었으며 실제 각종 오염공기로 인한 사망률도 증가하고 있는 추세다”면서 “훼스코텍이엔지는 ‘인류에게 청정 공기를’이라는 슬로건을 가지고 맑은 지구를 위해 그린사업을 고민하고 연구하며 끊임없는 노력을 통해 항상 앞서 나가는 기업이 되겠다”고 포부를 밝혔다. NM