마산, 창원, 진해시의 앞 글자를 딴 ‘마창진 축협’은 이 세 지역을 업무구역으로 하는 조합으로 지역 내에서는 화제가 되고 있는 우수조합이다. 하지만 본 조합이 처음부터 탄탄대로를 달려온 것은 아니다. 1,576명의 조합원을 가진 큰 조합으로 지역내 최고의 축협이었지만 한때 IMF의 거센 폭풍과 함께 부실조합으로 분류되어 퇴출위기를 맞기도 하였던 것. 이에 본지는 경영 위기를 딛고 6년 새 두 배 이상의 사업 규모를 확장하며 ‘경남 1등 조합’으로 고속성장하고 있는 마창진축협 강종기 조합장을 만나 자세한 이야기를 들어보자.
뛰어난 리더쉽과 카리스마로 모두가 똘똘뭉쳐 클린뱅크 달성
마창진 축협은 지역 사람들이면 누구나 알만한 알짜배기 조합이다. 괄목할 만한 사업신장 과 기적 같은 조합회생은 지역 언론에 대표적인 모범사례로 여러 차례 보도되기도 하였으며, 143개 전국축협 중 최고의 경영성과로 주목받기도 하였다. 노조본부장에서 마창진 축협의 조합장이 된 강종기 조합장은 이러한 결실이 “직원 모두가 투철한 경영의식을 갖고 사업에 열정적으로 참여했기에 가능했다”고 밝혔다.
2002년 2월 부임한 그는 강도 높은 경영혁신과 구조조정으로 마창진 축협의 새로운 출발을 준비했다. 수익성이 없는 지점과 경제사업 등 한계사업장을 과감하게 정리하고 103명의 직원을 75명으로 줄이는 강도 높은 개혁과 경영혁신을 통하여 조합의 체질을 바꾸기 시작했다. 이러한 경영혁신의 결실은 2008년 4월 MOU를 탈퇴하고, 지난해 말에는 상호금융 연체비율 1.49%로 클린뱅크를 달성하기에 이르러 다른 조합에 우수사례로 소개되는 등 벤치마킹의 모델이 되어 화제가 되었다. “처음엔 많은 시행착오와 반대에 부딪혀야 했지만 오히려 직원들을 하나로 모으는 계기가 되었다”며 소감을 밝힌 그는 “그런 변화 속에서 조금씩 자본잠식의 오명을 씻을 수 있었노라”고 그 시절이 현재의 축협을 이끌어 가는데 있어 좋은 교훈이 되었다고 말했다.
믿을 수 있는 식품을 고객의 품으로
지난 10월 마창진 축협은 경남 최초의 도단위 광역 브랜드인 『한우지예』 창원점을 개점하여 경제사업 활성화와 지역에서 자라나는 우수축산물의 안정적 수요기반을 구축하였다. 특히 ‘쇠고기 이력추적 시스템’을 접목하여 판매되는 모든 쇠고기의 생산이력 조회가 가능하도록 하여 소비자의 신뢰를 얻고 있다. 거기에 소비자 판매가격도 직영점인 만큼 일반 소비자 가격보다 저렴하게 판매하고 있어 지역민들은 물론 창원을 찾는 관광객들에게 좋은 반응을 얻고 있다.
지역민에게 환원하는 깨끗한 축협
강 조합장은 “마창진 축협의 경영 흑자 성과가 모든 조합원과 지역민이 함께 협력하여 가능했다”며 조합의 수익을 사회에 환원하기 위한 노력도 게을리 하지 않는다. 2008년 10월 여성아카데미 교실을 여는 것을 시작으로 지난 연말엔 ‘일일 찻집 행사’를 통해 창원시 북면 소망원 등 8개 단체에 500만원을 기탁하고, 올해 2월엔 44명의 지역인근 학생들에게 총 740만원의 장학금을 전달하며 지역민에게 봉사하는 조합으로 자리매김했다. 이 밖에도 ‘공해 없는 깨끗한 축협, 농업·농촌’을 슬로건으로 자전거타기 캠페인도 전개해 건전하고 활기찬 직장 문화 조성에도 많은 노력을 기울이고 있다.
「복지축협, 복지농촌」 건설을 향해
현재 본 조합은 구조개혁 과제를 마무리하고 조합원의 생산지원활동 지원에 역량을 집결해 복지축협, 복지농촌 건설에 박차를 가하고 있다. 특히 강종기 조합장은 "조합원 양축자금 지원은 물론 자녀 학자금과 농축자재 지원을 확대하고 현장중심으로 조합원이 직접 참여하는 조합운영의 기반을 만들기 위해 더욱 노력하겠다"고 향후 계획을 밝혔다.
말 한마디로 천 냥 빚도 갚는다고 하지만 요즘 같이 경제가 어려운 시기에 필요한 것은 천마디의 말보다 묵묵히 행하는 한 번의 실천이 중요하다. 말보다 행동으로 실천하는 그는 마창진축협의 조합원들의 든든한 방패이자 희망이다. 탁월한 리더쉽과 한마디 한마디에 강한 카리스마를 느끼게 하는 그를 볼 때 8년 연속 흑자에서 10년 연속 흑자행진으로 지역민의 사랑을 듬뿍 받으며 전국 최고의 축협으로 명성을 떨칠 날을 기대해 본다. NM
<마창진축협 강종기 조합장>
프로필
▣ 학 력
- 창원대산고등학교졸업
- 진주산업대학교졸업(축산학과)
▣ 경 력
- 새창원청년회의소 사무국장 및 감사 역임
- 창원시 주민자치위원회 협의회장 역임
- 부산.울산.경남축협조합장운영협의회 부회장(현)
- 마산,창원,진해시농정심의축산분과위원장(현)
- 창원서부발전민간추진위원장(현)
- 창원시 축산단체연합회 회장(현)
- 농협중앙회 대의원(현)
- 마창진축협 조합장(현)
▣ 수상경력
- 축협중앙회장상 수상
- 농협중앙회장상 수상
- 한국청년회의소 중앙회장상 수상
- 창원서부경찰서장상 수상
- 경남도지사상 수상
- 농림수산식품부 장관상 수상 |
choipress@
