오늘날 기업 활동에 있어 법률의 중요성은 날로 중요시 되고 있다. 특히, 국가의 의사결정구조가 민주화되고, 산업이 고도화될수록 기업에 대한 각종 규제는 대부분 법률을 매개로 이루어진다.

황인상 기자 his@

오늘날 기업 간, 기업과 정부 간 그리고 기업과 고객 간의 분쟁도 다양한 영역에서 예측하기 복잡한 태양으로 발생하는 경우가 많다. 따라서 기업의 경영의사 결정 과정에서 법률적 리스크를 전 방위적으로 점검하는 것은 이미 상례화된 필수사항으로 자리 잡아가고 있다.

연재 칼럼 엮은 <기업경영과 법의 만남> 출간

▲ 신흥철 변호사

신흥철 법무법인 로플렉스 대표변호사의 행보가 더욱 주목받는 이유이다. 신흥철 변호사는 비즈니스 관련법의 전 분야에서 한국을 대표하는 Leading Lawyer이다. 서울중앙지방법원 등 판사, 삼성그룹(삼성전자, 삼성생명) 사내변호사, 법무법인 광장 및 법무법인 화우의 파트너 변호사를 거쳐 현재 법무법인 로플렉스의 대표변호사를 맡고 있다.

신 변호사는 법원과 기업, 로펌에서의 풍부한 경험을 바탕으로 고객들이 꼭 원하는 현실성 있는 맞춤형 종합 자문 서비스를 제공하고 있으며, 크고 작은 기업소송들에서도 눈부신 성과를 내고 있다. 세계적인 법률전문 저널인 체임버스(Chambers) 및 아시아로(Asialaw) 등에서도 이를 인정하여, 신 변호사를 “한국을 대표하는 최고변호사(Leading Lawyer)” 중 한 명으로 매년 선정하고 있다.

동부그룹의 구조조정 자문, 하나금융그룹의 KEB 외환은행 인수합병 관련 자문, 현대상선의 현대건설 인수 관련 손해배상 소송, 한화그룹의 대우조선해양 인수 관련 손해배상 소송, 한화그룹 주주대표소송, STX에너지 매각 자문, 삼성중공업 M&A 자문, 대한생명 상장 자문 등을 포함한 굵직한 케이스들에 비추어 보더라도 기업경영 법률분야에서 맹활약하고 있는 신 변호사의 역량을 짐작하기에 그다지 어렵지 않다.

최근에는 지난 2년여 동안 CEO&라는 월간지에 연재하던 비즈니스법 관련 칼럼들을 모아 <기업경영과 법의 만남>이라는 책도 출간했다. 신흥철 변호사는 이 책의 서문에서 “여기에 실린 글들은 제가 지난 20년 이상 기간 동안 판사로서, 기업체 임원으로서, 로펌 변호사로서 실제로 경험했거나 관심을 갖고 조사했던 여러 실제 사례들에 기초하고 있다”면서 “저는 이러한 사례들을 중심으로 수백 번 이상의 강의를 진행해 왔고, 강의를 할 때마다 강의 내용을 책으로 엮어보고 싶다는 생각을 해 오던 중 이제 작은 결실이라도 맺은 것 같다”고 출간 배경을 밝혔다.

이 책은 법을 잘 모르더라도 비즈니스에 종사하면서 한번쯤 비즈니스 관련법에 관심이 있었던 사람이라면 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여졌다. 그의 명저 <기업경영과 법의 만남>은 비즈니스 관련 법률 이론을 공부하거나 사례를 연구하고 싶은 로스쿨 학생 또는 실제 사례를 통해 경험을 쌓고 싶은 법조인들에게도 큰 도움을 줄 것으로 기대되는 베스트셀러이다.

다양한 경력 통해 분석력과 실무감각 갖춰
신흥철 변호사는 서울대학교 법과대학(법학 학사), 고려대학교 경영대학원(경영학 석사), 미국 하버드 대학교 로스쿨(LL.M. 법학 석사) 등 국내외 최고의 학교들을 졸업하였다. 또한 판사, 사내변호사, 로펌 변호사로서의 다채로운 경력을 가지고 있다. 미국 유학 후에는 미국 뉴욕주 변호사 시험에도 합격하였고, 미국의 세계적인 로펌으로서 한국시장에도 진출해 있는 폴 헤이스팅스(Paul Hastings) 법무법인에서도 1년간 근무한 바 있다.

신 변호사는 대외 활동도 활발히 하고 있다. 법무부 선진법제포럼 위원, 국회입법조사처 자문위원, 대한상사중재원 중재인, 서울지방변호사회 보험커뮤니티 위원장, 성균관대학교 및 서강대학교 로스쿨 겸임교수 등을 역임한 바 있다. 또한 대한변호사협회, 서울지방변호사회, 금융투자협회, 한국CFO협회, 한국능률협회, 전경련, 대한상공회의소 등 각종 단체와 서울대, 연세대, 고려대, 사법연수원, 한국금융연수원, 보험연수원 등 각종 교육 및 연수기관, 그리고 여러 기업들에서 법과 경영에 관한 많은 강연을 현재도 진행하고 있다.

신 변호사의 업무능력에 대한 평가는 가히 독보적이라 할 만하다. 그는 다양한 경력을 통하여 획득한 분석력과 실무 감각을 기반으로 민사, 상사, 형사, 행정 등 여러 분야의 다양한 쟁점이 한꺼번에 복잡하게 얽힌 난해한 사건을 쉽고 단순하게 정리하고 풀어냄으로써 합리적인 해결책을 도출해 내는 뛰어난 능력을 보유하고 있다고 평가받고 있다. 그럼에도 불구하고 신 변호사는 여전히 개인 고객들에 대한 법률서비스 문턱을 낮추기 위한 노력을 기울이고 있다.

신흥철 변호사는 “고객들이 상대적으로 저렴한 비용으로 명품 법률서비스(affordable luxury service)를 제공받을 수 있도록 하는 것이 저의 목표”라고 피력하였다. NM