조루증은 대표적인 성기능 저하를 나타내는 남성비뇨기과 질환이다. 조루증이 있는 경우 전반적인 부부 성관계의 만족감은 현저하게 떨어진다.

조루증이 심하면 성기능 강화를 위하여 각종 남성 정력제나 자양 강장제 등 몸에 좋다는 여러 가지 시도를 해보게 된다. 하지만 조루증은 중요한 비뇨기과 질환이므로 검증된 조루 치료법을 적용하는 것이 가장 안전하고 효과적이다.

조루증 치료 방법을 크게 나누면 경구용 약제와 수술법이 있다. 경구용 약제는 신경전달 물질을 조절하여 사정 시간을 조절한다.

경구용 약제는 효과가 일회성이라는 단점이 있지만 치료를 쉽게 시작할 수 있다. 다만 영구적인 치료를 원하는 경우에는 한계가 있는 치료방식이다.

만약 음경과 귀두의 감각이 예민하다면 조루수술로 영구적인 치료를 받을 수 있다.

조루수술의 종류와 각각의 특징은 다음과 같다.

음경과 귀두 전체를 둔하게 하는 방법으로 대표적인 것이 진피이식조루수술 추가이식법(추가 진피이식조루수술)이다. 진피이식조루수술의 가장 큰 장점은 안전하고 효과가 영구적이면서 재발 확률이 희박하다는 것이다.

 진피이식 조루수술은 조루증 수술법 중에 거의 유일하게 배부신경을 분리하지 않는다. 배부신경을 싸고 있는 벅스 근막의 바깥층으로 저장진피를 덮어주기 때문에 배부신경과는 무관하다. 또한 귀두만 둔하게 하는 다른 수술과는 달리 귀두 전체와 음경 몸통 전체를 둔하게 하여 치료 효과가 매우 좋다.

다만 이 수술을 시행하는 기본은 동종 저장진피를 이행하는 것이다. 동종 저장진피는 재료 원가가 다소 비싸지만 매우 수술 효과가 좋고 안전성이 탁월하다. 일부에서는 무조건 수술비를 싸게 하기위해 이종 진피(동물 진피)로 진피이식조루수술을 시행하는데 이것은 이종 진피의 부작용들이 문제가 되므로 주의해야 한다.

그 외에는 배부신경을 손상시켜 귀두만 둔하게 하는 수술들이 있는데 배부신경차단술, 레이저 조루수술, 신경보존형 조루수술, 고주파 조루수술이 있다.

각각의 특징을 알아보면 배부 신경차단술은 귀두로 가는 감각신경인 배부신경을 박리하여 절단해주는 방식이며, 레이저 조루수술은 신경 차단술과 수술법이 똑같지만 신경을 레이저로 절제해 준다.

신경보존형 조루수술은 배부신경을 박리하여 분리한 후 실로 강하게 묶어 신경괴사를 유도한다.
고주파 조루 수술은 피부 절개를 하지 않고 고주파를 통하여 신경에 손상을 주어 감각을 둔화시킨다. 브라인드하게 시행되는 것으로 기본 원리는 배부 신경 차단술과 같다.

위의 4가지 방법 모두 배부신경을 손상시켜 감각을 둔하게 하는 원리이므로 수년간 지속되는 신경통 발생 가능성이 존재하는 단점이 있다. 특히 신경보존형 수술은 실로 배부신경을 묶어주는데 확실히 배부신경을 절단하는 배부신경차단술에 비해 감각둔화 효과가 떨어지고 재발 가능성이 높다.

최근에는 고주파 조루수술이라고 하여 고주파를 이용하여 피부절개 없이 배부신경을 손상시켜 둔하게 하는 방식이 있다. 절개가 없어 간편한 장점이 있으나 이 또한 배부신경을 손상시키는 원리이므로 수년간 지속되는 신경통이 발생될 수 있다.

또한 고주파 수술은 배부신경차단술에 비하여 신경 주위 조직까지 넓게 손상시키게 되므로 백막과 신경 주위조직의 손상, 유착 등이 논란이 되고 있다.

 레이저 조루수술은 메스 대신에 레이저라는 절제방식으로 배부 신경을 잘라내는데 사실상 배부 신경 차단술과 똑같은 수술이다.

오히려 신경 절단면이 레이저 수술보다 배부 신경 차단술에서 더 깨끗하므로 굳이  배부 신경을 레이저로 잘라내는 것은 아무런 이득이 없다.

이상으로 과민성 조루를 치료하는 조루 수술법들의 장단점과 특징에 대해서 알아보았다. 조루증은 어느 나이에 발견되더라도 남성들이 평생을 고생하는 경우가 많다. 늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 시기이므로 발견되었을 당시 치료를 미루지 말고 적극적으로 전문가와 상담 받기를 권유한다. NM

칼럼저자: 장수연 비뇨기과 전문의

▲ 사진제공_병원